政治系畢業，當過影劇記者，30歲赴美學電影製作，宋欣穎首部執導動畫長片《幸福路上》，以六○年代為題，刻畫台灣親情成長故事，並請到歌手蔡依林唱主題曲，魏德聖、桂綸鎂獻聲配音，因而搏得不少吸睛焦點。
新莊幸福路的巷子裡，宋欣穎帶著貌似她分身的「林淑琪」人形立牌一起插腰微笑，只是笑沒幾分鐘，她便面露尷尬。「拍電影教會我勇敢，我以前不想工作還會在家裡哭，現在我能厚著臉皮跟別人開口、要求幫忙。但要面對鏡頭，我還是很不自在。」語畢又是一抹靦腆。突如其來的手足無措，神似她執導的半自傳動畫長片——《幸福路上》裡的女主角林淑琪，帶著幾分不合時宜，在世界裡跌宕著尋找讓自己幸福的祕方。
《幸福路上》是宋欣穎第一部執導的電影，雖是初試啼聲卻引來不少注目，不但入圍去年釜山影展超廣角動畫單元，也作為本屆金馬影展閉幕片。而一字排開的卡司更是星光熠熠：不僅有桂綸鎂、魏德聖跨界獻聲，蔡依林團隊更為電影量身打造主題曲。新生導演能有大咖助陣，宋欣穎笑著說，二○一三年她參加金馬創投，當年給了她百萬首獎的評審之一就是桂綸鎂。宋欣穎的朋友告訴她，桂綸鎂很喜歡這部動畫，加上桂綸鎂的氣質特色與動畫主角相符，因此當宋欣穎開口邀約桂綸鎂獻聲配音時，桂綸鎂也一口答應。
作為台灣少見的動畫長片，《幸福路上》講述的是台灣六年級生一代人的成長回憶：下課得去老師家補習、不能說台語⋯⋯。在宋欣穎眼中，這群「卡在中間」的世代，「相比老一輩人接受愛國教育；年輕一代則完全沒有任何接觸，我們卻是小時候受這些思想澆灌，長大時則面臨被全盤推翻的思惟。再也不會有一個世代，有這樣特殊的成長經歷。」
六年級生的回憶 講述悲歡交織的親情小故事
大環境的背景穿插在個人的生命經驗裡，導演巧妙地將女主角林淑琪的生日安排在蔣介石過世的那一日， 居住在新莊幸福路上的女主角，成長過程裡因為幫原住民外婆買檳榔而被同學恥笑、國小最好的朋友是混血兒、父親是美國軍人、表哥阿文因為看了《台灣人四百年史》等書籍而被調查， 高中就讀北一女後， 發現受人矚目的學妹叫做陳幸妤。試片場裡，觀眾隨著林淑琪的生活點滴，勾起屬於自己在這片土地上的回憶，不時地發出附和的笑聲。
而故事的本質，談的則是個人與家人間的關係。「我們的教育很奇妙，總會讓人鄙夷自己的出身和文化。長大後開始意識到這份『厭惡』，我才有辦法開始愛它，開始欣賞家鄉的不美好。」長大成人，卻成了自己都不認得的那個人；曾經是父親的小女兒，如今卻連「回家」都心生抗拒，宋欣穎以老家附近的新莊幸福路為題，描繪了一個關於成長的故事。
藉著女主角外婆過世，不得不從美國返鄉奔喪作為楔子，談論這個一路往前、但步入中年卻反而迷惘的女主角，學著如何與自己和解，並重新連結自身與土地、家人的關係。
「其實電影最初的原型，是一個類似《百年孤寂》那樣龐雜的六代人，在這片土地上的糾葛。」二○○八年，三十三歲的宋欣穎進入芝加哥哥倫比亞學院念電影，第一堂編劇課的英文寫作，老師要他們寫「我是誰？我從哪裡來？」
「我是誰？這又牽扯到我父母覺得自己是中國人，而我外婆卻是原住民。當時如果我在美國生小孩，那小孩就是美國人了。」短短幾個字的問題在宋欣穎腦子裡百轉千迴，最後成了一部家族史。
那堂課之後，關於出生與土地的故事一直留在宋欣穎的心裡，二○一二年有天她在捷運上遇到以前的老師，老師問起宋欣穎最近在做什麼，怎麼消失了好一陣子？宋欣穎解釋自己去了日本念電影理論、又輾轉到了美國學電影，「然後我拿出一張光碟給老師，跟他說裡面有我的作品。」幾天後宋欣穎接到一通電話，「那個人是老師的朋友，叫做馮賢賢。她看了我的作品集，覺得我跟台灣的導演不太一樣。她說她想做點跟台灣文化價值有關的短片，問我有沒有什麼構想？我就跟他說了《幸福路上》這個故事。」
在馮賢賢建議下《幸福路上》做成了動畫。「那時有點想做成類似《櫻桃小丸子》的系列動畫，但只拍了一支十二分鐘短片就停了，因為需要的資金太龐大了。」之後《幸福路上》改成製成劇情長片的構想。
二○一二年至今，宋欣穎全心全意打造《幸福路上》，找錢、找人、找資源。但若加上她踏進電影領域的前一段旅程，日久情深竟走了十多年。
原本宋欣穎念的是政治系，畢業後做了出版，再成為報社影劇記者。「那時是台灣哈日的頂峰，主管看我是年輕人、一定也哈日，就要我去跑日本藝能。」
擔任影劇記者的那些年，宋欣穎曾在坎城影展期間起個大早看片寫電影，卻被主管說「這不重要你要去追明星」。報導當時尚未成名的魏德聖，還被主管質疑「這人是誰？」宋欣穎笑著說，當時同事都會問她：「今天又寫了幾張郵票？」因為她的稿子往往被刪到只剩一張郵票大小。
