新創短租龍頭Airbnb近一年來，與法規部門溝通態度趨軟，主動為政府提出各種解決方法，背後的操盤手，竟是美國民主黨的危機處理專家，究竟他是如何做到的？
近年，新創短租龍頭Airbnb旋風般橫掃全球，與近來火紅的Uber一樣，破壞式創新的經營模式，衝撞了各國現有產業、管理法規。不同的是，Airbnb有危機處理老將克里斯．勒漢（Chris Lehane）加入，他的溝通本領，讓Airbnb與政府對話的態度從最初的劍拔弩張，到一六年年末，姿態明顯逐漸放軟，主動遞出橄欖枝，不再兵戎相見。
他的溝通展現在：一六年十二月，Airbnb和紐奧良、倫敦及阿姆斯特丹等城市達成協議，願意分享數據、減少年短租天數及推動房東合法註冊等方式，退讓了好大一步。
甚至，各國政府面對新時代的科技平台手足無措，不懂如何制定應對政策時，Airbnb也「開班授課」，發布「政策工具箱」報告，從稅務、社區影響、資訊透明度及隱私、法規註冊等領域，一一提出Airbnb與政府合作的可能性，還列出合作愉快的全球一百四十個城市。
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推共享經濟，藉社群力量重建信任
該報告如同為共享經濟樹立新的政策溝通典範，宣示Airbnb基於互利立場，謙卑、謙卑再謙卑。這些都發生在短短一年內，Airbnb政策溝通能有進展，背後都有全球副總裁勒漢指揮的影子。
一五年八月加入Airbnb的勒漢，有著與住宿及旅遊業大相逕庭的經歷：他是美國政界公關專家、民主黨親密戰友，曾是美國前總統柯林頓夫婦身陷白水門、陸文斯基醜聞風暴時，最佳救援操盤手，也是美國前副總統高爾在二○○○年參選總統的核心幕僚，被美國《新聞周刊》譽為災難處理專家（Master of Disaster），他把自己的選戰經歷當成素材，拍成獨立電影《選戰風暴》，還自兼編劇與製片。
新年伊始，馳騁政界的危機處理老將來台訪問，接受《今周刊》專訪時，談到加入原因，強調認可Airbnb代表的民主精神，以及千禧世代的旅遊商機。
「共享經濟就是分享勞力與資產，代表的是資本主義真正的民主化。」勒漢十分驚豔於Airbnb可以改善收入不平等問題；並「在信任逐漸毀壞的當代社會，透過社群重建信任並連結人際，透過共享，帶動旅遊住宿的永續發展。」乍聽很官腔，深入究柢，背後不乏追求平等的自由派精神。
現年四十九歲的勒漢，顯然認為Airbnb與現今二十至三十歲出頭的千禧世代，所重視的網路分享精神如出一轍。如今Airbnb的房源分布廣大，比連鎖飯店、一般旅館更能提供旅宿服務，房東社群更可藉由平台串聯在地資源，推廣景點，把網路的分享精神，轉化成為旅遊住宿的商業模式。
勒漢現階段工作，做的仍是他最擅長的事情：溝通。只是過去，他幫政府官員「善後」，如今他則站在業者角度與政府溝通，讓官員了解新觀念，並組織社群、提出倡議，「其實和政治選戰的宣傳策略很像。」對他來說，在Airbnb工作與政界經驗相去不遠，「都是透過社群宣傳讓世界更好的重要理念。」
勒漢的危機處理風格可謙卑，也可強悍。一五年，舊金山政府衝著Airbnb祭出嚴格限制短租的「F提議」，Airbnb串聯當地房東社群，短期內募款八百萬美元贊助「F提議」的抵制活動，最終在一五年十一月初的公投上，取得五五％的反對票數，在自家後院成功打贏這場激烈程度不輸選戰的硬仗。
大學主修歷史的勒漢，說及Airbnb這幾年與各國法規的搏鬥歷程，他比喻：「就像路燈最初發明時卻被煤氣燈法規限制，汽車取代馬車上路時還得遵守馬車的法規……面對新事物，人們一開始都難以接受。」勒漢說，「但最終必須想出一個與時俱進的方法。」
▲勒漢曾是美國前副總統高爾（左）的重要幕僚。(圖片來源/達志)
願意繳稅，姿態放軟讓人耳目一新
「大規模商業性短租，才是各城市法規交鋒的重心，而不是Airbnb的大多數共享房源。」他認為，面對短租法規爭議，政府應與Airbnb攜手，「我們希望作為負責任的夥伴，傾聽政府的聲音，提供解決辦法。」
