隨著聖誕節腳步漸近，12月洋溢著歡樂氣氛，聖誕佈置、交換禮物或寫聖誕卡逐漸成為人們的必做清單。源自於芬蘭聖誕老人村的「聖誕老人回信」傳統，在台灣從2016年開始有聖誕老人提供服務，小精靈們間接成為台灣小小外交官！
來到台灣聖誕老公公的收件地址—台北北投明德郵局，發現一名女性正搬著一疊又一疊信件，「信多到專用信箱塞不下，郵政人員都會幫我收進室內」，說話的正是台灣聖誕老公公協會創辦人孫蕙琪。
好不容易將2趟手推車的信件全數搬完，孫蕙琪開著車把它們載到秘密基地，那裡有一批小精靈正等著幫忙回信……
台灣聖誕老公公的誕生 竟與「三寶」有關
台灣聖誕老公公源於孫蕙琪帶著孩子寫聖誕卡，「每年大概寫給17個國家的聖誕老公公」，隨著第3個孩子出生，聖誕卡數量多到來不及寫完寄出，她轉念想找亞洲的聖誕老公公，卻發現亞洲沒有，「興起一個念頭，台灣為什麼沒有自己的聖誕老公公？」
就這樣，2016年孫蕙琪在住家附近租了一個郵政信箱，開啟台灣聖誕老公公之旅，她興奮告訴孩子朋友的家長們，「我要開始做台灣第一任聖誕老公公，你們帶著小孩寫信來，我會回信唷！」
經口耳相傳，第一年就收到500多封信，回信工作全由孫蕙琪與丈夫包辦，舉凡設計聖誕卡、親筆寫信、買郵票、買信封等。隔年收到1000多封信、勉強還能負擔，「就是不要睡太久，我們晚上大概2、3點才能睡」。可是2018年超過1500封信對夫妻檔來說有點負荷不了，孫蕙琪便會提著信件，約三五好友邊喝咖啡邊回信給小朋友。
經媒體報導後，他們2019年收到的信件暴增至4萬多封，龐大數量使得孫蕙琪不得不開始徵詢義工協助，幸好那年有60多位義工參與，「我覺得台灣人非常有愛心，他們都會很想要來做一些有意義的事情」。
數萬張聖誕卡飄洋過海 急需義工協助回信
根據國際電信聯盟（ITU）統計，每年全球都會有數百萬封寫給聖誕老人的信，不過一般外國聖誕老人回信工作大多是由國家郵政單位包辦。
孫蕙琪坦言，「義工」算是她碰到的最大困難，除了要找到足夠多的義工協助，還要確保回信品質。所幸2020年約莫有100位義工參與，今年更有超過120位義工加入。
▲台灣聖誕老公公近年都有上百位小精靈幫忙回信（台灣聖誕老公公提供）。
最近他們收到一封令人揪心的信件，內容為：「親愛的聖誕老公公，我很想要跟媽媽一起住，但是她去天堂了，所以我考慮要不要提早去跟她在一起」。
負責回信的小精靈王惠瑀百般思考後回覆：「媽媽有跟聖誕老公公許願，希望你能平安健康長大，小精靈們也會替媽媽守護你，希望你明年再寫信給我，期待你的來信哦！」王惠瑀表示，一開始加入義工以為單純只是與小朋友交流，但收到這類型的信件內容後，會覺得「這句話可能對於他的未來是會有影響」，小精靈們年年默默地發揮了正能量。
目前台灣聖誕老公公的回信原則是，不給小孩過多的期待或承諾，多加讚美、誇獎小孩信中好的表現，並適時給予關懷。
譬如今年有一封超可愛的信件內容是：「聖誕老公公，我去年都沒有打人，我今年也不會打人」，孫蕙琪笑說：「像這種我就會鼓勵他說，我真的覺得你這樣做得很好」。
卡片中藏台灣元素 珍珠奶茶、羽毛球都「IN啦」
