在繁華喧囂的雙北市，波光粼粼的淡水河格外寧靜，那裡的水上活動不只有SUP、快艇衝浪、沙發衝浪、寬板滑水、帆船，還會有手工木造船緩緩划行。仔細看，你會發現木造船上可能載著一袋袋垃圾，究竟是怎麼一回事？
受疫情影響滯台3年 台灣女婿找到自己的樂子
今年61歲的Peter Lowe是一位英國退休機械師，也是一位台灣女婿，每年定期會來台灣探望兒子，然而2020年3月他的航班受COVID-19疫情影響，回程計畫被迫取消，為了填補這段意外的空白時間，Peter決定尋找自己喜愛的事情來做。
在英國，划船是天經地義的事情，Peter在蹣跚學步時就跟著家人一起划船，所以他開始尋覓划船的機會，很幸運地在淡水竹圍發現了一間小型的造船木工坊。
帆船玩家陳明忠回憶道：「Peter看到我們很興奮，就問有沒有船可以借他划？」當時正好有一艘稍嫌破舊、準備整修的木造船，Peter花了大約2個月的時間修理它，終於在台灣擁有自己的船。只要天氣好，Peter就會划著心愛的船出航，沿途欣賞美麗的河川景色。
▲英國人Peter Lowe自己動手維修整理手工木造船。（Peter Lowe提供）
然而，有一次Peter划回竹圍碼頭時，陳明忠看見船上載滿了垃圾，經過一番詢問，才得知Peter在划船過程中，發現紅樹林有一整片卡住的垃圾，由於自己一個人沒辦法處理，他無奈呆坐在現場哭了起來。
陳明忠表示，「他為我們淡水河流下了眼淚，這一幕很感動。」於是，一群志同道合的朋友們主動揪團，每當Peter出航時，大家就會一起加入撿垃圾的行列，平均每個月會進行一次，持續至今已3年。
穿上救生衣、戴上手套，划船淨河其實沒想像中容易，除了需要有足夠體力划船，他們還會受到潮汐和天氣的影響。當風太大或下雨天，活動都必須取消，「很不幸，我們取消過很多次」，Peter表示。
荒野保護協會台北分會得知Peter這號人物後，也主動邀請他一起合辦活動，分會長游晨薇表示，「我們很多荒野夥伴看到Peter划船撿垃圾，其實很被打動」。
淡水河骯髒程度榜上有名 Peter建議台灣政府做一件事
Peter想不透的是，淡水河為什麼會有如此多垃圾，「我樂意幫忙，但我不喜歡看到這種情況。」Peter認為自己和朋友所做的這一切只是滄海一粟，他期待有更多人能意識到河川廢棄物的嚴重性。
淡水河曾被指出是全世界第16髒的河流，難道在淡水河上活動的台灣人都沒察覺嗎？陳明忠自認麻木了，「當我們處在一個豬窩裡面太久，就變成豬了，我們完全沒有感覺。」好在老天爺派Peter來當頭棒喝。
▲陳明忠與Peter Lowe因為有相同的興趣—船，而譜出這段跨國的友誼。
但是為什麼淡水河會特別髒呢？
陳明忠說，如果把雙北市形容成一個浴缸，關渡就是排水口。當有人在路邊丟塑膠袋、紙杯或菸蒂等廢棄物，它們流進水溝之後，無論是大漢溪、基隆河、新店溪，最後都會匯集到淡水河。垃圾隨著河水漂啊漂，幸運的會在出海前被紅樹林攔截，其他就流出大海了。
根據荒野保護協會2020年公布的河川廢棄物調查，淡水河有9%的河岸（22公里）聚集了流域超過90%的垃圾量，其中最髒的河岸就包括關渡大橋左右岸，垃圾量約有1000至2000個14公升垃圾袋。
多虧Peter的號召，越來越多人開始關注淡水河的垃圾問題。然而，他認為我們應該從源頭阻止垃圾產生，或者在垃圾進入淡水河之後，阻止它們流入海洋。因此他建議政府應該在颱風或大雨過後，派遣垃圾收集船進行清理，「應該要有人正視這件事並掌握情況。」在Peter看來，阻止大部分垃圾進入海洋其實是一件簡單的事情。
退休後的第三人生別浪費！ 他呼籲大家關心環保
退休後的Peter閒暇之餘喜歡做有意義的事，他投身環境保護，而不是滑手機或看電視。他希望人們能夠盡力保護我們所擁有的一切，以留給後代子孫，「保持樂觀、不要貪心、不要自私，別以為金錢就是一切。」
Peter今年5月順利回抵英國，陳明忠笑著說，Peter就像是魯賓遜漂流到荒島，找不到回家的工具，但最終他還是找到船、回到了故鄉，「我們會保持聯繫，祝福他。」Peter期待台灣的朋友能夠繼續推展划船撿垃圾的活動，而他自己回到英國也將進行同樣的事情，清理垃圾、收集垃圾，並推廣環保。
▲Peter Lowe對淡水河已瞭若指掌，過去3年有空就會划船出航。
Peter坦言，儘管自己滯留在台灣已有3年，但過得非常開心，因為台灣的人民、治安、食物和大自然都相當美好，唯獨淡水河的垃圾問題讓他憂心不已。他呼籲政府應更加重視這個問題，「台灣，加油！加油！加油！」Peter難得用華語吐出了一句喊話。
這位來自英國的大叔Peter Lowe，退休後找到了自己的快樂泉源，他的熱情和堅持不只讓人參與划船撿垃圾的活動，也讓人重新關注淡水河的垃圾問題。他的故事提醒著我們，每個人都有能力為環境保護做出貢獻，並為後代子孫留下一個更美好的地球。
