國中畢業就進入餐廳當小學徒，靠著異於常人的執著，洪世國不但無師自通成為蔬果雕刻大師，更在今年的世界廚師大賽中大放異采，獲得「超級金牌」。究竟洪世國如何將自己發揮到最極致？
堪稱廚師界的奧林匹克大賽─「世界廚師大賽」，今年第一次在亞洲舉辦，由韓國取得主辦權。台灣參賽者表現出色，其中最令人驚豔的參賽者，莫過於台南應用科技大學餐飲系助理教授洪世國，他以名為「歌舞昇平」的芋頭雕刻作品，讓各國評審讚嘆「實在太完美」！而給予一百分的滿級分，因而獲得比金牌更高一等的「超級金牌」。
讓洪世國贏得全球廚師注目的作品，是以敦煌飛天仙子為發想，雕刻出兩位仙女，一彈琵琶、一提宮燈。作品從基座到仙女，都以芋頭雕成。仙女的彩帶百轉千迴，髮絲更是出神入化、絲絲入扣，小至耳環的細節，洪世國都做到最極致。雕工之細膩、精巧，看過作品的人無不讚嘆！
很難想像，蔬果雕刻技術已經出神入化的洪世國，竟然完全是無師自通，自學成為世界一流的大師。「一開始，看到同餐廳的師傅在刻的時候，我就會湊過去看，但是他發現我在看，就會把我支開。」他說，越不讓他看，他就越想學。
「小時候，家裡窮，我排行老么，常被派去領救濟的食物、衣服，那時候就下定決心，一定要出人頭地。」十六歲踏進廚師這一行，他不甘願只做一位平凡的廚師，從第一天起就想當業界的第一名。
獲得2012年世界廚師大賽「超級金牌」的洪世國，立下目標，每年至少要參加一場比賽，以不斷激勵自己前進。
無師自學，一個月刻掉三、四百顆芋頭
沒有師傅領進門，並沒有阻擋洪世國對於蔬果雕刻的熱情，他就用土法煉鋼的方式，看著照片刻。想刻玫瑰花，他就拍下玫瑰花，看著照片，一刀一刀地練習；想要刻廟宇，他就親自到廟裡拍照回來，慢慢琢磨。
「沒有老師要怎麼學？」我們問道。「就一直重複刻，如果刻不好，就一直刻到好為止。」洪世國的答案雖然簡單，卻是學習任何事物最基本的道理。
「只要空班休息時，他就一直在刻東西。」當初是洪世國在漢來飯店主管的那米哥餐飲集團主廚楊治中回憶，「別人空班的時候，要不就是睡覺，要不就是打麻將、聊天，而他就是埋頭一直刻水果。」
「人家都認為我好像瘋了，也不是因為老闆叫我刻，純粹是因為興趣。中午空班我在刻，下班後，又繼續刻到凌晨一、兩點。」洪世國笑笑地回憶道。因為每天都跟芋頭在一起，洪世國的前女朋友甚至對他下通牒，要他在芋頭與女朋友之間，只能選擇一個。
「他最高紀錄，一個月刻掉三、四百顆芋頭。」楊治中說道，「看到他那麼認真，我都會告訴他，你盡量刻，需要多少芋頭，就儘管用。」別人貪快走捷徑時，洪世國就像「龜兔賽跑」中的烏龜，走得比別人慢，學得比別人慢，卻是扎扎實實打下未來成功的基礎。
「一開始學的時候也沒有書籍，後來漸漸有相關書籍，我都會去買來看。像這次作品，我就參考仕女、古書畫冊裡的構圖，再融入自己構想。」很難想像沒學過雕塑，連畫畫都不會的洪世國，竟然就靠著土法煉鋼的方式，一刀一刀刻出絕世作品。
求知若渴，讓川菜權威收他為徒
這一刻，一轉眼，十年就過去了。就像武俠小說中所描述的一樣，任何習武之人，當武功練到一定階段，都想出去與人比試，一較高下，以測試自己的功力。埋頭練功近十年的洪世國，開始報名各種比賽。沒想到一鳴驚人，打敗國內外眾家高手，陸續拿下四座世界冠軍。
