「誰是世界上最有錢的人?」地球老師問了這個問題,小王子卻抬頭說:「老師,你的『問題』有問題!這個世界上並沒有最有錢的人,因為,錢並沒有辦法被任何人所擁有。」
地球老師拿這個問題來詢問學生時,有位學生回答說:「當然是比爾蓋茲呀,因為他已經在富比士富豪榜上蟬聯第一名好多年了!」
老師很高興的點點頭,稱許這位學生的常識豐富。
接著又有一位聰明學生舉手了。「不對、不對,不一定是比爾蓋茲,」這位學生嚷嚷說:「他只是二十世紀末、二十一世紀初最有錢的人,在一百年前,最有錢的人卻是鋼鐵大王卡內基!」
地球老師聽到了這個答案,又用很肯定的眼神,看著學生,以示嘉許,因為這位同學了解了最有錢的富豪會隨著時代而改變。
第三個學生又舉手了,並發表一番高論說:「老師,如果要把從過去到現在,人類最有錢的人來互相比較,那我覺得,最有錢的人是成吉思汗,因為他征服的土地最大,從東亞到歐洲,這些土地上的所有財產都是他的,折算現值來看,這是連比爾蓋茲、卡內基也無法擁有的財產!」
地球老師驚訝的看了看這位學生,為學生懂得將貨幣折現值拿來互相比較,在同一個基礎上來衡量財富,那麼,富可敵國的人,沒人比得上土地征服廣度最大的成吉思汗。
小王子坐在教室角落裡,一言不發。
地球老師和藹的詢問小王子:「這位小朋友,你能發表你的看法嗎?」
小王子抬頭說:「老師,你的『問題』有問題!」
「什麼意思呢?」地球老師不解的問。
「這個世界上並沒有最有錢的人,因為,錢並沒有辦法被任何人所擁有。」小王子單純的回答。
「怎麼可能?難道你口袋裡沒有屬於你的錢嗎?你的銀行帳戶裡沒有屬於你的金錢存款嗎?」地球老師氣急敗壞的問。
「錢只是我在買東西時,老闆拿來標示東西價格的一種數字,也只是我交換他人東西的一種數字工具,我如何能跟數學家說:『你擁有數字嗎?』既然數字不歸誰所擁有,我們如何說誰擁有最多金錢呢?」小王子如此乾淨俐落的回答。
「擺在你口袋裡的金錢數字,怎麼可能不屬於你呢?」地球老師追問。
「如果這些銅板或鈔票屬於我的話,為什麼上面沒有寫著我的名字呢?」小王子笑笑的說:「比爾蓋茲口袋裡的金錢也沒有寫他的名字呀,所以,我們怎麼有辦法比較誰最有錢呢?」
小王子接著說:「錢是地球人拿來流通、交換物品的輔助工具,比較誰最有錢這個問題,不是跟比較誰最有『空氣』、最有『水』一樣滑稽好笑嗎?」
「你果然是外星人…」地球老師低頭黯然地說。
【小王子的理財筆記】
錢是一種流通的籌碼,可以方便市場上的人們達到更有效率的以物易物功能,因此,這就和陽光、空氣、水在滋養生命一樣,金錢或貨幣也在滋養市場蓬勃發展。
人們可以暫時擁有一杯水,暫時呼吸屬於自己空間裡的空氣,或者享受照射到自己身上的陽光,但只要離開那個時空環境,陽光、空氣、水會跑到別人的身上、鼻孔與嘴巴裡,再也不屬於自己了。
錢,也該是這樣,當自己口袋裡的錢,購買了市場上的物品後,短暫屬於我們的錢也就再見了。錢會繼續流通到想利用他的人,誰也無法真的擁有錢!
【地球人的觀點】
錢是一種交易的工具,這種工具具有計算物品的價值,並進而產生貯藏物品價值的功能,這讓金錢本身也因此產生了屬於自己的價值。
一個人擁有越多金錢時,可以購買到更多的物品或商品,因此,也就能對更多東西發生資產所有權的關係,並帶來資產膨脹的效果。
錢對人類的益處在於其購買力,這個購買力又因為「所有權」的出現而產生多多益善的效果。擁有越多購買力的人,資產的所有權將越多,因此也易讓他人稱羨。富翁或有錢人的意義,在於其擁有的購買力比別人多,所以大家都喜歡當最有錢的人。