如果要以意識形態來區分民進黨的派系生態，在一般人約定俗成的印象中，可能會認為傳統上的美麗島系屬於資本主義，而新潮流系則較傾向社會主義，過去就有一位美系的一級主管批評新系幹部是「社會主義的殘餘」，不過，現在情勢可不同了，隨著全球經濟形態的丕變，今日的新潮流系可發了！
在國內股市的三大法人中，外資所占的地位最重要，近年來，只要是外資大買的股票，幾乎都會成為「飆股」，最近有一則重要的財經訊息是，台灣四大重要網站中的蕃薯藤商業化後的首度增資案，有多家國內外重量級的集團競相投資，包括來自歐洲的全球三大媒體集團之一的 Bertelsmann AG， 美國微軟及台灣的宏碁等。
在如此輝煌局面背後，很多人可能不知道，剛過五周年的蕃薯藤最早是由新潮流系以派系之力，蓽路藍縷經營出來的，就如同民進黨前祕書長，也是新系最重要的領袖邱義仁所說的：「新潮流系的眼光是很遠，不過都是一群不會經營的笨蛋！」
吳乃仁投資蕃薯藤不少
五年前，新系辦公室所設立的「開拓文教基金會」由陳正然負責掌舵，然後陳正然又主導設立蕃薯藤網站，而所需要的費用全部由基金會逐年編列。一開始新系中央期待蕃薯藤是公益性的網站，由於起步早，當時的網路還沒有現在這二年這麼多，甚至奇摩站都還沒有出現，平心而論，如果要說當時的蕃薯藤是最重要的網站並不為過，對於新系的人來說，當然是值得驕傲的成績！而那時蕃薯藤的經費除了由開拓基金會撥款外，陳正然還會向外接一些案子來做，多少賺一些錢「貼補」！
隨著網路世界多元化，競爭對手又多又強，非商業化的蕃薯藤在商業化經營的奇摩網出現後，就面臨了強大的挑戰，一段時間以後，蕃薯藤就遠遠落後在奇摩的後面。
蕃薯藤的實際主導者陳正然不只要面對外來的挑戰，還要面對來自「團體」的責難，一位新系立委指出，因為蕃薯藤一直在賠錢，使得陳正然一出現，就讓很多人覺得他就是會花團體的錢，而且花了錢，蕃薯藤在功能性上也沒有發揮什麼效果，對於要一再丟錢進去，難免有人要嘀嘀咕咕。
前年底，在現實的壓力下，新系內部也感受到蕃薯藤必須商業化，否則無法生存的壓力，不過，如果還要拿出大筆錢出來卻有意見，據說，為此陳正然和新系部分成員非常不快，此後就逐漸遠離了新系。最後新系要求陳正然在商業化後自對外募款，他並且另外成立了「蕃薯藤數位科技公司」，負責商業化後蕃薯藤的「搜尋引擎」部分，至於原有的網站仍以公益性為主。
對於外傳陳正然和新系之間的關係，因為蕃薯藤的商業化而產生衝突一事，邱仁說，當初新系內對蕃薯藤的商業化並沒有爭議，只是兄弟在一起久了難免有些不愉快的事，過了就沒事了！
在新系內被批評為只會花錢的陳正然最後自行對外募款，發展蕃薯藤最重要的搜尋引擎，不過兄弟還是兄弟，開拓基金會在蕃薯藤商業化以後，雖然沒有再按月撥款給蕃薯藤，但在它募款時，新系的一些「老大」還是以個人的身分多少投資一點，例如為人海派、家境算得上是新系內最好，且有著樂於助人個性的民進黨中常委吳乃仁就投資不少。
而這個原本可能只是幫助年輕人創業的「無心插柳」的投資，在搭上國際化的列車後，一年之後的光景，就翻了至少十六倍，蕃薯藤雖然未上市，但它的市價在這波現金增資前約一百六十元，未來再和國內外大媒體集團、物流公司及行銷集團合作後，股價勢必再引發另一波的飆升。
綠胚是新潮流的「專利」
除了吳乃仁之外，還有部分立委也基於幫助年輕人創業的心情投資了陳正然的蕃薯藤數位科技，不過，他們都不願透露到底投資了多少，然而這項投資卻為他們創造了至少十六倍的利潤，以每股十元來計算，現在十元已經變成一百六十元，一位找朋友共同投資一百萬元的立委，目前市價已經變成一千六百萬元！以吳乃仁為例，如果他將蕃薯藤數位科技的投資在近期內獲利了結，比起他過去經營過像台灣衛星電視等賠大錢的事業，這次應該稱得上是他一生中最成功的投資。
也有人錯失了這次「發財」的機會，像十句話有九句都離不開鋼筆的邱義仁，就很遺憾沒有搭上這波發財列車，同樣的，立委林濁水當初立委剛選完，也沒有錢投資，否則現在他的財產也已經翻了幾番！
個人投資之外，吳乃仁表示，開拓基金會持有蕃薯藤數位科技的股份約三％，至於三％到底有多少，還要再看看開拓基金會的帳目，總而言之，新潮流系這次算是揚眉吐氣了！
國民黨的黨營事業，一直是民進黨等在野陣營多年來批評的焦點，而蕃薯藤早年也被認為是新潮流系的「派系事業」，不同的是新潮流系可不像國民黨一樣掌握公司的四九％甚至是五一％的股份，雖然只有三％的股權，新系大老滿意的是，他們的「眼光很準」，即使未來的經營權未必是新系可以與聞，如同邱義仁所說的，新系的眼光是有的，只是都是一群不會經營的笨蛋！
話又說回來，新系的投資可不只是蕃薯藤，早年不知道是不是缺錢，已經離開新系的國代黃昭凱當年跑到日本爭取有「綠色小丸子」之稱的綠胚代理權，這些年來，綠胚簡直就是新系的專利，而且最有名的代言人就是邱義仁，他長年服用綠胚的結果就是沒有人相信「邱義仁和陳永興是同一年出生的」！
靠著綠胚的收益，黃昭凱還以「老兵」的姿態縱橫民進黨，當年綠胚的收入更是新系經費的重要來源。
目前新系最新的投資，比起蕃薯藤而言格局就小得多，即新系多位大老共同投資，由前文宣部副主任林鳳飛掌舵的「新高山」公關公司，新高山主要的業務就是選舉文宣。然而，新高山由於全部由新系大老們投資，基於派系利益考量，在接案時，如果有二位以上候選人，都以新系候選人優先，而非市場價格取向！
這幾年民進黨中央的選舉，如前年底的立委選舉，及今年的總統大選，黨中央的重要文宣有不少都是由新高山承包，總統提名人陳水扁日前在桃園舉辦的跨年晚會，就是由林鳳飛以三百萬元接下主辦，算一算這門生意也是「肥水不落外人田」！
從蕃薯藤搭上世界潮流的列車，名利雙收，到新高山主導民進黨的選舉文宣，二者之間原本沒有太多關聯，然而，再從新潮流這幾年來在黨內的地位越形重要，不只黨中央的一級主管以新系為主，各執政縣市政府中，也都必仰賴新系的人馬，包括過去的台北市府，從商到政可以歸納出一個結論，民進黨的明天，也許就在新潮流系！
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