許多更年期或停經後的女性都有漏尿的困擾。根據統計,超過70歲的女性,大約有1/4的人會有俗稱「膀胱無力」進而漏尿的情況產生,比同年齡的男性高出2~3倍之多。
除了漏尿之外,高齡女性還常有其他排尿障礙,像是頻尿、排尿困難、排尿疼痛等,與一般人認為排尿障礙是男性專屬的認知有所不同。
為什麼會有這麼多高齡女性有排尿障礙?
雌激素減少、運動不足,漏尿易發生
臺北榮民總醫院臺東分院泌尿科主任許維愷表示,更年期或者停經後的女性,因雌性素降低,導致軟組織與肌肉慢慢萎縮,造成尿道表皮變薄、括約肌力量不足引發閉鎖不全,因而發生漏尿;而尿道表皮變薄,防禦能力也降低,容易產生泌尿道感染。
再者,隨著年齡增長,生理慢慢退化,與排尿相關的激素在夜間分泌不足,就會造成夜間製造的尿液增加,引發夜尿等惱人現象,而這個情況也容易被誤診為反覆性泌尿道感染。
另一方面,多數長者平日運動量不足,造成肌肉衰弱甚至萎縮,進而導致膀胱脫垂、腹部疝氣、子宮脫垂或陰道脫垂等。
這些結構上的變異,都會進一步壓迫膀胱、尿道,造成長者排尿困難、膀胱餘尿變多、膀胱肌肉不穩定等。嚴重時,經常引發嚴重合併症,如:腎水腫、敗血症、膀胱纖維化、神經性膀胱等。
此外,有些長者習慣久坐與憋尿,在不知不覺中,長時間壓迫骨盆底肌肉群,造成骨盆底的肌肉協調性出現障礙,也會引發不同程度的排尿問題。