中國經濟急遽放緩，被認為是習近平上任6年執政以來最為嚴峻的挑戰。日前中共在中央黨校召開「重大危機處理研討班」，要求幹部們得防範且警惕「黑天鵝」、「灰犀牛」等外在風險。其中有一信號值得注意，中央政治局常委王滬寧在總結談話中再次強調，維護習近平核心和中央權威，並稱要為「最壞的情況」做好準備。
據新華社報導指出，1月21日至24日，中共在中央黨校召開為期4天的大會，參與人員為各省部級高官參加，這項會議全名為「省部級主要領導幹部堅持底線思維著力防範化解重大風險專題研討班」，主題基本上都圍繞在「風險」、「維穩」上。據了解，為了這個會議，十多個省需要延後舉行地方人大會議。
值得注意的是，中國國家統計局同一時間（1月21日）公布數據，顯示2018年國內生產毛額（GDP）首次突破人民幣90兆元，年增6.6%；但事實上，中國2018年經濟成長率已創下28年來新低，第4季GDP成長率更下滑至6.4%，外界認為2019年的中國，恐怕經濟發展會更加疲弱。
紐約時報專文分析指出，中國自從加入世界貿易組織、並舉辦2008年奧運會後，不斷凸顯自身的穩定經濟成長，然而由於中美貿易戰、內需市場出現疲弱趨勢，讓在去年打破任期限制、成了終身主席制的習近平，面臨前所未有的困境與挑戰。
習近平在開班式上的談話，無疑呼應了外媒的分析。習近平 強調必須得防範和警惕「黑天鵝」和「灰犀牛」等外在風險，所謂的「黑天鵝」指的是罕見不可預測的危機、「灰犀牛」則是廣泛被忽略卻影響巨大的危機。
習近平談話中列出7項領域的「重大風險」，列舉政治、意識形態、經濟、科技、社會、外部環境、黨建（編按：黨的建設）等，強調目前中國遇到困難與挑戰，國際環境也複雜險峻，得防範「各類風險連鎖聯動」，以確保北京政權的「政治安全」。
中央政治局常委王滬寧，即為中共的首席御用文人，自江澤民時期遭到任用，主掌中共文宣系統，享有中共「三代國師」之稱，他的談話基本也呼應習近平的演說，要求所有幹部要堅持「底線思維」，增強「四個意識」、堅定「四個自信」、做到「兩個維護」，堅決打好防範化解重大風險攻堅戰，要為「最壞情況」做好準備。
所謂四個意識是習近平所提出的「政治意識、大局意識、核心意識、看齊意識」；而四個自信是「道路自信、理論自信、制度自信、文化自信」。
王滬寧表示，在加強政治鍛煉、增強「兩個維護」的自覺性和堅定性上見行動見成效。要在增強風險意識、堅持底線思維上見行動見成效，下好先手棋、打好主動仗。
外媒解讀，習近平的談話與這次的危機處理研討班，凸顯了北京當局深切關注貿易戰所帶來的影響；北京時事評論員章立凡向路透社解釋，這是習近平有史以來發出最嚴峻的聲明，他認為沒有一件事情是沒有風險，言下之意是暗示他有意進一步鞏固本身權力。
德國之聲中文網曾刊出北京獨立政治觀察家白信的觀察，他認為中美貿易戰的爆發，明顯影響中國內部政治，更是挑戰習近平政權的穩定，中國的外貿出口下降、企業開工率下降、汽車銷售下降等經濟數據，讓社會悲觀的氣氛不斷蔓延，使得內部對於習近平口號式的承諾，更為不滿。
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