稱霸國內女子網壇的張凱貞，曾經也是跳芭蕾的小女孩，然而她勇敢選擇了自己想走的路，加上父母百分百的支持，讓她今日逐步在世界的舞台上發光發熱，張凱貞用自己的努力去實現夢想，也讓父母獲得最大的回報。
當排名第一百三十二的選手，打敗世界第一，會是什麼滋味？台灣網球女將張凱貞說：「我一點也不意外，這是我應得的！」她甚至暗自許下心願：「今天我打敗了世界第一，以後我也可以成為世界第一。」
去年九月在東京舉行的泛太平洋公開賽中，年僅十八歲的張凱貞大爆冷門，擊敗當時世界排名第一的俄羅斯球后沙芬娜(D. Safina)，國際媒體特別指出：「來自台灣的選手打敗世界球后」，同時也寫下女子職業網球協會（ＷＴＡ）有史以來第四低排名扳倒球后的紀錄。
「總算有點成績了！」不到二十歲的張凱貞以超齡的成熟口吻說著，似乎對自己過往的表現不太滿意。其實，她的表現可圈可點：○九年美國網球公開賽，張凱貞第一次參加大滿貫正賽就打進第二輪，也是女單正賽中唯一倖存的台灣選手。當時排名僅第一百七十六位的張凱貞，如今隨著比賽成績不斷累積，最新排名已經來到九十一位；超越排名九十七的詹詠然，正式成為台灣的「網球一姊」。
玩出興趣 被教練相中展開球員路
接受採訪的前一天，張凱貞才剛在馬來西亞公開賽中，打敗世界排名二十一、來自中國的種子選手鄭潔，這也是她生涯首度在ＷＴＡ等級的賽事打入八強，不過她並沒有特別開心的感覺：「媽媽說，高興一下就好，不要得意太久，後面還有很多比賽等著。」
在桃園出生的張凱貞，從小在父親張金來與兩位哥哥的耳濡目染之下，開始接觸網球，其實最初，張金來原本是要刻意栽培兩個兒子，「當時因為凱貞一個人在家沒人照顧，才把她一起帶到球場來，沒想到在旁邊撿球玩，還真的玩出興趣來！」他說。
當時才六歲的張凱貞，就與一般女孩一樣被父母安排去學芭蕾舞，然而父母親並沒有忽視她對網球的興趣，讓她也跟著教練練習。五年級時，在四維學童杯網球賽拿到冠軍，開始嶄露頭角。十一歲那年，跟著爸爸一起到美國探望在當地練網球的哥哥，被美國訓練營教練相中，「這女孩非常有潛力，將來一定可以打進世界前三十！」對方極力說服張金來讓張凱貞到美國練習，甚至願意提供補助，張凱貞就此隻身赴美精進球技。
芭蕾舞和網球，一個溫柔優雅，一個陽剛強勁，聽起來是南轅北轍的兩種運動，然而張凱貞卻都練得很勤，也展現十足天分，直到決定要去美國前，爸爸問她：「你是真的喜歡網球嗎？網球和芭蕾舞，只能選一樣專精。」
張凱貞沒有猶豫，她心裡想的是：「大部分的女生都跳芭蕾，我想要做不一樣的。」她甚至覺得：「誰說陽剛強勁就一定是男孩子的形象，我只要把網球打好，一樣可以很突出！」
教了她五年的啟蒙教練楊銘財則說：「她練起球來的拚勁和耐力，絕對不輸男生。」
不同於一般運動員會抱怨練習的過程單調無趣，張凱貞非常享受練習的過程。她表示，每一次的練習都是新的學習，就像是身上又新增了武器一樣，她把每次練習都當作是比賽前的準備和熱身，所以即使十一歲開始，就得學著一個人獨立生活，她也從不喊苦，「是自己的選擇就不能後悔。」
▲張凱貞認為網球是自己的選擇，所以再怎麼辛苦也不後悔。（攝影/林煒凱）
證明自己 將每次的練習當作比賽
要培養一位運動員所費不貲，尤其是送到國外栽培，更是一筆龐大花費。張凱貞的家庭並不富裕，爸媽都是從事魚貨中盤商，每日凌晨兩點就要到基隆進貨。早上五點批回桃園的市場販售，近幾年來，爸爸開始陪著張凱貞一起到世界各地比賽後，家裡的重擔更是全都落到母親一個人身上，「只要想到媽媽在冬天要在凌晨起床，甚至還會被冷藏魚貨凍傷手，我就覺得自己要更努力，要贏更多比賽賺更多獎金，讓媽媽能趕快脫離魚市場。」成熟的靈魂一下又竄進年輕的軀體，張凱貞說：「現在打球已經不是我一個人的事了。」
即使到現在，張凱貞戰績輝煌，還得到NIKE、YONEX、土地銀行、中油集團、桂格、格蘭英語等廠商贊助，其實家裡多年投在張凱貞身上的費用早已超過千萬元，「現在都還沒開始賺錢！」而去年又因為全球排名成績一直在兩百名左右徘徊沒有進步，張金來放手一搏，用房子抵押貸款三百萬元，幫女兒請來美國的專任教練，「這是一場賭注，但我們不怕輸！」
背負著父母和自己的期望，張凱貞一步步走得沒有遲疑，她說自己還要更努力，要用網球來證明自己，也只有用網球打出更好的成績，才能報答父母。這個曾經愛跳芭蕾的女孩，勇敢選擇成為與眾不同的自己，也成了國內女子網壇最閃亮的一顆新星。
張凱貞
出生：1991年
學歷：台北體院一年級
排名：世界第91（台灣第一）
經典賽事：2009泛太平洋公開賽擊敗世界第一球后；2009美國網球公開賽會外賽連過3關，打進第2輪
