一九八○年代，中國開始推行計畫生育，這一場三十幾年的生育實驗造成人口急遽變化，強制干預的政策，加上重男輕女的文化，致使性別嚴重失衡、獨生世代背負沉重扶養壓力。
雖然已是當天第四場採訪，但方鳳美還是精神奕奕，一襲紅色罩衫隨著她的步伐輕盈搖晃，一開口便是爽朗笑聲，落落大方。這股活力，不難想像她當年以《華爾街日報》（The Wall Street Journal）記者身分駐北京，在奧運前夕混跡在場館工人堆裡報導他們蕭索的生活狀況。彼時，《華爾街日報》的京奧相關系列報導拿下二○○七年的普立茲獎，方鳳美便是七名報導團隊中的一員，也是首位獲獎的華裔女記者。
出生在馬來西亞，曾在新加坡擔任記者、○一年進入《華爾街日報》的方鳳美是家裡的老么，上頭四個姊姊，不是律師就是會計師，只有她成了記者。在馬來西亞與新加坡，記者並不算讓人憧憬的職業，「尤其當地媒體多掌握在政府手上，民眾只覺得媒體是傳聲筒。」但她說自己從小喜歡看書、看故事，長大就想寫故事。「當記者，應該能讓我去好多地方、認識好多人，寫下許多故事吧。」
她的確認識了好多人、寫下好多故事。進入《華爾街日報》後，方鳳美先是駐派香港，報導過SARS疫情和七一民主大遊行，之後改派北京。她每次開口總會先致歉，說自己中文不好，因為「我是到了北京才開始學中文。」
而方鳳美的新作品《獨生》，則是以中國一九八○年代推行至今的計畫生育政策為主軸，採訪此政策橫跨生老病死等面向的各種影響。她將中國這場生育實驗造成的人口結構急遽變化，以及伴隨而來的荒謬故事寫得暢快淋漓。她採訪買了老婆卻被逃婚的光棍村、為了解決男女比例失衡而量產的「性愛娃娃」工廠，還有偽裝成棄嬰流入販嬰市場的女娃⋯⋯。
