從三年前的谷底翻身，蔡明介這次用全新的聯發科品牌告訴大家：聯發科回來了！這次，他挑戰成為全球IC設計龍頭。
十二月的屏東，空氣中仍透著溫暖的陽光，靜謐的小鎮，偶有轟隆轟隆的舊型野狼摩托車疾駛而過，寬敞的廣場中，一座土地公廟悄然立於其中。不說很多人不知道，其實出資興建這座廟的人，正是聯發科董事長蔡明介。
穿著一身輕便，蔡明介的二哥蔡明顯笑容可掬地前來迎接，穿梭在蔡家老厝，蔡明顯驕傲地介紹著：「這張是我們四兄弟與我爸爸的合照；還有這個是他去年得最佳執行長時，我從雜誌上剪下來的。」
指著牆上的老照片，蔡明顯已年逾八十，但身子依舊健朗。談起蔡明介，以弟弟為榮的興奮之情全在話裡。七個兄弟姊妹裡，蔡明介排行老么，對於蔡明顯一直有著「兄長如父」的情感，只要出國前後都會打電話給蔡明顯，就擔心二哥突然要找他。
蔡明介不是台灣科技業的新面孔，聯發科成立十七年來，我們認識的總是那個被貼上「山寨機之父」、勤奮低調的蔡明介，但鮮少人知道，他出身於屏東南州的望族，老家地名叫作「七塊厝」，以當年七大望族為名，蔡家就是其一。
書香世家長大 不往杏壇發展，開創半導體人生
說起蔡明介，當地的居民多半都知悉，出身書香世家的他，父親是小學老師，兄弟姊妹多半也往教職發展。蔡明介從小就很會念書，街坊鄰居就這麼說：「不知道是不是人家說『臭頭』比較會讀書的關係？蔡明介小時候的綽號就叫『臭頭仔』。」
就連蔡明顯都分享了一段童年軼聞，「那時候有位算命師，剛好看到蔡明介和他三哥在一起玩，就指著蔡明介說，以後這個弟弟會飛黃騰達。當時，蔡明仁（三哥）就很不服氣，覺得他長得比較好看，算命師居然說『臭頭』的蔡明介會飛黃騰達。」
以後看來，蔡明介成了蔡家兄弟唯一未步上杏壇的人，卻因為聯發科開創了他的半導體人生。當年，時任總統府資政李國鼎與行政院長孫運璿，力邀張忠謀回台，並計畫派取經大使赴美學習半導體技術。蔡明介的爸爸從報紙讀到這則新聞，一通電話就打到正在美國念書的蔡明介。
「那時候，他博士班學費都繳了，可是我爸爸對他說：『如果錯過了這班船，想搭也搭不到了。』硬是把蔡明介叫回台灣。」蔡明顯說，父親的這段談話讓他印象相當深刻，「因為家裡已經出了這麼多老師、校長，就算蔡明介在美國念完博士班，回來也是謀教職，我們家不缺他這個老師了。」
儘管這段往事，在蔡明介聽來不置可否，但蔡明介的台大電機系同學、也是聯電前執行長的胡國強就直言，「那個年代台灣還沒有電子業，父母親普遍要求小孩進公家機關工作，那時我們班上有三個人畢業後就通過高考，一個是我，另一個是李德財（現任中興大學校長），第三個就是蔡明介。」如果當時蔡明介沒有捨棄公職、投入產業，可能就沒有今天的聯發科。
從中國走向世界「聚焦」是成功的關鍵因素
之所以這麼說，不是沒有道理，今年聯發科首度被湯森路透（Thomson Reuters）選為年度全球百大創新企業之一，蔡明介甚至再度被《哈佛商業評論》選為「全球百大傑出執行長」，不僅是台灣唯一入榜的企業領導人，排名也從去年的八十三名躍升到二十一名，就連聯發科的市值也重新回到七千九百億元的水準。
這兩年來，聯發科最大的轉變，無非就是決定走向品牌。企業識別最重要的logo，也換上亮眼的金色，有別於過去相對生冷的藍色。蔡明介還找來瑞典籍的行銷長操刀，建立起五人的企業品牌小組，為聯發科畫出走向世界舞台的品牌藍圖，蔡明介更首度站上台北國際電腦展（COMPUTEX）的舞台，挑起大樑發表重要的趨勢演講。
從山寨走向品牌，並非易事，蔡明介卻在短短一年內，成功替聯發科創造新氣象，聯發科總經理謝清江為這一年的品牌之路打了八十分。看在一名熟識多年的友人眼中，他這麼說：「蔡明介最成功之處，就是他一直很聚焦。」
二○○○年聯發科剛切入手機晶片市場時，當時全球手機晶片龍頭廠是德州儀器，聯發科以小蝦米挑戰大鯨魚，沒人相信它會成功。可是，聯發科的手機晶片卻以較傳統的○．一六微米製程就做到，打敗德州儀器的九○奈米晶片，這在胡國強看來，「顯示出聯發科的設計很用心，成本競爭力強，才能用較低階的製程打贏對手。」最後甚至讓德儀黯然退出手機晶片市場。
蔡明介的友人不諱言，「早在○四年，聯發科手機晶片剛起步，蔡明介就曾透露，他已經想通了，未來不會再分心到別家公司，手機晶片是很大也很難的市場，只要把聯發科做好，就會耗盡他大部分的心力了。」於是，蔡明介毅然地淡出其他聯電轉投資IC設計公司，就為了專注在聯發科的業務上。
（攝影/劉咸昌）
走向品牌
企業識別logo換上金色，蔡明介親上台北國際電腦展舞台，聯發科要用新形象，挑戰全球「手機晶片」龍頭。（攝影/陳永錚）
最大的挑戰 在資本市場的預期和耐心
聯發科的手機晶片發展在○九年達到第一次高峰，靠著「整合解決方案」（turnkey）概念，從基頻晶片、多媒體晶片、藍牙晶片整合到一個晶片上，即使只是三流的白牌手機，只要能買到聯發科的手機晶片，就能組裝成智慧型手機。但從2G手機到智慧型手機時，聯發科又陷入低谷。
蔡明介曾對外說過，聯發科每個布局至少都要三至五年才能發酵，過程中最大的挑戰，其實是在資本市場的預期和耐心。一○年，一場聯發科與高通的３G晶片殺價戰，又將聯發科推向谷底去。「我們變得太過競爭導向，太專注於短期競爭，相對忽略了未來的趨勢。」蔡明介說。
重新整軍後，蔡明介為聯發科打出品牌、走出中國、擴張「非手機」等策略，與蔡明介深交三十年的交通大學前校長吳重雨說：「蔡明介無論在公司發展的任何階段，都在思考下一個布局。這兩年在手機晶片站穩後，想的是物聯網、電信、醫療及汽車電子。」這些市場成長空間大，但要長時間耕耘。一位親近蔡明介的朋友也說：「老蔡最成功之處，是他個人欲望不多，也很少打球，每天早上就是去散步；每次出去吃飯，點菜也點得剛剛好，不會點太多。」聚焦資源、全心全意，就是蔡明介能夠帶領團隊對付強大敵人的重要武器。
即使蔡明介靠聯發科攢下四百億元身價，他與太太李翠馨依舊住在當年聯電分配的宿舍裡，沒有華服、名牌襯托，始終選擇做最低調的自己。
蔡明介
出生：1950年
現職：聯發科董事長
經歷：美國通用電子測試工程師、聯電第二事業群總經理
學歷：美國辛辛那提大學電機研究所碩士
