2021/7/27編按：40歲的「桌球教父」莊智淵27日晚間出戰埃及選手奧瑪阿薩爾（Omar Assar）。面對手長腳長、身高接近200公分的埃及選手奧瑪阿薩爾，莊智淵陷入苦戰，儘管兩人對戰有來有往，由莊智淵分別拿下第2局、第4局與第6局的勝利，但在第7局的最後幾個關鍵球，莊智淵可能因為體力耗盡、無法掌握，飲恨敗給年輕10歲的埃及選手。
在本屆以「五朝元老」之姿征戰東奧的莊智淵，今天在球場邊休息時依舊只有獨自一人，相較埃及選手有教練在一旁耳提面命，還不時拿水、拿水果給選手，莊智淵選擇自己獨坐冷靜思考。
事實上，在今日一早，莊智淵個人臉書就有一篇貼文，希望「弟弟及汪星來的小孩們，要記住爸爸怕周球（打桌球）的樣子」，在文章下方還標註一句「今晚8點30對手很強，需背水一戰」，顯然莊智淵已有心理準備要迎接一場苦戰。
莊智淵是如何不斷創造屬於自己的時代？以下是今周刊在2013年的報導。
莊智淵和小他10歲的陳建安，在世界桌球錦標賽奪下我國史上第一面男子雙打金牌。這意味著中國10年來的雙打稱霸局面結束，也代表他10年來的潔身自愛和刻苦練習，終於展現了成果。
給你十年，你能達到什麼樣的成就？它可以讓你擁有一個時代；或者，讓你終結一個時代、甚至開啟一個屬於自己的新時代。
「第一次，中華隊在世界錦標賽奪下冠軍，同時，這也宣告了一個時代的結束。」2013年五月十九日，莊智淵與陳建安在法國巴黎世界桌球錦標賽中贏得男子雙打冠軍，國際桌總的官網上是如此報導的。
所謂「一個時代的結束」，指的是，過去的那十年，這項賽事的男雙金牌皆由中國隊包辦，如今，被莊智淵與陳建安畫下了句點。
莊智淵（右）與陳建安（ 左）攜手拿下法國巴黎世界桌球錦標賽男子雙打冠軍。
整整兩個十年的堅持 創造屬於自己的時代
算一算，自從二○○三年底躋身世界排名前三強之後，莊智淵在台灣與國際桌壇成名。「對於任何一名運動員來說，要熬過十年的苦練，都不是一件容易的事。」桌球國手出身、專攻運動心理學的台師大體育系教授洪聰敏這麼說。洪聰敏曾是莊智淵的心理輔導師，這一次法國巴黎世錦賽，他也到場觀戰。
十年苦練很難熬，那年三十二歲的莊智淵，是整整用了兩個十年，不斷創造屬於自己的時代。
第一個十年的起點是一九九四年，莊智淵十三歲，剛剛走出小學校門。這一年，他被同樣是桌球國手出身的媽媽李貴美帶到中國，開始了利用寒暑假的時間，在桌球霸權國度裡南征北討的修煉。五年之間，他去過哈爾濱、黑龍江，也走過武漢、四川；這個從南台灣高雄亞熱帶氣候裡出發的孩子，曾在攝氏四十度的高溫下練球，也曾在攝氏零下三十度的酷寒極境當中苦戰。
對自我要求高到教練強迫減輕訓練
雖然只是國中生的年齡，但在中國訓練時，莊智淵把每一次揮拍都當成正式比賽，沒有絲毫懈怠，看到其他隊友嘻嘻哈哈玩鬧時，他還會立刻正色說：「你知道你現在打的每一顆球，你爸媽要花多少錢嗎﹖」當時莊智淵年紀還輕，或許不懂太多人情世故，但由此已能看見他對桌球的認真態度。「我從小做事都是三分鐘熱度，不知為何，唯獨對於桌球特別認真。」莊智淵說。
十八歲，莊智淵在母親建議下轉進德國，加入半職業球隊，開始在歐洲各國，進行一連串更高強度的比賽與訓練。根據資料，莊智淵的身高是一六七公分，即使在亞洲也不算高，而他要面對的是動輒一八○公分以上的高大對手，在一五二．五公分寬的球桌上，這些手長腳長的對手只消一個跨步，就可以輕鬆接回莊智淵的吊球，要擊垮對手，莊智淵必須讓他的球速更快、力度更強。
要更快、要更強，答案只有一個，就是絕無退路的苦練。有一回，莊智淵練到雙腳起水泡，依然忍痛繼續拚；後來血水染紅了襪子，與腳皮都黏在一起；練完球回到宿舍，他把襪子丟進洗衣機時，水槽頓時成了一片紅海。
「那些年，有時候他還被我強迫減輕訓練。」洪聰敏回憶。莊智淵在德國期間，除了自己安排的練習分量要比其他當地選手更多之外，就算回到台灣，他也同樣停不下來。「他在台灣的時候，我會利用情緒狀態剖面圖（ＰＯＭＳ）為他的身心狀態進行監控測試，量表的數據經常顯示，這孩子已經處在嚴重的過度疲勞狀態。」
然而，過度疲勞的情緒狀態，對於莊智淵的苦練決心絲毫起不了牽制作用，「我沒見過自我要求這麼高的運動員，在歐洲比賽要飛遍各國，回到台灣又有時差，但他還是把握每一分時間不斷練習。」於是，洪聰敏必須另外為莊智淵驗血、驗尿，把更多數據攤在莊智淵面前，試著說服他減少訓練。
還是不行，洪聰敏最後只能讓一步，請他不要練習需要耗費大量體力的抽球、殺球，「可不可以改練發球，只練發球就好？」
