「我是二度就業婦女，能在人生中場找到自己喜歡的工作，真的很幸運。我喜歡服務他人、教別人東西，我喜歡帶給大家歡笑，所以我喜歡照顧的工作。」笑容和藹的蘭芬，笑稱自己是天生來做照顧工作的，因為她性格溫和穩定有耐性，面對需要被照顧的長輩，她的心湧出奉獻的愛，而她說，像她這樣的照服員，很多呢！
身體勞累不算什麼，重要的是你的「心」累了嗎？
「你說不累嗎？當然會累，照顧是很耗費體力、精神和心力的工作，你聽我的聲音，以前不是這樣的。」
蘭芬曾是一般的上班族，在女兒出生後，想要盡心盡力地照顧她、因而成為全職媽媽，但在女兒升大學之後，她的「空巢期」旋即出現，一直為家庭付出的她，是該復出職場了。
對她而言這是一個命運的轉捩點，工作可不能隨便挑，在朋友先成為照服員的帶領下，蘭芬的第二人生不再是問號，而是一個驚嘆號！
「照顧別人，是我的天命吧！我不知道該怎麼說，別人覺得很辛苦，會不會有很多原因是『心累』呢？
我覺得我是比較幸運的，因為一起工作的其他照服夥伴人都很好，我們很團結，家人們也都支持我，加上許多長者對我的一句『謝謝』，我的收穫真的非常的豐富。」
蘭芬緩緩說起自己工作上的點點滴滴，有時和睦平靜，有時滿臉笑意，身體的勞累是真實的，但心情的愉悅也是伴隨而來的禮物。
可以照顧長者我很開心，同時長輩們也讓我學習到很多，每個人的人生走到最後，會是什麼樣子呢？
我看到了人生百態，去思考『生病』的意義；我發現許多家屬的壓力來源，是因為『無法接受家人生病』的事實，總是會想到過去最美好的時光，放不下、捨不得，一直糾纏著自己的心......
其實蘭芬在年輕時也生過一場病，這讓她看待生病有全然不同的態度。
「有人對待老病死是敬而遠之，我是全然接受，那讓我更珍惜每一天，甚至更期待新的每一天，這些都是生命的狀態之一，笑是一天，哭也是一天，我情願笑著渡過。」
真正的包容，是接受他的一切，而不是逼自己忍耐
過去蘭芬的乳房曾有些病變，她曾經走過死亡的幽谷，歷經了情緒的低潮與折磨，病癒蛻變的她，對待長輩是接納，不是忍耐；對待家屬是同理，不是同情。
面對失智長輩也是，我聽到長輩過去的事蹟，今昔對比，也是會有些感嘆，但當我了解這一切只是『生病』，長輩只是『生病』了，我對他們的態度只是尊重。
有時他們像是困在某一個思緒的迷宮中，有一扇隱形的門阻擋他前進，長輩的所作所為都不是故意的；如果無法接受這點的人，就會對長輩產生情緒吧。
我想，如果長輩在他的世界走不出來，沒關係，我願意走進去，我會有耐心，慢慢地等他。
問蘭芬：「如果是你的女兒想做照服員，你也會同意嗎？」
她肯定地回答：「我當然同意，職業無分貴賤，重點是你是否認同自己的工作價值，喜歡自己的工作？如果我女兒對照顧工作有興趣，我會鼓勵她，但同樣地，無論她選擇什麼工作，我都會尊重她。」
蘭芬說，每個人都像是一本書，每本書裡面的故事都不同，有的讓你想落淚，有的讓你會心一笑；章節裡有自身際遇的獨白，也有家族的百年孤寂......
與蘭芬的對談中，也聊到還在照顧的家屬們，不禁想對許多照顧者們說：屬於你的那本書，現在寫著什麼樣的故事呢？
照顧生活故事還沒走到最後，我們是否能試著改寫自己的人生劇本呢？多寫進一些角色，多寫進一些歡笑，也多寫進一些精彩吧！
認真負責的照服員，總能在照顧之中，思考自己要什麼未來。那麼，你呢？在照顧之餘，別忘了自己的人生。
生命的最後一程，如果我需要被照顧，我希望、期待更多像蘭芬一樣的人出現，病弱的身體需要被照顧，病中的心靈，更需要支持以豐盈。
(本文獲「愛長照」授權轉載，原文刊載於此)