不只來自台灣，香港、泰國、馬來西亞、新加坡、日本、俄羅斯、德國、法國、波蘭、北歐...，來信國家數量眾多，「欸～我偷偷講一下，還有（中國）大陸」，原來台灣聖誕老公公只以臉書為主要運作平台，卻有來自新疆、黑龍江的信件，代表他們肯定是翻牆才得知相關消息，這點讓孫蕙琪印象深刻。
有鑑於信件從世界各地飛來，孫蕙琪把握住機會，每年都將台灣元素融入聖誕卡片設計，比如聖誕老公公的臉型是台灣地圖「地瓜形狀」、一定會有Taiwan字樣，另外台灣黑熊、石虎、珍珠奶茶、摩托車也都出現過。
▲2021年台灣聖誕老公公回信用的聖誕卡片（台灣聖誕老公公提供）。
受COVID-19疫情影響，2021年聖誕卡上每個人物、動物都有專屬的隔離防護泡泡，「所以他們才不用戴口罩」，孫蕙琪介紹今年的聖誕卡片時難掩興奮的心情，激動地說：「我們今年的馴鹿有打羽毛球，是為了響應戴資穎（編按：世界球后戴資穎於2020東京奧運羽球女子單打奪得銀牌），還有我們的『IN啦』（編按：王齊麟與李洋於2020東京奧運羽球男子雙打金牌戰中，最後一球賽末點被中國挑戰界外，結果出爐判定為界內，為台灣拿下羽球史上首面金牌）」。
聖誕卡中發現偏鄉需求 為孩童募集聖誕禮物
2017年，台灣聖誕老公公收到一封台東縣大武鄉大武國小學生來信：「我希望有一盒水彩，我拿到這盒水彩我就會很孝順我的父母」，孫蕙琪看了很感動，因為大部分城市小朋友寫得都是希望有iPhone或Switch。
「偏鄉差距真的太大了」，孫蕙琪詢問後得知大武國小全校只有19位學童，他們當時美術課確實缺乏畫材，於是她向認識的家長募集3萬多元，購入19組包含水彩、蠟筆、彩色筆、色鉛筆在內的整套畫材，作為大武國小學生的聖誕禮物。
▲台中大新國小學童收到台灣聖誕老公公送的聖誕禮物（台灣聖誕老公公提供）。
「從那一年開始我就發願，希望我們聖誕老公公可以捐物資給偏鄉小朋友」，孫蕙琪如願以償，已送出聖誕禮物給10逾間偏鄉學校，連馬偕醫院癌症病房都受惠。
每當回覆聖誕卡時，小朋友的童言童語常讓人會心一笑，孫蕙琪從中獲得堅持下去的能量。她期望，全世界的大小朋友都繼續相信有聖誕老人，因為聖誕老人給人歡樂、慈祥、原諒的氛圍，若社會多點正能量，世界會更好。
採訪後記/先「人民團體」後「財團法人」 申請協會被耍得團團轉
每一年，台灣聖誕老公公總是會收到夾有鈔票的驚喜，這讓以個人名義號召行動的孫蕙琪常不知所措，下定決心要成立協會。
因為想省下聘請會計師或律師的5至8萬塊錢，孫蕙琪自己上網了解申請協會的步驟，一步步跟著辦理，但光蒐集發起人名冊就很困難：需要有至少7個不同縣市的30名發起人及其身分證，「要身分證其實是滿難開口的事情」。
好不容易備好相關資料並遞交至內政部，約莫等候2至3個月拿到發函，孫蕙琪帶著人民團體立案證書開心到銀行辦理帳戶，卻發現戶名是「人民團體台灣聖誕老公公協會–孫蕙琪」，「嗯？為什麼要我的名字在上面呢？」孫蕙琪這才知道法律規定人民團體的帳戶上要有理事長的名字。
為把自己的名字拿掉，孫蕙琪才明白應該要申請社團法人，又重新整理文件遞交至法院，「這中間是很漫長的一段時間，一直要去補交文件，很辛苦」，經歷幾番波折，財團法人台灣聖誕老公公協會終於在2020年6月13日正式成立。
