英國威爾斯語言協會主席瑪莉．豪斯花了數十年，搶救威爾斯語，讓逐漸衰退的使用人口止跌回升，細究原因，法律工具、媒體傳播和塑造民族光榮感都是要素。
走在英國西南部的威爾斯地區，是英語系國家少見的樣貌。街道上，所有的路名、地標，除了英語，還有一長串難懂的拉丁字母；在不少銀行、醫院，也提供威爾斯語的專業服務；一旦遠離大城市，若你不主動開口用英文問路，耳邊傳來的，全是威爾斯語。這是一場歷經半世紀的運動所帶來的成果，其中，威爾斯語言協會及其主席瑪莉．豪斯（Meri Huws）功不可沒。她12月15日、16日受邀來台擔任「客語及少數族群語言復振國際研討會」的主要講者，《今周刊》專訪瑪莉．豪斯，分享威爾斯經驗。
根據聯合國統計，全球共有七千多種語言，但消失的速度卻相當快，平均每個月就有兩種語言滅絕，全世界有96％的語言，不到4％的人口在使用，其中有兩千種語言更是不到一千人會說。以此速度下去，有一半以上將在本世紀結束時消失。其中，台灣有七種原住民語言已經流失，另有葛瑪蘭語、邵語等七種語言是極度危急。
「透過語言人們保留了族群的歷史、傳統、習俗和記憶，以及獨特的思惟模式與意義，因此語言在人權保護和永續發展目標上都至關重要。」18年11月，聯合國將19年定為原住民語言國際年，希望提高人們對瀕危語言的重視。
威爾斯語也曾面臨困境，在瑪莉．豪斯及同伴的努力之下，讓威爾斯語的使用人口止跌回升。20世紀初，該地區還有5成人口會說威爾斯語，1998年只剩下約18％，轉變到2018年約有20％能流利使用。甚至，目前在威爾斯有87％公務機關提供威爾斯語通話服務，高達93％的公務信件若用威爾斯語發信，可收到威爾斯語的回覆，在在顯示，這個曾被遺忘的語言，重新活過來了。
