旅行不是一場比賽，只花多少錢就去了多少國家的人，並沒有看了比較多，或是得到比較多，最後它不過淪落為說嘴與炫耀的工具。
不知道從什麼時候開始，人們好像以花少數金錢來旅行感到自豪，每當人們問起「怎麼有那麼多錢可以去那麼多地方？」我總是回答「我不敢說旅行不花錢，但絕對沒有大家想得那麼多。」我走陸路不搭飛機、搭便車、沙發衝浪、吃簡單的食物、沒有目的地。這些都是我能用較少的金錢去到那些地方的原因，但這絕對不代表，我用那樣的方式旅行是為了省錢。這完全是兩碼子事。
在能不搭飛機的情況就不搭，是因為一個國家的氣候與風土民情的改變，並不像地圖上的國界那樣絕對，在機艙門一關一合之間，你從這裡被帶到那裡，這裡說著阿拉伯話，那裡說著法文，這裡的人多是伊斯蘭教徒，那裡的人信奉天主教，如此絕對又直接的改變。然而陸路旅行，你能看到這一切漸漸的改變，從蘇丹到伊索比亞首都，需要搭上四天的車，從沙漠氣候開始，慢慢地看到一些灌木叢，最後是滿是綠意的草原，在蘇丹時，司機在特定時間點就會將車停靠在路邊，只為了對麥加朝拜，而在進入伊索比亞的國界前，已經能看到一些穿著裙子，脖子上掛著十字項鍊的女人。這一切都在眼睛的開合與車輪的前進間漸漸改變，那是一個過程，而不是一個絕對且不可逆的改變。那是我愛陸路旅行的原因。
搭便車，是因為想要與平常沒有機會接觸的人談話，是因為我知道會停下來的那些人，絕對跟我有著什麼共通之處，他們身上都帶著故事，每輛停下來的車都載著驚喜，從那輛紅色suzuki和那檯銀色toyayo，他們不再只是冰冷的交通工具，他們傳遞著一個想法與信念，我相信你，你也相信我，我用一個故事跟你換一個故事，我們找到彼此文化裡相近與大相逕庭的部分，我們的笑聲蔓延整條公路，最後再擁抱再見。
「我今天看到你站在路邊時，只有三秒可以決定要不要停下來，而我決定停下來這件事，也許是我做過最好的決定之一。我從現在開始會對任何沒有嘗試過的事情說Yes。」像是這樣的對話，又或著「上車吧，妳要去哪？」「都可以，我只是想遇到有趣的人。」「妳上對車了。」
因為這樣的人和事情，搭便車不辛苦，移動的慢也無所謂，因為這本身就是旅行。
沙發衝浪，因為想看到一座城市真實的樣子，他們生活的模樣，星期五晚上都在哪裡跟朋友鬼混？心情低落的時候都在哪裡找到一個能好好呼吸的地方？這個城市的什麼特質最讓你感到驕傲？你在哪個角落有什麼樣的故事？有什麼食物是你習以為常，等到去旅行時才開始想念的？這樣子的問題，待在旅館的人是得不到答案的。在待過的一百多張沙發裡，有那麼幾個人，就這樣成了一輩子的朋友。我是一個突如其來、不預先說明的外來者，裝飾了他們的生活，他們也妝點了我的旅行。
當她說「每次我想到『勇敢』這個字就想到妳。」時，我隔了很久才說，「每當我想到用生命去熱愛自己的工作的人，就會想到妳，不是每個人都需要旅行才能感受生命，妳讓我知道生命可以有更多的模樣。」
那是我選擇這樣旅行方式的原因，從來都不是因為要省錢。
去年在哥倫比亞，我待在某間青年旅館裡，為了有機會認識更多人，我提議由我來煮飯，大家平分食材費用就好。最後有十幾個來自七、八個不同國家的人一起圍在小小的餐桌上吃了簡單的晚餐，大聲囔囔著要來台灣大吃大喝。晚餐結束後，大家拍拍口袋，掏出錢，其中一個瑞士人說「我沒有吃很多，我覺得我應該可以少付一些錢。」那頓飯平分下來不過就是六十塊台幣，另一位加拿大人趕緊打圓場地說「沒關係，你不夠的我出吧。」
我記得在大家聊天的過程中，他透露了他擁有兩棟房子，而瑞士也是相當富有的國家，其實我在意的從來都不是有沒有收到那幾十塊零錢，而是當他在晚餐時說了「我在中東時，很多當地人請我吃飯，甚至買了車票給我。我在那裡只花了非常少的錢就去了很多地方，這裡的人卻不會這樣做。」他的口氣聽起來像是在抱怨，因為他一直自豪著自己一路下來一天平均只花了三塊美金，而在拉丁美洲卻需要花上兩三倍的錢。
我當時一直很想跟他說，我在中東待了不算短的時間，我對於當地的文化與歷史感到著迷，那裡的文化跟拉丁美洲非常不同，我剛到中東時，也注意到了當地人總是喜歡搶著付飲料與食物，甚至提議幫忙購買一些物品或車票，即使我再三婉拒，他們仍然會這麼堅持著。一開始我接受了一些好意，久了我才知道，那就是中東社交文化的一部份，人們會不斷地做著這樣的事，而我應該讓他們搶著付賬，但最後仍然不應該接受，因為在那裡每個人都是這樣做的，一方搶著付賬，一方連忙說這怎麼行，一來一往，最後還是各付各的，即使看起來像是在演一場戲，但這就是禮儀與文化的一部份，在他們的語言裡甚至有一個詞是專指這樣的事情，而當他們提議為那個瑞士人買票，其實多是因為這樣的文化，如果他了解得夠深，或著試著了解，就應該知道他本不該接受那樣的贈與，再說，那些人過著比他辛苦許多的生活，住在一個也許連他家浴室大小都不及的房子裡，怎麼忍心讓他們為自己支付車票錢？
旅行不是金錢遊戲，比誰花得多或少
在整個晚餐裡，他不斷地說著自己只花了多麼少的金錢就去了哪裡，但旅行不是一場比賽，只花多少錢就去了多少國家的人，並沒有看了比較多，或是得到比較多，最後它不過淪落為說嘴與炫耀的工具。
如果你為了省錢才搭便車或著沙發衝浪，別去了吧。
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