工作一、兩年後，「我常常會一早起來打電話訪問，然後坐在床上開始哭。因為這不是我想要的，我想要做跟『創作』有關的工作。我很怕我從此要年復一年做著重複的東西過一輩子。」
海外學電影製作 籌措資金，一圓畢生導演夢
雖然對工作沒勁，但宋欣穎還是很努力，在PTT尋找線民，看日文藝能新聞尋找題材。「我有一群線民，像是飯店門房、偶像後援會會長等。」宋欣穎還為了能更深入日本藝能而報名日文班。但對於工作的無力終究讓她萌生去意，「我為自己定了個目標：存了一百萬就離職。」
離開報社，宋欣穎想要創作卻不得其門而入，最後打給認識的製片，告訴對方自己想當編劇，陰錯陽差寫了偶像劇《薔薇之戀》的劇本。但進了這行，宋欣穎才發現，「不是會寫字就能當編劇。」宋欣穎也感覺自己更想做的，似乎是導演而非編劇。
彼時適逢民進黨第一次執政，台灣整體氣氛動盪不安，「我開始想出國待一段時間，讓自己增加更多見識。」
《幸福路上》是宋欣穎（左）半自傳動畫長片，畫出一代人的成長故事。（圖片由宋欣穎提供）
立定出國的志向後，過去為了跑日本藝能新聞而學的日文發揮了作用，宋欣穎申請到日本交流協會提供的獎學金，赴京都念電影理論。雖然念的是電影理論，但宋欣穎笑稱自己根本不愛理論，「大學念政治系，但我聽到理論就恍神，畢業後全部忘光。有次我問『《正義論》（A Theory of Justice）是什麼？』當眾被白眼。」
宋欣穎跑去鄰近的藝術大學旁聽，拍了一部名為《京都寂寞》的短片。「那時我太愛京都了，還想嫁給京都人，甚至為此去相親！」但後來宋欣穎卻談起越洋戀情，人在美國的男友鼓勵她轉往美國念電影製作，之後她申請公費，去了芝加哥。
二十出頭想望著從事創作相關工作，直到三十三歲踏上芝加哥哥倫比亞學院的大門，「拍電影對我來說一直是遙不可及的夢，現在我終於站在那裡。」宋欣穎說，那時起，她就篤信自己要拍電影。即使為了拍片車子在冰上打滑撞爛、看到鹿吃著灑在地上、佯裝雪景的白糖，心裡一邊擔心鹿會死掉，片場裡各種突發災難都沒能讓她退卻，「拍片遇上的各種鳥事就是人生啊！但這個過程卻讓我很踏實，讓我覺得這是我這輩子都會想做的事。」
回到台灣，與馮賢賢相遇，讓宋欣穎的導演夢有了一償宿願的契機，但圓夢的路上「錢關」卻難過。「我先去金馬創投，拿到百萬獎金後開始拍攝計畫，但費時五年，一直到去年才拿到最後一筆錢。在這之前一直都處於資金有大缺口的狀態。」
動畫片不被看好 邀大咖助陣，終獲投資目光
宋欣穎笑著說，這幾年裡她不斷找金主，也不斷被打槍，「在台灣投資電影本就高風險，更何況是『動畫片』，大家聽到『動畫』第一個反應就是：難看，然後問我幹嘛不找桂綸鎂拍實拍片就好。」甚至有人告訴宋欣穎，經費砍一半就願意投資，「但經費砍一半我拍不出來啊！」
籌錢困難，拍片更困難。宋欣穎不但自組工作室、買器材，還將動畫師全招聘到旗下，依照任務期程簽訂合作契約。「這樣的成本和外包給動畫工作室製作差不了多少，因為動畫製作成本最高的是『溝通』。」宋欣穎苦笑，每每與動畫師溝通人物性格和劇情轉折，都吵得七葷八素，一來一往更改修正，時間就這樣悄悄溜走。「將動畫師都聘僱在我這裡，一方面他們只要專心做我這件案子，一方面溝通也可以比較即時，免得更改一次花掉一周。」
2013年宋欣穎（中）拿下金馬創投百萬首獎，讓《幸福路上》有了起頭。
（圖/金馬執委會提供）
經費黑洞隱隱作痛，宋欣穎意識到非得先做出點成績，一六年她帶著影片前五分鐘的內容與超強配音卡司，回到金馬創投發表，「我就不信我找不到錢！」宋欣穎語氣高亢，像是在為這一路上的辛勞一吐怨氣般。那次的發表，終於讓她吸引投資者，《幸福路上》也才有問世的機會。
電影裡，蹺課的女主角和同伴站在屋頂上對著斜陽許諾：「我要成為很有用的大人，改變社會。」下一秒卻是長大後，成了自己都叫自己失望的模樣。沒有驚濤駭浪、沒有高潮迭起，僅僅是一個失敗的大人學會面對自己的不完美，但宋欣穎筆下的故事，卻是潤物細無聲，娓娓道出一代人的成長心事。
宋欣穎
出生：1974 年
學歷：台大政治系畢業 曾赴日本京都大學、美國芝加哥哥倫比亞學院研讀
經歷：
報社影劇記者（1998-2002）
2013 年拿下金馬創投百萬獎金
2015 年出版《京都寂寞》一書
2017 年執導首部動畫長片《幸福路上》 入圍釜山影展超廣角動畫單元、獲選本屆金馬影展閉幕片
