日本手遊大廠GungHo創辦人暨社長森下一喜為了與遊戲橘子成立合資公司，十月二十二日首度公開來台，並接受《今周刊》專訪，分享他如何接連打造〈龍族拼圖〉等多款熱門遊戲的祕密。
GungHo去年營收超過一千七百億日圓(約合新台幣四六一億元)，獲利逾六百億日圓(約合新台幣一六三億元)，堪稱是該年度日本最會賺錢的遊戲公司。而GungHo旗下常霸手遊冠軍榜的〈 龍族拼圖〉 （Puzzle & Dragons），正是帶動〈 神魔之塔〉 等熱門遊戲跟風「致敬」的轉珠遊戲始祖，目前全球下載量，已達到五千萬次之多。
不同於開發出〈憤怒鳥〉 、〈Candy Crush〉 等遊戲的多家手遊廠商紛紛面臨成為一代拳王的挑戰，GungHo除了有〈龍族拼圖〉 這款從二○一二年推出至今仍熱度不墜的長青遊戲，後續發表的作品，如〈召喚圖板〉 、〈Divine Gate〉 等，也都交出超過四百萬次下載的亮眼成績，而這些熱門遊戲背後的推手，就是森下一喜。
他是經營者，也是遊戲製作的靈魂
「如果可以的話，我幾乎把所有時間花在遊戲開發上。」森下一喜透露，這次為了出席GungHo與遊戲橘子合資成立新公司「江湖桔子」的記者會來到台北，才不過是他今年以來的第二次出國，而第一次是為了參加今年六月在美國舉辦的E3電玩展。
他不輕易放棄，盧到同事百分百做到
「我跟他預約了好久。」遊戲橘子董事長劉柏園說，「他平常不出國，這次出來真的是很不容易的事情。」實際上，當森下一喜提到因為這趟來台之旅，而有將近兩天時間都無法進行遊戲開發時，臉上不經意流露出有些苦惱的表情。
和森下一喜相識十多年，劉柏園說，「他對遊戲的執著，是最讓我佩服的地方。」和許多遊戲公司的創辦人一樣，劉柏園自己也是遊戲開發者出身，所以他很清楚，當公司發展越來越壯大，越來越龐雜的營運事務，也會開始排擠投入在遊戲開發的時間，「很多人最後都變成一家公司的經營者，而不再是遊戲製作人。」但在GungHo的發展史中，森下一喜卻始終沒有停止扮演遊戲催生者、創造者的角色。
「他也曾碰過經營非常辛苦的階段，但他還是執著在這件事情（指遊戲開發）上面，用遊戲的力量去把公司帶到另一個更高的高峰。」劉柏園說：「能讓我佩服的人真的不多。」但森下一喜卻讓他一再發自內心地讚賞：「我真的非常佩服他。」
森下一喜不諱言，社長的工作確實讓他分身乏術。他比了比身邊幾位同事，無奈地笑了笑：「每個人都希望我可以給他們多一點時間。」然而，即使是GungHo的高階主管，甚至是董事級人物，會議的順序，也全都被安排在遊戲開發之後。
「其實有一段時間我也煩惱過，到底要專心當經營者，還是遊戲開發者？」回到初衷，他找到了答案：「我為什麼要成立這家公司？因為我要開發遊戲。」開發遊戲的優先性，是再怎麼樣都不能退讓的事情。
但話鋒一轉，森下一喜打趣地說：「其實在公司裡面是沒什麼人佩服我的。」他說：「有時候，我會請我們製圖的同事去修改這個、修改那個，同事有時都忍不住回我：『你為什麼現在才講？』」這時他也只能姿態卑微地回應：「因為我現在才想到啊。」有時候，設計同事甚至就要森下一喜自己去修改。但這時他倒也不生氣，乖乖就去坐在設計師的位子上，自己動手。
不過若是遇到程式相關的問題，他就沒轍了。「因為我不會寫程式。」但他也不是輕易放棄的人，「我會一直巴結他們（指工程師）。」因為「拒絕」可不是他能接受的答案，「百分之百要讓他們做到！」他說。
說到這裡，森下一喜忍不住拿出手機，秀出〈 召喚圖板〉 的遊戲畫面，「偷偷告訴你們一個〈 召喚圖板〉 的祕密。」他語帶神祕地指著遊戲首頁左上角的一個角色說：「這是在遊戲發布前一個星期才臨時要求追加的。」
可以想像，新遊戲上市前，公司裡所有人都忙翻了，但森下一喜沒有因為這樣就妥協。為了說服大家加上這個臨時的角色，他親自把圖樣畫好，再遞到設計同仁的面前。不難想像，當時設計人員對於老闆這項舉動該是多麼地哭笑不得。
他坦言，「其實不加那個角色，對遊戲本身也沒有影響。」因為在目前版本的遊戲裡面，是玩不到這個角色的。但這個舉動卻可能為這款遊戲預留了未來的發揮空間，不論是遊戲本身的進化，或是往動漫、周邊等多方面發展。
他突發奇想，通勤玩遊戲一手搞定
「將來有一天大家可能會說，還好當初我有追加這個。」他說，「也可能不會。」對他來說，這都是結果論。即使GungHo在他的帶領下，已經推出多款成功遊戲，至今他仍不認為成功可以被歸納出一個必勝「公式」，更多時候，他認為那些成功的決定，其實是取決於創作者當下的直覺。
就像是談到〈 龍族拼圖〉 的誕生時，森下一喜右手拿著手機，左手半舉著，當下模仿起日本人搭電車通勤的模樣。這就是他當時突發奇想的靈感來源，「要開發一款單手大拇指滑動範圍內就可以完成的遊戲。」然後加上他本身對動作遊戲的偏愛，以及考量到所有人都可以參與的趣味性，因此再結合了容易入手的拼圖概念。沒想到，這些元素真的激盪出不一樣的火花，引領新一波遊戲風潮。
「看電視播放的愛情連續劇，或是上廁所時，我也可能會有新的想法出現。」森下一喜的腦海，彷彿二十四小時都在播放遊戲畫面，他從未停止思考該如何讓遊戲變得更好玩這件事。而他也從來就不覺得膩，「因為可以接觸到遊戲，是很幸福的一件事。」說這句話的時候，他的眼神變得更加認真。
很明顯，森下一喜就像是公司裡的創意發動機，而他的堅持在業界人士看來，也為GungHo塑造出一個只當創意領先者，不當追隨者的形象。
很多人可能不知道，○二年創辦GungHo時，森下一喜曾經許下一個願望，就是要在十年後，成為第一大手機遊戲廠商。沒想到在一二年，他真的實現了這個當初曾經被嘲笑的夢想。
現在，早已站穩日本市場的他，要開始加快腳步，將更多原汁原味的GungHo遊戲，帶到世界各個角落，而這次耗時一年多時間籌備的江湖桔子，就可能是他實現下一個夢想的重要起點。
森下一喜（右）和劉柏園（左）是相識十多年的好朋友，這次合資成立「江湖桔子」，希望能為彼此營運再寫新頁。（攝影/吳東岳）
