對忙碌的現代人來說，出國度假，錢不是問題，有沒有決心才是重點；而到國外度個奢侈的假，錢也不會是問題，能不能狠下心才是關鍵。當你在猶豫該不該狠心」時，也許「賺錢之神」邱永漢的一句話，能助你一臂之力：「如果只賺錢，沒有花錢，那人生就只是個半成品；必須賺了錢，還會花錢，才算是完成品。」
其中，本來就揚名全球的泰國按摩，在現代人追求健康的強烈需求及推陳出新的包裝之下，五年前以 SPA (按摩美療法)之名在泰國正式登場，馬上就以橫千軍之勢，讓每個尋求恢復元氣的觀光客，在這裡找到徹底放鬆的新世界。這股流行的 SPA 之風，不但保有泰式按摩的傳統技巧、引進其他國家的按摩特色，還搭配各種植物精油、海泥與藥草浴使用，在在令人躍躍欲試。實在是市場需求太大，因而近幾年來，泰國多家五星級以上飯店、度假村不惜投下巨資引進新設備、培訓專業按摩師( Therapist )，以推出精緻至極、特色別具的 SPA 服務，甚至有幾家已達世界級水準。
清邁麗晶 融合山水自然樸雅風
像是靜坐在泰北清邁山谷中的麗晶( The Regent Resort Ching Mai )、徉在南方普吉島海灘上的芭陽村( Banyan Tree Phuket )，以及矗立在曼谷昭披耶河畔的半島( The Peninsula Bankok )，無論是設計風格、房客服務，還是SPA，在與泰國航空合作推出的「蘭花假期」規畫下，成為全泰中最出色也最頂級的旅程典範。
在人潮剛散去的旺季之後來到泰國旅遊，雖然天氣有點熱，但有個最大的好處，就是包括最高級飯店的住房在內，一切都有優惠價。而若是來到電影《國王與我》( The King and I )中的皇室所在地｜｜泰北清邁，還有個好處，就是天氣不那麼熱，尤其下午雷雨過後，就能享受到有「泰北玫瑰」之譽的清邁，在夏日中所散發的獨特清爽。
事實上，清邁還有一個誘人「招牌」，不但引得當今皇室家族一再造訪，更曾讓美國第一夫人希拉蕊進住好幾天，那就是麗晶。於一九九五年開幕的清邁麗晶，位在清邁北邊十七公里的湄霖山谷( Mai Rim Valley )中，蘭納王朝( Lanna)建築風格的精緻屋宇，呈 U 字形錯落在林蔭、梯田與水塘之間，與連綿的素貼山( Doi Suthep )對望。
幽靜仿如世外桃源村的麗晶，占地二十英畝， 共有十六棟兩層樓度假式小屋(Pavilion )，每棟有四間豪華套房，總計六十四間。 套房裡有著寬敞典雅的臥室，充滿泰式風情的衛浴、鄉村午茶氣氛的私人景觀陽台，全都以最珍貴的柚木原木建造，每間套房都有二十二坪之大。
而另外則有十棟更豪華的居家式度假屋( Residence )，其中樓高三層的有八棟，樓高四層的有兩棟。九六年希拉蕊造訪時，就住在樓高四層、有私人用游泳池的居家式度假屋，屋內四個房間都可同時看見素貼山、梯田和花園等景觀。而雖然一樓有個可坐二十人的大餐廳和一間廚房，但希拉蕊還是比較喜歡到飯店的餐廳用膳。
來到清邁，許多人一定不會錯過騎大象和逛寺廟的「基本活動」；但來到清邁麗晶，就絕不能錯過會令人半夢半醒的 SPA。清邁麗晶目前有七位按摩師，每位都有五到十年的經驗，每天從早上九點到晚上九點隨時等著為客人服務。有泰式藥草蒸氣浴、泰式古法按摩、東方式按摩、蘭納皇室去角質美肌法等九種按摩美療法，從三十分鐘按到兩個小時，按完後或能提神、鎮靜、解壓、消除疲勞、解除疼痛、幫助消化等功效各具。
在各種按摩美療法中，尤以綜合傳統與精油按摩(Aromatic Massage)技法的東方式按摩最受歡迎，至於按摩師大力推薦的泰式古法按摩，因會直搗穴道或以讓被按摩者做出瑜伽般的高難度動作，而且少掉精油做緩衝，往往會讓人身體一下啪啦、一會喀啦的響聲，再伴隨著按摩者哇啦的痛苦叫聲，優雅的高級度假村可能就變成拍恐怖劇的片場。所以至今還沒多少房客敢嘗試。此外，按摩師們還發現另一個有趣現象，就是來按摩的還是以女性居多，而當女房客在做按摩時，男房客多跑到附近的高爾夫球場上揮桿去了。
在麗晶，無論住的套房還是度假屋，陳設都仿如皇室行宮。而正因為房間數不多，所以幾乎每位員工都能記得你的名字，更能以不打擾的貼心方式做最親切的問候和服務。如果心動的你準備要展開訂房的行動時，最好在一個月前就打電話詢問還有沒有房間，因為在清邁，麗晶可是最熱門、最受歡迎的度假酒店。
芭陽村( Banyan Tree ) 高級精緻超乎想像
儘管在抵達普吉島之前，已為聽聞芭陽村( Banyan Tree )種種超乎想像的高級設施做好心理準備，但踏進芭陽村猶如水上公園般的戶外大廳時，才知沒到過芭陽村，是永遠無法想像它的高級和精緻。
