《時代》雜誌選「她」為今年百大影響人物,她樂善好施的行為,一下傳遍全球,只是熱鬧過後,陳樹菊生活仍舊如往常一樣。
她沒想到自己會在今年有如此大的轉變。我想,如果陳樹菊的善行沒有被渲染的話,現在她還只是位普通的菜販,每天喊著「五十元三把菜」。
二十年來,她捐出逾千萬元行善,寧可每天粗茶淡飯,也要省下錢來做善事。為了報答四十年前的金錢援助,她捐錢給台東市仁愛國小蓋圖書館;為了幫助孤兒,她捐錢給阿尼色弗兒童之家,就只因她認為「錢,要留給需要的人才有用。」
我認識陳樹菊幾十年,看她從過去沒沒無聞的菜販,到現在無人不曉;但她仍維持一貫低調的態度,獲頒的圍裙沒有高調地穿著,和總統的合照也沒有放在菜攤作為招攬生意的工具,不因聲名大噪而消費自己。大批媒體競相約訪,她也不願接受,只因為怕耽誤了開店的時間。
媒體大肆報導後,菜攤的生意當然有變好,但她仍舊過著平凡的生活,每天凌晨四點就在菜攤忙東忙西,當她累的時候,就在菜攤旁打個小盹,休息一下,直到晚上九點才收攤回家。她的腳到現在還因為蜂窩性組織炎,走路經常一跛一跛的,但她仍照常開店,就像7-ELEVE N。
靠自己的勞力賺錢、不接受別人金援的她,應該比較喜歡先前單純簡單的生活。對她來說,經營菜攤的利潤不高,但賣菜卻是一種幸福,並不是為了自己,而是為了那些收到她捐贈的人們。她肯定不是捐款最多的人,但是她慈悲的心絕對不輸那些富豪們。
現在的她,以存一千萬元為目標,想要在兩年內設立慈善基金會,改善窮人的生活。擁有「人飢己飢」的精神,把她封為「台灣之光」再適合不過了,同為台東人的我也感到與有榮焉。
(口述.台東市興國里里長黃啟川 整理.陳兆芬)