年關將近，以前小時候不懂為什麼長輩會講手頭緊，或者年關難過之類的社會新聞，身為小孩的我們很單純，就覺得放假很快樂...
(原文刊載於2021/2/9)
年關將近，以前小時候不懂為什麼長輩會講手頭緊，或者年關難過之類的社會新聞，身為小孩的我們很單純，就覺得放假很快樂，像是打電動、玩大富翁、鞭炮。小時候的年味是比較重的，不知道是時代變了，還是因為台北市管比較緊，不能隨意亂放炮竹。
記得以前在老家跟一群朋友，很隨性就在公園烤起肉來，大家一邊烤肉，20幾個人，也不一定都通通很熟，不過大家都蠻開心，有的人就去旁邊的籃球場投球，簡單打個三打三，輕鬆玩，餓了再跑來吃烤肉組弄好的食物，我通常是擔任烤肉組的角色，讓大家都有東西吃，那段青春歲月，真是很好的回憶，長大後大家各奔東西，而且組織家庭後，一年能見到2次的朋友，都已算是非常熟。
年關難過，這名詞後來工作後才會慢慢體會，像是有家庭的人，這個月就要包年終獎金給保母，例如原本一個孩子日托18,000元+1000元副食品，那就是19,000元x2，這個月要支出38,000元。全日托（在保母家睡過夜）那費用就更可觀了。
如果還有另一個孩子，幼兒園這時候註冊費單子來了，也是幾萬塊跑不掉，還沒孩子的讀者可能不清楚，幼兒園費用是怎麼計算的，半年會有一次註冊費，這是比較大筆，然後每個月都會有月費，這是比較小筆，大概1萬元~1萬2元上下。如果該月要繳註冊費（像是2月此時），那就是註冊費+月費，金額就比較大些。
「幼兒園階段，幹嘛學這麼多，畢大你一定是找很高檔的，要不然怎會這麼貴？」那誤會大了，我屬於孩子自由玩樂派，只要安全跟品性最重要，要讀書未來還有10餘年要讀，不急著這1、2年就要拼命。
所以挑選的學校費用是很便宜的，便宜到我曾跟還算熟的園長說：「您常說徵不到老師，是不是待遇拉高些比較容易找，或者有些設備可以更新，學費加一點我是贊成的。」園長人好，她說很多家長負擔都很重了，就算了吧。
除了這塊費用外，之前也曾提過，外縣市到台北打拼的年輕人，過年回家多少也要給個紅包，幾千幾萬都是心意，加上親朋好友很會比來比去，沒辦法，這是傳統爸媽常作的事，要不然就是問說什麼時候要結婚，生小孩之類的。
比小孩工作、比小孩紅包給多少、女兒找的男友是否得體、車子開的貴不貴...等等五花八門的問題，其實挺煩的。
所以當我進入台北天龍國的圈子，講到這些事時，好友們跟我說：「什麼紅包，為什麼要給爸媽幾萬的紅包？不懂。」有些則說：「小小意思意思就好，爸媽不會收我們錢的！」我才明白雙方的差距有多大，不只是財力上，包含觀念上也是。
