強悍、得理不饒人的性格，為她贏得了「小辣椒」封號；雖然從來不是主角，卻總有本事在政壇屹立不搖。
這一次，洪秀柱因為一齣「弄假成真」的劇本獨挑大樑，她能如何帶領士氣低迷的國民黨，在明年的總統大選打出漂亮的一仗？
「黨內有不怕競爭的文化，才能對外競爭求勝；擁抱群眾、與群眾站在一起，才能救得了國民黨。我生為國民黨人，絕不忍看國家沉淪、國民黨泡沫化。」
一路躥升 以四六％支持率出線
其實，上面這段話年代有點久遠，是洪秀柱二○○七年三月領表投入國民黨主席補選時的聲明。不過，仔細檢視這份八年前的歷史文件，以及她今年四月間參選時喊出的「沒有承擔，只會讓本黨更失人心、更被訕笑，讓國家走向沉淪！」不得不佩服她信仰的價值始終如一，那就是：「國民黨不能倒，國家不能沉淪。」
這已經不是洪秀柱第一次嘗試扮演國民黨救世主了。當○七年，在野的國民黨因黨魁馬英九特別費案遭起訴主動請辭，陷入一片愁雲慘霧，她就主動參與補選，挑戰馬英九屬意接棒的吳伯雄。儘管最後洪秀柱以懸殊差距落敗，無論背後是否有其他政治盤算，光是她說幹就幹的氣魄、為繳交兩百萬元選舉作業費不惜解除定期存款的決心，就足以贏得國民黨員尊敬。
八年過去，國民黨聲勢陷入空前低點，眼看總統大選迫在眉睫，黨內「Ａ咖」對於參選與否卻個個諱莫如深，這位自稱「憂國憂民的老小姐」為炒熱初選，懷著拋磚引玉的心態領表。一開始，她的支持率總是只有個位數，沒人真把她當一回事；但因遲遲不見其他挑戰者，讓洪秀柱支持度像坐直升機般一路躥升，最終以四六％支持率在黨內民調中出線。
「她原本大概也只是想想，沒想到真沒其他人出來。但藍營支持者需要一個有Guts（膽識）的人選，這也是洪秀柱最吸引選民的特質之一。」對於民調結果，與洪秀柱相識近三十年的前立委朱鳳芝這麼分析。
即使連最親近的同志都不諱言，洪秀柱能通過初選，有些「弄假成真」的成分；但擺在眼前的現實就是，當藍營天王們若非拒戰就是瞻前顧後，有可能在明年總統大選扮演「國民黨救世主」角色的，大概也只剩下面對重重逆境，仍一路勇往直前、全程參與黨內民主程序的洪秀柱了。
洪秀柱一生當中最不缺乏的，大概就是面對逆境時的抗壓性。她的父親洪子瑜原本是台糖副廠長，因無端受共諜案牽連，被送往綠島接受三年「感化教育」，出獄後也因政治犯身分無法順利謀職，只能仰賴洪秀柱母親打零工維持一家五口生計；入不敷出時，就典當當年從大陸帶來的首飾嫁妝。洪秀柱曾說，自己從小是在艱困的環境中成長，積欠房租、遲繳學費幾乎是家常便飯。
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曾為嚴師 當年學生印象深刻
家境不佳，並沒有讓洪秀柱自卑。早在就讀國小期間，她就展現了過人的演說天分，一九五八年的《徵信新聞》（現《中國時報》），曾以「有說話天才的小妹妹」為題，報導洪秀柱在「台北市兒童說故事比賽」中的精采表現；就讀北二女中（現中山女高）期間，她也多次代表學校參與演講比賽，曾獲選為國父誕辰紀念活動的青年致詞代表。
也許是受父親曾入監影響，伶牙俐齒的洪秀柱，從小就許下心願，希望當個「保障人權的律師」或「公正無私的法官」，也因此高中畢業參加聯考，她的志願卡上只填了當時全國僅有的六個法律系，最後考取文化大學法律系。
大學畢業後，洪秀柱並沒有如願當上律師或法官，反而在師長引介下擔任國中教師，並在二十三歲那年，成為全國最年輕的訓導主任。由於必須管教學生品行，年輕時的洪秀柱是個不折不扣的嚴師，讓不少與她互動過的學生印象深刻。
離開校園多年後，剛當選立委的洪秀柱，到一家五星級飯店用餐，開門的服務生迎面說了一句「老師好」，洪秀柱聽完微笑反問：「你以前有被我罵過嗎？」對方毫不猶豫地回答「有！」讓她一時不知如何回應；直到服務生補上一句：「不過是我以前做錯事，該罵！」才化解了現場有些尷尬的氣氛。曾是洪秀柱學生的藝人許效舜也說，洪秀柱非常嚴格，小時候大家都叫她「女暴君」或「紅辣椒」。
早在高中時代就加入國民黨的洪秀柱，一九八○年被延攬進入國民黨台北縣黨部擔任婦女工作組組長，正式踏入政治圈。成為黨工後的洪秀柱，對競選公職展現濃厚興趣，一九八六年就曾爭取提名參選國大代表，但因上級勸阻作罷；八九年增額立委選舉，她再度表達參選意願，卻仍然無法獲得長官首肯。
這一次，洪秀柱不再服從長官指令，堅持登記投入國民黨初選；她任職的省黨部則用盡各種手段，例如要她在參選與辭職間二選一、不准假讓她在上班時間出席政見發表會、不發給核准證明文件等，試圖讓她知難而退。面對強大阻力的洪秀柱毫不畏懼，痛批黨部想「做掉她」是「看自己人好欺侮」、「剝奪黨工參加初選資格」，還揚言若未獲得公平處理，她要讓黨部「走著瞧」。
