非音樂班出身、中產家庭長大，曾宇謙，是柴可夫斯基國際音樂大賽史上最年輕的小提琴大獎得主。在天賦才華之外，他同時克服了經濟壓力、比賽得失心，衝破層層關卡，才拿到了屬於他的演奏家門票。
年僅二十歲的曾宇謙，六月底代表台灣，參加有「音樂界奧運」之稱、被譽為古典樂界最高難度的柴可夫斯基國際音樂大賽，勇奪小提琴組第二名(第一名從缺)。為什麼，這位該項大獎史上最年輕的得主，琴盒裡放的，竟是一張其他比賽的參賽獎狀？
原來，那是曾宇謙去年參加美國印地安那波利斯國際小提琴賽的證明。複賽時，他相當有自信，最後卻沒有進入決賽，後來發現能夠晉級的，幾乎都是裁判的學生。
「我怎麼會輸給他們？」心中的怨忿不平，讓曾宇謙將那場比賽的參賽證明放入琴盒裡。只要練琴一有鬆懈，他就會看著這張參賽獎狀，勉勵自己：「你一定還要更好，裁判才會沒有辦法把你『做掉』。」
接下來的兩場比賽，曾宇謙果然取得佳績，包括接連奪下新加坡國際小提琴大賽第一名和柴可夫斯基國際音樂比賽第二名。他有點靦腆地笑著說：「可能是因禍得福吧！」
學琴練音感，意外挖掘音樂天賦
就像隱藏在那張參賽獎狀背後的曲折心思，被喻為「音樂天才」的曾宇謙，習琴之路也從來不曾一帆風順。
「我們家雖然愛聽古典樂，但不算懂音樂。」曾媽媽說，當初送曾宇謙學小提琴，純粹是為了訓練他的音感。沒想到無心插柳，挖掘出兒子的音樂天賦。
曾經指導曾宇謙長達五年的專業小提琴老師沈英良說，「和一般學生比起來，宇謙早慧很多。他小學的時候，就拉得像大學生，甚至比他們更好。」曾宇謙學習能力很強，領悟力很高，「別人練三、四小時才能達到的效果，他半小時就可以做到了。」
十一歲，是曾宇謙立志當演奏家的轉捩點。沈英良說，「當時他在台灣比賽都是第一名，就決定讓他出國比賽，測試程度。」沒想到，第一次出國比賽，曾宇謙就拿下曼紐因國際青少年小提琴大賽第三名。
曾宇謙回憶，「那是一個剛發芽的心願，好像自己可以完成這樣的夢想。」於此同時，曾宇謙的煩惱卻也油然而生——該不該出國進修呢？
當時，在老師的建議下，曾宇謙報考美國四大音樂學院之一的寇蒂斯（Curtis Institute of Music）音樂學院，並且順利考上這所提供全額獎學金的名校。但出國進修，卻是另一個考驗的開始。
曾宇謙的父親在大學教書，母親是國中代課老師，位於新北市的房子，只有十來坪。曾宇謙出國比賽，機票是企業贊助的，小提琴是向奇美博物館借來的。當時年僅十三歲的他，如果要出國念書，必須要有家長陪伴，每年至少得花百萬元台幣，曾家捉襟見肘。
後來，曾爸爸毅然辭掉教職，陪曾宇謙赴美，曾媽媽則留在台灣照顧弟弟。曾宇謙說，「那時，家裡的壓力真的很大，因為很多東西你沒辦法確定。假設我今天沒有這樣的成績，爸爸當年又何必辭掉工作……。」
年輕的心，拉琴時浮現老靈魂
出國念書，是孤注一擲的賭注；賭的不僅是曾宇謙個人理想的成敗，也是全家的前途。要是成功，就可以走上國際演奏家舞台；不成，就只能黯然返鄉、待在樂團。
「我的壓力，等於是聚集了所有人的期望。我所經歷的這些事情，或許也是讓我的音樂成熟的契機吧？」曾宇謙的語氣平緩，說的好像只是別人的故事。
即使壓力排山倒海而來，他始終正向看待，「就像一位作曲家能夠寫出感動人心的音樂，多半都經歷過痛苦、壓力或挫折的生活考驗。」
曾宇謙沉穩內斂，言談有條不紊，情緒起伏不大，很難相信他僅是個二十歲的大男生。這份細膩和成熟，表現在他的演奏上。