據說，有一次莊智淵回到台灣後想撥空去剪個頭髮，到理髮店時，店員跟他說最快還要再等一個小時才能輪得到，他二話不說，立刻掉頭。倒不是生氣，而是他要把握這一個小時回去練球，一點時間都不浪費。
二○○二年，是莊智淵多年征戰中國與歐洲的苦練結果開始爆發的一年。在當年的世界盃比賽中，莊智淵雖然連八強都沒打進，但當時的中國國家體育總局乒羽管理中心副主任姚振緒，已經給他高度評價：「一出手就有威脅，總有一天，他會成為我們最大的對手。」這番預言，如今成真。
同樣是○二年，在稍後的國際桌總巡迴賽總決賽中，莊智淵奪下男子單打冠軍，這一回，來自中國的評論更加具體，「他是全世界攻球速度最快的選手。」時任中國桌球協會主席的徐寅生，用「最快」這個字眼，定位莊智淵。
苦練十年後 成為桌壇霸主最大威脅
從一九九四年在中國苦戰的國中孩子，到○三年成為世界第三的頂尖高手。經過了第一個十年，莊智淵開創了一個屬於自己的時代。自此，獨霸世界桌壇的中國，對於莊智淵已經不只是稱讚，更開始視為未來的最大威脅，有計畫性地請人專職研究莊智淵球路的強項與弱點。
成名了，挑戰也就更大了。莊智淵的挑戰不只來自於對手嚴防，「一個運動員在成名之後，還能不斷再創高峰，這是很不容易的事。」洪聰敏接著分析：「你不只要心無旁騖地抗拒成名後紛至沓來的種種誘惑，更要堅定相信自己還有更多的可能，可以比現在爬得更高。」抗拒誘惑，需要專注與純粹的性格；堅定的自信，則來自於強烈的求勝動機，「這些心理素質，莊智淵幾乎都已具備。」洪聰敏說。
說到專注與純粹，很容易直覺聯想到莊智淵在歐洲桌壇的外號：孤星。旅歐期間，莊智淵通常獨來獨往，一個人早起跑步、進行重量訓練，就算是在國際重要賽事現場，他也經常在上場之前，獨自拿著攝影器材走到場邊架設，拍攝比賽以供日後研究參考。
這樣的專注與純粹，與媽媽李貴美的教育關係密切，同樣是運動員出身的媽媽，太了解專注對於一位選手的重要性。
早在九九年，當時才十八歲的莊智淵，在國際賽中一連打敗了漢城奧運金牌劉南奎、兩屆世界冠軍瑞典華德納等傳奇球星，當時，立刻傳出新加坡有意挖角他。挖角消息見報之後的隔天，撰文的記者就接到李貴美的電話：「我知道你這樣寫沒有惡意，但別人可能會認為我們在自抬身價，以後還是請你少報導我們的新聞。」
盡量保持低調，也讓莊智淵少有是非，他不抽菸、不喝酒、不打麻將、不鬧緋聞，這些年來打球賺的錢全交給媽媽，難怪李貴美會說：「智淵生活除了桌球還是桌球。」
至於「強烈的求勝動機」，熟識莊智淵的友人解釋：「應該說，他非常、非常討厭輸球的感覺。」莊智淵曾經有感而發地透露：「打球這麼多年，雖然訓練的過程很辛苦，但其實最痛苦的事情還是輸球；輸一場球，往往要痛苦好久，贏球卻只能高興一下下，馬上要接受下一個挑戰。」
討厭輸球，讓國際賽勝率已經高達七成的莊智淵，總不放棄追求更高勝率的機會。○四年雅典奧運前，中華隊進駐左營國家訓練中心集訓，表定每天早上九點開始練球，但往往時間才剛過八點，莊智淵就一個人在體育館內苦練發球，其他陪練員報到準備熱身時，他已獨自練了三籃的球量，而且每天都是最早來、最晚走。
「為什麼要這麼苦練﹖」莊智淵回答：「沒辦法，我練的量不夠的話，上場比賽打起來會覺得很虛。」
不再只靠天分打球 「享受在場上的感覺」
害怕輸球，所以，一二年倫敦奧運爭取銅牌之戰失利，成為莊智淵自認近年來最重大的一次打擊，「其實在銅牌戰上場之前，我的感覺不錯，心裡有底，會占上風。」只可惜，在局數二比一領先下，被對手一記「無敵幸運」的擦邊球打亂節奏，逆轉吞敗。「奧運獎牌曾經離我那麼近，好像快到手了，卻又被拿走。」他說。
剛打完奧運時，莊智淵心情極度沮喪，連比賽錄影帶也不敢再看，但事實上，莊智淵把這場球的每個細節都已清楚記在腦海，雖然沒看錄影帶，他的腦中應該早已把比賽實況「重播」好幾次。
「當時犯了什麼錯，其實我很清楚，也針對這些問題做了不少加強，」莊智淵說：「如果不是當時輸了那場球，可能就沒有今天的金牌。」雖然害怕輸、在意輸，但莊智淵也絕對不讓負面情緒拖垮自己的鬥志。
記者擺明了問他：「現在對桌球還有沒有熱情？」他先回答：「不像年輕時靠天分贏球，我現在的戰術意識比較強，意圖很清楚……，」接著，他給了一個具體答案：「現在，我很享受在場上的感覺。」
兩個十年過去了，莊智淵還是想贏、還要再拚！莊智淵還要創造一個新時代呢！
莊陳配默契良好，球路互補，成為沒有漏洞的完美搭檔。(圖片/法新社)
莊媽媽（左）既是莊智淵（中）的教練，也是精神支柱。(圖片/UDN. COM)
去年10月莊智淵與大學學妹步入禮堂後，心裡更踏實。(圖片/UDN. COM)