同樣是頂級度假村，清邁麗晶有著清幽樸雅的氣質，以亞洲代表樹─榕樹為名的芭村普吉則在熱情自然中還保有自在的隱蔽感，而這大概是新加坡華昌集團(Wah-Chang )會在經營的芭陽村連鎖飯店( Banyan Tree Hotels & Resorts )中，選擇普吉芭陽村為旗艦店的原因，也是華昌集團在普吉拉古納( Laguna )湖區擁有的五家飯店中，堅持芭陽村享有至尊待遇的理由。
位在普吉巴東灣的拉古納，由於是國人最經常前往的休閒度假區，大部分的人都知道這裡有五家度假飯店，但不太知道這五家飯店都是華昌集團的產業。不過，只有最高級的芭陽村是冠上華昌集團的代表飯店，由華昌集團自己經營，至於其他四家則交由不同旅館管理公司經營。
因為同屬一家人，所以從親海休閒式的拉古納海灘俱樂部( Laguna Beach Club)、歐美人最愛的喜來登飯店( Sheraton Grande Laguna Beach )、泰國最大土旅館連鎖的杜西酒店( Dusit Laguna )、最平價的家庭公寓式的阿拉曼達( Allamanda )，到最頂級的別墅飯店芭陽村，透過相通的湖泊和免費接駁的遊船與巴士，住客可隨時隨興到別家飯店「串門子」。但其中，只有芭陽村的房客，可以在享受其他家飯店設施後，先簽帳再結算，其他家飯店的房客則只能當場刷卡或付現。
在芭陽村總共有一○八棟豪華別墅，分為花園式、按摩浴池式及泳池式三種格局。泰式尖頂屋下，有著挑高寬敞的空間，袖木地板和高貴簡約的陳飾，令人心曠神怡，而最令人驚豔的，則是豪華的戶內浴室和設計巧妙的戶外浴台。
其中花園別墅有二十八間，有私人花園、室外日光浴木板平台、室內豪華衛浴等設施，雖然陽春，但仍有一七○平方公尺的大空間；和花園別墅一樣大的按摩浴池別墅有二十四間，除了上述陽春設施外，顧名思義還有個一‧九乘一‧九公尺的室外按摩池。
另外五十六棟，則是芭陽村最吸引人的泳池別墅，其中又分為一般泳池(三十六間)、Lagoon 泳池(十間)，以及 SPA 泳池別墅(十間)。前兩種別墅面積為二七○平方公尺，每棟都有一座三乘九公尺的私人游泳池，臥房門一開幾乎就可以躍進泳池中，夜間若開著音響、打亮池底燈光，再褪去泳裝，舒坦至極！而在泳池的盡頭則有一個小階梯通往泰式涼亭，可做日光浴也可納涼聊天。
至於最頂級的 SPA 泳池別墅，面積多達三五○平方公尺，超大雙人床和一般雙人床並不是重點，完整的小廚房、客廳、餐廳和起居室，室內室外各兩套衛浴間，庭園裡除了一座私人游泳池和按摩池外，光是躺椅就有六張之多，再加上按摩專用的房間，似乎住進房後，就沒有出房門的必要了。
雖然如此，厲害的芭陽村還是設計了一個世界級的 SPA 中心，讓想沈浸在親密二人世界的房客不得不走出房門，請飯店派車接他們前往享受 SPA 盛宴。(編按：由於芭陽村占地非常廣，所以幾乎所有住客出門都必須請飯店派車接送。)
可是一走進芭陽村的 SPA 中心，看見等待 Check in 的眾多賓客證實了它的名不虛傳，穿堂一過，偌大的 SPA 泳池讓人直想一躍而下。而有四個房間的 SPA，設計就和花園別墅一樣，有花園、涼亭、浴池、蒸氣、烤箱等設施，有專人為你做按摩、水果臉、泥浴等服務。
由於 SPA 深受房客的歡迎，所以現又正興建新的按摩房，在十一月前將會增加到八間。在芭陽村，共有四十位按摩師，其中有兩位是男士。一位按摩師表示，在泰國通常是男按摩師為女客人服務、女按摩師為男客人服務，才有陰陽調和之功，但有趣的是，大部分女房客還是會選擇女按摩師。
同樣的，在芭陽村的女房客在 SPA 中心享受按摩、SPA 健康餐時，大部分的男房客就跑到在隔壁的十八洞高爾夫球場或是網球場上揮汗了。
曼谷半島 都會貴族調加上泰國皇室風
第一次造訪泰國，通常不會錯過首都曼谷。儘管這是個塞車、仿冒都超越台灣的大都市，但因為大量觀光客所帶來的商機，使得許多知名的豪華飯店甘願到此經營。其中，甫於九八年十一月在曼谷昭披耶河(Menam Chao Praya)畔開幕的半島酒店，就是才剛加入的新力軍。
曼谷半島除了其一貫都會貴族式的調性外，也融入了些許泰國皇室風，有趣的是，在這些傳統中，半島居然能將中央控制儀表板、多功能電話機、傳真機、電視等現代科技產品巧妙嵌進客房內，再加上臨河高踞的視野與三十七樓頂專為接送VIP 房客而設的直升機坪，為曼谷半島營造出和香港半島同中有異的特色。
從南到北，造訪了泰國三大度假飯店，充分見識到什麼叫「世界頂級」。不過，就算是頂級飯店，面臨競爭也必須不時地做各種促銷和包裝。像這三家飯店在其住房中的辦公桌抽屜裡，一定都會擺著有名列世界或亞洲前茅紀錄的旅遊雜誌。即使是自我推銷，這些飯店還是做得很「高級」。