比起Uber在全球各地態度多居高調又強硬，勒漢如今的軟姿態，讓共享經濟新創常常碰壁的公部門耳目一新。他曾提到，某次代表Airbnb在論壇中和滿座的各城市首長報告，一上台就直搗核心，強調「願意繳稅」，語畢，台下首長表情各異，全場鴉雀無聲，「我重複第二次、第三次，他們才願意相信。」
勒漢此行來台，身負了解台灣旅遊產業的任務，他受新竹縣政府之邀體驗客家文化，來台三天，當然是下榻新竹、金瓜石及台北的Airbnb民宿，對台灣的民宿文化讚不絕口，「食物、文化及風景都太棒了！」甚至希望，Airbnb去年十一月推行的旅遊體驗服務，可以引進台灣。
在台灣加入Airbnb的房東仍以合法登記的民宿為主，國外則以Home-Sharing（分享住家，台灣仍不合法），目前平均每個房間一年可出租十九天，平均一年賺進兩千美元（約合六．四萬台幣），其中台北更活躍，平均一年出租三十七天，可以為房東進帳四千兩百美元（約合十五．三萬台幣）。
眼下，台灣整體民宿數目近達七千家，讓勒漢對台灣整體民宿市場非常樂觀。「台灣民宿產業已經累積多年，要拚國際觀光，可以直接結合我們的平台。」
新竹、花東招手，中央卻冷處理
不過，地方政府如新竹、花東搶著與Airbnb合作，但中央相對態度驟冷。原來，據了解，Uber進軍台灣採取硬碰硬策略，搞得公部門很頭痛，如今更對Uber施以重罰，也讓公部門對共享經濟如何落地合法有如驚弓之鳥。
Uber的前車之鑑，讓台灣政府對待同為共享經濟龍頭的Airbnb，更為謹慎戒懼，雖然Airbnb共同創辦人之一內森．布萊卡斯亞克（Nathan Blecharczyk）一五年十月曾來台拜訪與政府會面，但一年多來，府院對Airbnb仍採冷處理，雙方幾乎難以有對話機會。
訪談時勒漢不斷強調，希望幫助解決問題，而非成為問題，「我們絕對尊重政府，保持謙卑心態。」未來Airbnb在台合法之路能怎麼走，勒漢頻頻叩門，試圖溝通，謙卑再謙卑的姿態，會不會帶來好結果，眾所關注。
Christopher Stephen Lehane
出生：1967年
現職：Airbnb全球副總裁
學歷：哈佛大學法律博士、艾默斯特學院歷史學士
經歷：美國前總統柯林頓特別助理法律顧問、前副總統高爾新聞祕書、策略公關顧問公司Fabiani& Lehane共同創辦人
靠兩盒穀片，創出300億美元王國
短短8年間顛覆飯店旅館業的Airbnb，崛起的契機來自兩盒早餐穀片。
2008年，Airbnb以Airbedandbreakfast（氣墊床與早餐）之名創業，是兩個設計師因繳不出房租想到的瘋狂點子：一般住家只要有多的床墊與早餐，就可以短期出租給旅客。
當時，歐巴馬剛接受民主黨提名成為總統候選人，在美西小鎮丹佛舉辦演講，他的高人氣塞爆當地旅宿。Airbnb在這時爭取到80個房東願意出租自宅，吸引CBS、NBC等媒體報導，但仍無助於募資。「我們被引薦給二十個矽谷創投；十個人回信，五個人願意和我們喝咖啡，但沒有一個人願意投資。」Airbnb共同創辦人喬‧傑比亞（Joe Gebbia）說。
公司因此瀕臨破產，三個30歲不到的創辦人突發奇想，腦筋動到總統選戰的狂熱支持者。 他們買進早餐穀片，設計候選人歐巴馬與馬侃卡通造形「Obama'O」與「Cap'n McCain's」的兩款外盒（圖），從摺紙盒開始重新包裝，以40美元（約1289元台幣）高價出售。沒想到，穀片銷售成績大好，為他們賺進３萬美元，財務危機暫時解除。
但忙著籌資時，他們錯過矽谷知名新創加速器Y Combinator申請期限，只能硬著頭皮寫信給Y Combinator創辦人保羅‧格雷漢（Paul Graham），得到會面機會。
Airbnb的創業構想，第一時間沒讓格雷漢驚豔。臨走前三人送給格雷漢兩盒穀片，反倒引起他的興趣：一個有本事賣掉一盒40美元早餐穀片的團隊，還有什麼事情能難倒他們？破例為他們保留2009年冬季班的位置。
在Y Combinator，瘋狂點子變成真槍實彈的商業模式，Airbnb的故事也成為創業圈經典案例：絕處逢生，靠的不只是機運，也要有源源不絕的創意與勇氣。
（吳靜芳）
