NBA史上最年輕MVP 羅斯傳奇

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「超級英雄就算被擊倒，終究還是超級英雄。」十月三十一日晚間，美國職籃（NBA）洛杉磯湖人隊在主場以一分差距險勝對手。然而，今年才加入湖人隊的頭號球星詹姆士（Lebron James），賽後花最多心思評論的，竟然是遠在三千公里外的另一場球賽。

當天稍早，明尼蘇達灰狼隊後衛羅斯（Derrick Rose），獨得生涯新高的五十分，並率領球隊獲勝，他的演出，立刻成為體育新聞頭條。即使正準備出賽的詹姆士也不禁讚歎，誇他是「超級英雄」。

「待退老將」憶從前  他自認不老  寶刀依舊鋒利

單場五十分，在NBA賽場上不算罕見，例如金州勇士隊射手湯普森（Klay Thompson），兩天前就剛砍下五十二分。讓所有人震驚的，是這樣的精采表現，竟出自一位飽受多次嚴重傷勢困擾，被認為難以東山再起的「老將」之手。

有一段時間，全世界大概只有羅斯本人，認為自己還不老。

二○一七年七月，羅斯與克里夫蘭騎士隊簽下一紙年薪兩百一十萬美元的合約。儘管他宣稱是為了贏球，才選擇這支奪冠熱門。但從大幅縮水九成的身價（前一年薪資為兩千一百萬美元）不難得知，市場對這位左、右膝各動過兩次刀的前最有價值球員（MVP），已不抱期待。

「我才二十八歲，但人們表現得好像我三十八歲。」加入騎士隊後，羅斯在一次訪問中忍不住吐了苦水。一九八八年出生、前一季還繳出場均十八分成績的他，難以接受自己一夕之間成了「待退老將」；但羅斯沒有失去自信，依舊強調「我還是個球員，我知道自己有多好。」

任何人若擁有過羅斯的經歷，都不會輕易失去自信。

窮小子翻身新人王  超人技術讓他媲美喬丹

從高中時期，羅斯就是全美矚目的明星。出生芝加哥南區的他，就讀當地籃球名校西美昂高中（Simeon Career Academy ）。西美昂高中的傳統是高一球員不能代表第一隊出賽，但羅斯的身手讓教練寧可打破慣例，也要安排他在全州決賽登場，不過羅斯不願意搶走學長風采，拒絕這項提議。

升上高二後，羅斯每一次出賽，總吸引大批大學球探與教練觀戰。在高中階段，羅斯兩度率領球隊拿下伊利諾州冠軍；畢業那年，球探甚至認為他的體能條件與切入技巧已足以挑戰NBA，將他列為全美第五名的高中球員。

由於NBA規定，球員須年滿十九歲才能報名選秀，羅斯高中畢業後先到曼菲斯大學待了一年，才在○八年投入選秀。

有如天注定似的，當年的芝加哥公牛隊，在僅有一．七％機率下，抽中第一順位選秀權；自喬丹（Michael Jordan）退休以來，戰績平平的公牛，沒理由放過這位天賦爆表的風城子弟。

加入職業球隊第一年，羅斯就證明了自己的狀元身價，不僅獲得新人王，季後賽首度亮相時，面對衛冕軍波士頓塞爾提克隊，更毫無懼色地轟下三十六分。儘管惡戰七場後還是敗下陣來，但所有芝加哥籃球迷都記得，喬丹邁向顛峰的路上，也曾經歷多次挫敗。

羅斯的顛峰，來得甚至比喬丹更快。一一年，公牛隊靠著重視防守的新教頭席柏杜（Tom Thibodeau），搭配羅斯幾乎無人能擋的切入進攻，一舉拿下全聯盟最佳戰績；二十二歲的羅斯，也擊敗詹姆士等強敵，成為NBA史上最年輕MVP得主。儘管公牛隊在東區決賽，還是不敵詹姆士領軍的邁阿密熱火隊，球迷對羅斯的期盼，只有更加熱切。