曾宇謙的恩師、師大音樂系教授陳沁紅形容，「像是與浮士德交換過靈魂」，曾宇謙在拉琴時，彷彿有個老靈魂上身，展現超乎年紀的成熟。
由於沒有退路，每當機會來臨時，曾宇謙都放手一搏。
「要從沒沒無聞變成知名提琴家，首先要有好的經紀公司，還要不斷累積演出機會。」對曾宇謙來說，參賽是成為演奏家的跳板，他必須先拿下大獎，才能獲得經紀約，並有機會與知名樂團或音樂廳合作。
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曾宇謙完成歷時近二小時、連續兩首完整曲目後，接受觀眾喝采，並為自己贏得生平最重要獎項。（圖／曾宇謙提供）
參賽得獎，又朝夢想邁進一步
十五歲到十七歲之間，曾宇謙相當密集參加比賽，想要爭取出頭的機會。「那兩年，比了五、六個比賽，覺得有點累。」遭逢瓶頸的他，沉澱了兩年，直到今年，「覺得自己應該要趕快拿下重要比賽的大獎，才能展開演奏家生涯」，參賽的心情又急迫起來。
征戰多年，曾宇謙也深諳，比賽是「百分之五十靠運氣、百分之五十靠實力。」在柴可夫斯基比賽中，他用靈魂和意志完成演奏、拿下大獎，長年飄泊的心，終於篤定下來。
柴可夫斯基國際大賽結束後，曾宇謙隨即被經紀人相中，安排許多難得的演出機會。他說，「以前比賽即使得第一名，頂多是演出多一點；但這次贏得柴可夫斯基比賽，第一次感覺到自己朝夢想邁進一大步。」
古典音樂評論家焦元溥發現，這一年來，曾宇謙無論是技巧或音樂，進步都很大，對於音樂也有自己的想法。
焦元溥在莫斯科決賽現場，觀看曾宇謙表演，一開始還有點替他緊張，但「等到他演奏到第二樂章時，才聽了幾十秒，我就完全不替他緊張了。」焦元溥說，這並不是指曾宇謙贏定了，而是他的演奏讓人立即感受到發自內心的深刻情感，給人莫大的安慰。
「這就是音樂的魔力。」焦元溥說，這也同時證明了曾宇謙的能力和才華，不止是音樂思考和設計非常好，也能直接將情感灌注到觀眾身上，傳遞出強烈的心靈震撼。
不為人知的是，曾宇謙在美國這一年的生活也有不少變動——換了老師、獨自留美，也獨自出國比賽。「我適應得滿快的；因為我不想讓人家覺得，我是因為有爸爸在一旁督促我，所以才做得很好。」在他高度抗壓力的背後，還有一股想要證明給別人看的執著。
在俄羅斯比賽的三、四周，飯店送洗很貴，他用香皂泡水、腳踩幾下，自己洗了十多雙襪子。少了爸爸，自己照料起居，只能犧牲休息時間。
「這幾年在國外生活，他應該是滿辛苦的。」沈英良有些心疼地說，曾宇謙小時候活潑外向，在出國念書和比賽的日子堆疊下，逐漸變得沉穩寡言。
如今，柳暗花明，曾宇謙拿到大獎，曾經未卜的前途，總算出現坦蕩的大道。雖然可以稍稍鬆一口氣了，但曾宇謙很清楚，往後這二、三年，自己的演奏實力將被各方嚴格檢驗。
「以後的每一場演出，別人都會以很高的水準來看你，這是我需要去努力維持的；而且每個階段都要有突破和進步。」更現實的是，四年後，柴可夫斯基大賽又會產生一位得獎者，曾宇謙必須好好把握這段時間，爭取表現，在國際舞台發光發熱。
眼前，從小憧憬的演奏家生涯即將開展，挑戰也將繼續接踵而來。「能不能成為一位國際演奏家，就是看這幾年！」
就像一根緊繃的弦，曾宇謙沒有一刻鬆懈過。
曾宇謙
出生：1994年
學歷：美國寇蒂斯音樂學院
得獎紀錄：
2015 俄國柴可夫斯基國際音樂比賽小提琴第二名
2015 新加坡國際小提琴大賽第一
2012 伊莉莎白女王大賽小提琴第五名
2009 西班牙薩拉沙泰國際小提琴比賽首獎
2005 曼紐因國際青少年小提琴大賽季軍