洪秀柱（左）問政風格剽悍，也多次與不同黨立委爆發肢體衝突。（圖/UDN.COM）
雖然意識形態不盡相同，但洪秀柱（左）曾在王金平（右）競選黨主席時出任發言人；馬王政爭期間，她也曾出面相挺。（攝影/林煒凱）
棄教從政 犀利口才備受矚目
洪秀柱的強悍，不僅為自己博得「小辣椒」的封號，最終還替她贏得了這場小蝦米對大鯨魚的戰爭。地方黨部先確認這位毫無政治背景的黨工有資格參與初選，隨後黨中央又在初選成績模稜兩可之際提名了她，洪秀柱超過四分之一世紀的國會議員生涯，才就此展開。
這段參選立委的過程，其實還有段曲折的故事。當年七月，洪秀柱忙於初選之際，父親洪子瑜突然中風倒下，他在病榻上撐了十天，直到女兒初選成績出爐後才嚥下最後一口氣；當天，洪秀柱強忍悲痛附在父親耳邊說：「我的成績介於可提名與不提名之間，如果你想要我選立委，就保佑他們提名我吧。」
八月十六日洪子瑜出殯當天，國民黨中央正式宣布提名洪秀柱參選增額立委。一切，似乎早已注定。
進入立院後，洪秀柱憑著犀利的口才廣受矚目，也成了選舉造勢常客；她的幽默常逗得支持者開懷大笑，卻讓同志捏把冷汗。例如當年新黨自國民黨出走，外省籍的洪秀柱也被認為可能脫黨，她卻不避諱地在台上自我解嘲：「我心中的確有新黨⋯⋯」，而她停了幾秒後又說，「但新黨心中也有國民黨，就讓情同手足的兩黨一起為國家福祉努力。」才讓眾人鬆了口氣。
從政以來，洪秀柱是出了名的「忠黨愛國」，即使父親曾因白色恐怖受害，也不影響她對國民黨觀感。一九九二年二月二十八日，洪秀柱在立法院院會總質詢時段，公開宣讀洪子瑜當年判決書，表明自己受難家屬身分，但目的不是批判政府，而是強調父親沒有在她身上種下仇恨的種子，並強力斥責「把二二八當政治籌碼，別有用心挑起省籍情結的人」。
儘管為了從政放棄教職，洪秀柱進入立法院以後卻一直堅守教育委員會。一位國會助理觀察，「她總是在委員會待到最後一分鐘，有關教育的預算法案，沒有一項她不清楚。」
雖重視專業，洪秀柱強勢的問政風格，卻在教育團體間留下兩極印象。全國教師工會總聯合會在洪秀柱投入初選時曾公開力挺，全教總副祕書長羅德水也盛讚她「沒有架子，對任何問題都虛心受教。」然而，全國家長團體聯盟副理事長謝國清對洪秀柱卻有截然不同的看法：「她的立場鮮明，一點也不重視家長的訴求，就連全家盟想拜訪她，也被擋在門外。」
洪秀柱從不諱言，自己從來不能認同民進黨的國家觀念，因此她擔任立委期間，總被視為藍營「鷹派」代表，陳水扁執政時期，她經常與政務官針鋒相對，甚至不惜擲杯潑水；二○一○年立法院審查「陸生三法」時，身材雖小、年紀卻已不小的她，也為力挺行政部門，不惜和民進黨立委發生激烈肢體衝突。
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粉墨登場 憑藉不服輸意志挺過難關
儘管深藍色彩鮮明，但洪秀柱的政治行動並不全然以意識形態掛帥。○五年馬英九與王金平在黨主席一役首次正面對決，洪秀柱並未選擇支持同為外省籍的馬英九，反而擔任王金平陣營發言人，就是因為她認為國民黨內不能只靠省籍決定路線價值。一三年「馬王政爭」時，即使府院高層已屬意洪秀柱接掌立法院，她卻仍在王金平返台當天親赴桃園接機，謹守副手分際。
在政壇打滾多年，但洪秀柱並未刻意經營黨政關係，也從來沒有自己的人馬；若非上屆立委選舉，原本被鎖定接任立法院副院長的林益世意外落選，洪秀柱恐怕到今天都還只是個「資深立委」。但在立法院這個大染缸打滾多年，還是免不了招致非議，擔任羅許基金會董事就是近年最知名的例子。
去年七月，立委段宜康爆料洪秀柱擔任家族屢屢捲入爭議的羅許基金會董事，因此百般阻撓可能影響羅東博愛醫院營運的陽明大學附設醫院宜蘭院區預算案；洪秀柱隨後澄清她擔任董事期間並未支領酬勞，陽明大學新設醫院預算問題，她則是看了立院預算中心報告才主動追蹤，仍難以完全平息外界質疑聲浪。
「戲棚下待久了就是你的。」二○一二年的洪秀柱，曾以這句俗諺解釋自己為何能當選立法院副院長；今年的國民黨總統初選，也正像是「戲台沒演員，觀眾跑上台」的光景，惟一有勇氣粉墨登場的她，理所當然就成了全場惟一的主角。
儘管順利通過初選，洪秀柱與國民黨在未來七個月的總統選戰當中，仍舊得面對前所未見的惡劣環境。即使她的一生，已憑著不服輸的意志挺過無數難關，這次想贏，除了努力，可能還需要一些運氣。
洪秀柱
出生：1948年
現職： 立法院副院長
經歷： 國中訓導主任、國民黨副主席、中常委
學歷： 美國密蘇里州東北大學教育碩士、文化大學法律學士
