在台灣，無論在心理學學界，在藝文領域，處處遍布著吳靜吉的指印，他像個專業的媒人，帶著熱情，接觸並催生著一切他感興趣的美好事物。
那時候吳靜吉還只懂爬，沒法兒走，但他出生才沒多久時間，大夥兒就給這孩子起了個別名叫「鮕鮘」。「鮕鮘」（koo-tai，台語音近華語「溝呆」)，學名叫做「七星鱧」，模樣有點像大一點的泥鰍，幾十年前，鮕鮘就像鯽仔魚、土虱，常在田邊的水井溝渠露臉，沒什麼人識不得。
有人認為台語童謠「大箍呆，炒韭菜，燒燒一碗來」裡唱的「大箍呆」，就是源於「鮕鮘」，相傳把鮕鮘和韭菜一起炒，就可去其土味。人們後來念得順口，「鮕鮘」就變成「箍呆」了。
至於吳靜吉的家人為何這麼叫他？他曾從吳家厝裡的長輩口中聽過原委。
吳靜吉的母親，八歲就被帶進吳家當童養媳，十八歲正式被他爸爸娶進門，很快就懷孕，然而她第一次生孩子，對分娩這件事還沒什麼概念。在一九三九年的五月三日這一天，她覺得內急，便奔去尿桶旁小解，想不到她一尿之下，就順帶生出了吳靜吉。
生囝後第三天，吳靜吉的媽媽竟受寒病回娘家調養，在尿桶邊墜地的崽子也就在還沒真正認識母親前，先給送去了奶媽那兒照顧。據說，未滿周歲的吳靜吉很擅爬好動，只要大人一不留神，他就會吱嗒吱嗒地溜去臭水溝邊摸打滾爬，每每他被大人拾回家，嘴邊總沾滿了髒泥水。
鮕鮘一般蟄伏在混濁泥水裡，專吃蝦魚蟲卵，吳家長輩看到自家小孩兒似好食泥水，這不是和「鮕鮘」像得很？於是這個綽號就這樣跟了吳靜吉一輩子，直到他後來做了「吳博士」，有些去過吳靜吉宜蘭老家的朋友到現在都還這麼叫他。
不訓話的大老 藝文圈處處有他指紋
八十歲的吳靜吉說著鮕鮘的故事，身形很柔軟，整頭蓬鬆的頭髮還幾乎全是黑色的，臉上總是帶著笑，說話聲音沉中帶柔，很難讓人直接聯想到「鮕鮘」這種泥水中的生物。
