在十九年前，歐巴馬的妻子米雪兒第一次看到這位年輕黑人時，卻看不出他日後成為白宮新主人的潛力，但是一場午餐改變二人的一生，她在「有線衛星公共事務網」（Cable-Satellite Public Affairs Network ）上分享她對歐巴馬的第一印象。
回想起來，我很幸運在那次午餐上碰到這個男人。我記得那年（一九八九年）是我在法律事務所當助理的第一年，當時歐巴馬還在法學院念書，到我們的事務所見習，我負責帶他認識公司。
我看了他的簡歷，發現這個小夥子，既是個黑人，又在夏威夷長大，不由得讓我降低了對他的期望！哈……，因為一個黑人會跑到那個「小」島上，一定是頭腦有點問題，不過事後證明我錯了，我犯了一般人都會犯的錯誤，根據一張紙就判斷一個人的高低。
當天我的第一個工作，就是帶這個小夥子去吃午飯，因為這場午飯，使得我開始改變對他的看法。
他由外祖父母在夏威夷一手帶大，有一位曾經周遊列國的母親，在印尼住過一陣子。
他跟我說，他清楚知道外祖父母為了把他帶大所必須付出的犧牲，一路走來的掙扎及奮鬥，他也看到外祖父母對一些事情的失望、恐懼及希望；但即使人生有些磨難，也應該感恩上天賦予他的能力及專長，做最大及最好的發揮，回饋給他人。我這才發現，這黑小子的價值觀幾乎跟我的一樣。
基於這樣的價值觀，歐巴馬大學畢業之後，並沒有到知名的律師事務所，或是知名的大企業坐領高薪；反而到位於芝加哥市南邊，一些被社會主流聲音遺忘的社區，進行一些真正貼近人民需要的社會服務。
在那一個多小時的午餐中，我對他印象極為深刻，歐巴馬人長得夠俊也相當風趣，有一些理想及堅持，而想法也不會過於偏執，作法也相當實際；我當場就覺得，坐在對面的這個男人，我可以把他當成一輩子的朋友。但坦白說，我當時真的不認為，我跟他會談戀愛或結為夫妻，走上人生另一階段的道路。
不過我後來發覺這小子，對我其實是有一些「計畫」的……，我們之間開始產生情愫是在當年的夏天，歐巴馬帶我到他服務的社區，參加一些當地的活動。第一手觀察，我發現他所說的一點也不假，他非常投入社區，跟居民相當熟悉，幾乎能隨時隨地與他們打成一片。
當天活動主要是一場社區聚會，地點是在芝加哥南邊的一座小教堂的地下室，目的是要協助一些單親媽媽或是隔代教養的祖父母。從現場就可以感覺到，參加的民眾相當投入，他們急切想讓自己及孫子的生活及教育獲得更好的改善。
我現在仍清楚地記得，會議開始，歐巴馬緩步走向地下室，脫了他的外套，用他極其卓越的口才，帶領這些人進行討論及交流。當他說話的時候，在場每一個人都非常專心聽，一點雜音也沒有；表面雖然寂靜，但參與者似乎可以感受到他對社區的了解及關心。雖然與會人士來自不同背景及家庭，但他把教堂地下室的每一個人牽成了一體。
那是我聽過最令人感動的討論會，我開始體會這傢伙不是池中物，他有一些天生不尋常的特質，這些特質是真正發自內心的，是真實的。從第一次的午餐約會到現在，我覺得他的特質一直沒有改變。