出生治安惡劣的芝加哥南區貧窮家庭，靠著個人努力，搖身成為肩負整座城市期待的英雄，羅斯的前半生，有如童話故事般傳奇。但故事的情節，就在最高潮時刻急轉直下。

那年冬天，公牛隊為羅斯送上一張接近全隊薪資上限三○％的合約；但羅斯多年來戲耍無數對手的絕招：不合人體力學的快速變向切入，開始讓他付出代價。一二年，簽了天價合約的羅斯只出賽三十九場，季後賽又撕裂了左膝前十字韌帶，經歷了整整一年復健，才重返賽場。

復出後的羅斯，再也不是過去那個能輕易甩開對手、切入爆扣的「飆風玫瑰」；接下來幾年，猶如玻璃般脆弱的雙膝輪流出狀況，更讓他無法被球隊倚賴。一六年，公牛隊決定認賠殺出，將他交易到紐約尼克隊。

不只球技大不如前，場外的羅斯也風波不斷。一六年，他與友人被控共同性侵，儘管法院判定無罪，但已重創羅斯形象；一七年季中，羅斯一度「無故失聯」， 更讓外界對他的敬業態度打上問號。

即使一七年落魄地投靠宿敵詹姆士的騎士隊，羅斯也只打了七場球，就因腳踝骨刺休息兩個月，期間一度考慮退休。儘管在隊友眼中，羅斯始終以最高標準自我要求，準備復出，但此時的騎士隊，已不再將這位前MVP視為奪冠拼圖，將他打包交易到猶他爵士隊；不到四十八小時後，爵士隊又將羅斯釋出。

面對無情打擊，羅斯仍維持訓練，等待機會。一個月後，他終於等到當年一起在公牛隊創造顛峰、現在是灰狼隊的總教練兼總管的席柏杜，為他空出一個名額；今年夏天，灰狼又提供一張底薪合約，延續羅斯職業生涯。

打死不退  對籃球的愛是唯一動力

「絕大多數人遇到我的經歷，可能都會退休。我其實不缺錢，會繼續下去是因為我對籃球的熱愛，還有我認為自己還能打。」今年三十歲生日前夕，羅斯這麼解釋自己「打死不退」的理由。

十月三十一日賽前，羅斯被告知他是先發控球後衛，在此之前，他已將近一年不曾擔任過這個角色。但比賽一開始，羅斯就用一記他不擅長的三分球，為不平凡的夜晚揭開序幕；到了下半場，羅斯更全面接管比賽，頻頻以各種高難度動作將球送進籃框；讀秒階段，他又用盡全力躍起，封阻爵士隊企圖追平的三分球。

終場哨音響起的那一刻，全場一萬名灰狼隊球迷齊聲高呼「MVP」，彷彿時光瞬間倒流了七年；被隊友團團圍住的羅斯，也忍不住激動落淚。回到更衣室，灰狼球員彷彿剛拿下冠軍似地興奮，拿起礦泉水往羅斯猛澆慶祝，羅斯則強忍淚水假正經地說：「這有那麼讓人驚訝嗎？」

這當然令人驚訝，否則布萊恩（Kobe Bryant）、柯瑞（Stephen Curry）等名人堂級球星，絕不會在第一時間上推特向羅斯致意。但最崇高的敬意，終究來自羅斯的多年對手詹姆士：「這是一位史上最年輕MVP，不斷與傷勢搏鬥，只為了東山再起的故事⋯⋯任何經歷人生逆境或想克服困難的孩子，都可以看看羅斯的表現⋯⋯他證明自己為什麼依舊是超級英雄。」

奪下五十分那晚，羅斯意氣風發地說：「我正在寫下歷史。」但兩天之後，他又因腳踝受傷提前退場。時光，終究不會倒流。

但即使只是曇花一現，羅斯確實為自己寫下另一頁歷史。沒有人會忘記，二○一八年的萬聖節，有一位曾頻頻被擊倒的「超級英雄」，在最意想不到的時刻，漂亮地對命運做出反擊。