洪世國透露成為「常勝將軍」的祕訣，「其實光是下苦工練習還不夠，還必須知道方法論。」他解釋，每次比賽，他一定都會想盡辦法，徹底研究了解比賽的規則，「幾道菜？是即席創作還是事先準備？評分標準為何等等，都必須研究清楚。」反觀許多參賽者，往往覺得自己功力很好，在不了解比賽規則的情況下，就輕率上場，自然也就容易敗北。
洪世國對於每一個動作，都很認真。洪世國的姊姊洪美娟形容，「他做每一件事情都很細膩，幾乎到龜毛的地步。」
因為學得慢，他每一步走得扎實、認真，也讓川菜界的權威—— 漢來大飯店行政總主廚陳進萬，願意收洪世國為徒弟，「常常別人不做的工作，他都會拿來做。」看在川菜大師的眼裡，「孺子可教也」、「認真」，讓洪世國贏得成為陳進萬唯二門徒的機會。
洪世國有多認真？為了多學習，他都會「早到晚退」。「因為師父在做菜時，通常自己也在忙，因此只好提早一、兩個小時上班，先將自己分內的事情做完，然後就有時間可以去幫別人做，這樣才有機會多學一點。」他說。
洪世國從中餐學到西餐、甜點等，就像一塊全新的海綿，「他比較願意學，當學生比較願意學時，師父也就會更認真教。」陳進萬一針見血指出洪世國成功的祕密。洪世國不僅蔬果雕刻無人能敵，中餐烹調部分，更曾獲得新加坡ＦＨＡ美食展沙龍廚藝競賽亞洲菜的金牌獎。十年的日子中，除了睡覺以外，他上萬個小時都花在苦練廚藝，終於發揮滴水穿石的成效。
洪世國上課示範時，嚴格要求學生要專注學習，不能分心聊天。
傾囊相授，讓學生更有機會發光
今年才四十歲的洪世國，已經是中餐烹調與蔬果雕刻的雙料冠軍，如此出色表現，也讓他被台南應用科技大學延攬為餐飲系的專任教師。洪世國因為父親早逝，國中畢業就出來工作，以分擔家計。沒有顯赫學歷的他，完全是靠著「真功夫」，而成為各大學爭相禮聘的名師。
不只大學重金禮聘，踏入學界才短短兩年的時間，洪世國已成為人氣老師，深受學生愛戴。「每次選洪老師的課，都得大排長龍；甚至有別校的學生，大四了還參加轉學考，就為了成為老師的學生。」台南應用科技大學餐飲系學生何思蓉說。
在餐飲業，許多資深師父都會留一手或留好幾手獨門廚藝，不願意傾囊相授；但是洪世國卻很願意將自己十年的功夫，全數傳給學生，就怕學生不願意學。還好大部分學生還是認真學習，「老師的辦公室幾乎每天都客滿，擠滿要向他請教的學生。」何思蓉說道。
就因為洪世國不藏私、樂於分享的態度，他所帶領的學生，也有比別人更優秀的表現，第一次參加國際級比賽，就拿下青年組的金牌。如今洪世國拿到超級金牌，已經所向無敵，接下來還有什麼目標呢？「我會一直參加比賽到不能參加為止，不是為了別人，而是為了挑戰前一年的自己。」他說。
在急功近利的年代，快速成名、短期致富成為主流價值。洪世國不貪快，一步一步慢慢學，十年深耕一個領域，終究成為世界級的廚藝大師，他的處世哲學，值得學習！
洪世國
出生：1972年
現職：台南應用科技大學餐飲系助理教授
經歷：台糖長榮酒店代理主廚、高雄漢來飯店
學歷：大仁科技大學餐旅系
