「因為肩傷問題，我動過好幾次手術，一次在2008年，另一次在去（2019）年。經過數個月的復健，那天我光是重新站上球場，就感覺好像贏了，但其實這只是邁向勝利的第一步。我說這些話不是要博得大家的同情，而是要告訴你們：我真的力不從心。」
從4歲開始接觸網球、現年32歲的俄羅斯網球女將莎拉波娃（Maria Sharapova）於昨（26）日宣布退休，震撼體壇。談起為什麼終結長達28年的職業選手生涯，莎拉波娃不諱言是因傷所苦、力不從心，這位過去帶給體育迷無數精彩比賽的漂亮寶貝，對嶄新的生活充滿期待，期待回歸家庭、回歸一般人的生活。
「我記憶中第一次看到網球場，是我爸在上面打球，當時我才4歲，網球拍的長度是我身高的兩倍。在我開始打球後，在網球場另一邊的對手，總是比我高、比我大、比我強壯。」莎拉波娃在宣告退休的文章中，這樣形容她與網球結緣的時刻。
▲莎拉波娃無預警宣布引退震撼體壇。（照片來源：達志）
莎拉波娃在1987年4月19日於俄羅斯出生，在4歲時加入了位在莫斯科的網球教學中心，當教練發現她是打網球的料，便建議她前往美國佛羅里達的IMG網球學院受訓，這是一個曾經孕育出包括阿格西（Andre Agassi）與庫妮可娃（Anna Kournikova）等運動明星的地方，為了方便她接受訓練，她的父親在莎拉波娃9歲時決定搬到美國。
在2001年，也就是莎拉波娃14歲時，她成為了職業選手，2年後就在日本公開賽拿下冠軍，並拿下WTA（女子網球協會）頒發的年度最佳新人獎。
她在職業生涯開展不久後就嚐到爆紅的滋味、颳起莎拉波娃旋風。在2004年，她以僅17歲的年紀，擊敗世界球后兩屆衛冕冠軍小威廉絲，拿下溫布頓大賽單打冠軍，成為俄羅斯史上女性第一人。
接著，她在2005年8月22日登上世界第一，拿下第一次大滿貫；在2012年的倫敦奧運中，首度參加奧運網球賽，不但在開幕式中擔任俄羅斯國家隊的掌旗人，最後僅輸給小威廉斯、獲得女子單打項目銀牌。
儘管莎拉波娃在生涯中坐擁5座大滿貫冠軍，但她從2007年開始就受肩傷所苦，在職業生涯中動過多次手術，經歷無數小時的復健。這次，讓她萌生退意，離開馳騁28年球場的主要原因就是因為傷勢，莎拉波娃寫到：「因為肩傷問題，我動過好幾次手術，一次在2008年，另一個在去（2019），年。經過數個月的復健，那天我光是重新站上球場，就感覺好像贏了，但其實這只是邁向勝利的第一步。我說這些話不是要博得大家的同情，而是要告訴你們：我真的力不從心。」
而另一個她在職業生涯中的挫折，則是2016年發生的禁藥事件，她因為在澳網賽前的藥檢中，被測出陽性反應，遭禁賽15個月。
多數時候，職業選手就像超人一樣，他們克服傷痛、在大家看不到的地方默默接受訓練，期盼有一天能再度站上他們熟悉的舞台，展現訓練的成果，但他們終究是凡人。
回顧自己19年的選手生涯，莎拉波娃大呼一切都非常值得，還跟球迷們分享她的成功祕訣：「我的其中一項成功秘訣是從不往後或往前看，因為我相信只要我在當下再多磨練自己，就可以把自己推入一個神奇的境界。」
她發現網球訓練是沒有盡頭的，只能在場上持續接招，同時還要忽略內心不斷出現的質疑聲音：「你練習夠了嗎？有沒有再練習多一點？準備好跟下個選手對抗了嗎？你休息了幾天，身體已經不在巔峰狀態了，昨天多吃的那塊披薩，早上最好安排一場魔鬼訓練來彌補。」
▲長年受肩傷所苦，莎拉波娃於32歲宣布引退將回歸平淡生活。(照片來源：達志)
對未來，她似乎已經做好準備，要回歸一般人的生活，享受尋常的小確幸，她說：「我很期待能與家人共享寧靜的時光，可能是早上喝杯咖啡，周末出去旅遊，還有選擇『我想』做的運動—跳舞課。」
莎拉波娃球技精湛、長相甜美，爆紅時又是在人生中的花樣年華，因此除了生涯累積的賽事獎金收入（大約4000萬美元）以外，她還是各廠商爭相邀約的熱門代言人，像是：運動品牌Nike、手機品牌摩托羅拉（Motorola）、Land Rover汽車、Canon相機、豪雅錶（TAG Heuer），以及珠寶飾品品牌Tiffany都曾找她代言。
在她職業生涯的顛峰時期，也就是2006年，莎拉波娃成為全球收入最高的女運動員，根據富比世的統計，她目前的身價大約為1.95億美元，也就是58.5億台幣。
不過，就算回歸平淡，莎拉波娃應該也是閒不下來，因為除了代言不斷，她還是位創業家，擁有自己的糖果品牌—糖波娃（Sugarpova）；此外，還投資了許多事業，包括防曬乳與UFC（終極格鬥冠軍賽）。
莎拉波娃在文章中的最後寫下：「打網球讓我更了解這個世界，也讓我更了解自己，這是我測試自己的方式，也是我衡量自己成長多少的方式。不管在我人生的下一篇章、下一座山，我選擇做什麼，我都會持續砥礪自己、持續往上爬，我會持續成長。」
