2008年3月26日，「旺旺集團」正式在香港掛牌上市。上市後，這位身為市值1300億元集團董事長的蔡衍明。談起事業、管理、教育，蔡衍明一派自信，對於外界曾說他是「土台客」，他頗不以為然，「說什麼我土，我是『粗中帶細』、『觀察入微』。」這是蔡衍明這位鐵漢，給自己的評價。
在市場上拚鬥了三十二年，「旺旺集團」董事長蔡衍明創立了市值高達台幣一千三百億元的事業版圖，也締造了個人二百五十五億元的身價，成為台灣第九大富豪。蔡衍明，這位曾虧光一億元家產，人生差點過不去的大老闆，今年三月二十六日，讓集團在香港風光上市。
外人看蔡衍明，有人認為是大老粗，也有人認為是土台客。坐在自家飯店裡的他，一邊吃著沙拉，一邊說自己這些年來的轉變，「大家都說我土，我呷有那麼「土」？害我沒有class（格調）。」在蔡衍明說話的同時，嘴裡嚼蔬菜的「卡滋」聲，也不斷傳出。
蔡衍明介意的是被認為粗魯的形象。其實這位鐵漢，即使說話偶爾會夾雜三字經，但在管理、教育和家庭上，他的確有外界不知的「細心」在裡頭。「說我土，不就是說我很粗魯！我是粗中帶細的人，觀察入微哩！你們看我的目瞅（閩南語：眼睛）就知影！」
截至目前為止，「旺旺集團」工廠超過百家，一年要耗用二十四萬噸的稻米，生產三百多種食品。除了食品以外，在海峽兩岸，他的投資涵蓋飯店、保險以及醫院等業類。
今年台灣台北南京東路的神旺商務飯店開張，在中國也有四家飯店陸續開門營業；未來，目標是在中國開五十間飯店。蔡衍明不做則已，一做就很驚人，已經是兩岸飯店大亨。為了紀念父母親，更在中國湖南長沙大筆投資設立醫院。
10年前旺旺集團員工人數不過一萬多人，西進對岸後，員工人數成長三倍（攝影／聶世傑）
談管理 扮演各種角色去發現問題
談到事業，蔡衍明總會豪氣的說，「交給底下的人去做就好了！」實際上，蔡衍明幾乎就如同偵探一樣，總會從頭到尾，把事情的每一個執行細節都搞清楚。
說到蔡衍明的「細」，身為「旺旺集團」幕僚處經理，也是蔡衍明大兒子的蔡紹中，有很深刻的體會，「雖然，『老闆』有時會還沒有聽你說完就做決定，但在檢查執行細節時，會做到非常細的程度。」
蔡紹中舉例，「比如說報告時，你告訴他，年度目標是成長二○％，他一定不會這麼容易放過你；他會追問你，這二○％是從哪裡來的，通路會如何做，利潤多少，成本多少？從上游問到下游，一定要給他很好的解釋和精確的數據。」
已跟了蔡衍明十二年的董事兼財務總監朱紀文形容心目中的老闆，「真的可以掌握很detail的部分。」
朱紀文形容，蔡衍明總是會轉換各種角色去問問題，「從經營者的角度，問你產能是多少？廣告的部分要如何做？站在競爭者的位置，去問你對手可能會用什麼招式來應戰？成本是多少？底價是多少？又站在消費者的角度去問你問題，什麼樣的廣告，會吸引消費者？」
不僅如此，蔡衍明追細節和進度，甚至會追到自家餐桌上，還曾因此讓蔡紹中和他有一些爭執，「在我觀念裡，family day大家吃飯，就是要很輕鬆的聊生活上好玩的話題，但老闆總是會追公司事情的進度和執行的細節。」蔡紹中形容家裡一周一次family day的情形，「每次family day一聽到老闆問公司的問題，我心裡就會想：『厚，又來了。』搞得我常常得在周末時，打電話給同事問事情進度的細節。」
蔡衍明表面看來雖粗獷，其實精明又細膩，從他借錢給王令麟就可以看出。王令麟來調資金，蔡衍明本來還猶豫，但看到王令麟說到家裡情況「眼淚就飆出來了」，他心頭一軟，「就借了」，他還說，如果討厭某個人，千萬不能見面，見面心會軟，「這我的缺點啦」；不過，事後王令麟不但還錢了，還把友聯產物賣給他，因為「裡面很乾淨」，蔡衍明覺得入主「風險不大」，自此多了個金融業老闆的頭銜。
即使在屬下、兒子心目中，蔡衍明是一位不可以對他馬虎的、細節追得很緊的嚴格老闆；但是私底下，蔡衍明卻又對小孩有很細心寵愛的一面，打電話是蔡衍明對小孩表達關心的一種方式。
「他說我『惜囝』（閩南語：疼愛孩子），但他比我還要疼孩子。和我出去七逃（閩南語：玩樂），總是一直打電話回去跟小孩說話，早上打過，下午又要打。」人稱「三哥」，年齡長蔡衍明十二歲、頂上魚翅老闆林輝雄形容他這位知交好友。
蔡衍明聊到自己和小孩子的關係時說到：「我打電話的目的是讓他們知道，他們的老爸有在關心他們。」
不但如此，蔡衍明回到家一定要看到孩子，不管回家時多晚，他都要把孩子叫起來，告訴孩子「老爸回來了」，早上出門得早，也要先去看孩子，告訴孩子，「老爸要出門了。」
對於教育，蔡衍明很有自己獨到的見解，「我的小孩從小我就不會管他們開錢（閩南語：花錢），信用卡盡量去簽，我不會管；但，我都知道他們在做什麼。」蔡衍明認為，要讓小孩知道錢是怎麼流通，沒有學會花錢，就不知道錢是怎麼出去、怎麼進來。透過看孩子花錢的方式，他可以知道，孩子的想法以及每個孩子的個性是怎麼樣。
「從花錢就可以知道很多事情。」蔡衍明補充說：「我常和小孩說，錢你就盡量花，但要有本事把錢賺回來，以後給你兒子花，這樣就對得起我這個老爸了。」
關於花錢，蔡衍明給孩子很大的自主空間，「他們想怎麼開，就怎麼開。」但對於念書這件事，他就不這麼認為了。
蔡衍明自己高中沒有畢業，二個兒子高中畢業，他就不再讓孩子們念書，讓他們回到集團來工作。蔡衍明開玩笑的說，「我書也沒有念多少啊，古時候人家說十年寒窗，但我念了十三年，幼稚園二年、小學六年、初中三年、高中二年——加起來十三年，我還是念不少。」
蔡衍明豪氣的說，當年，他的父親叫他書不用讀那麼多，而母親要他多讀書，所以，他把兩人的話各取一半，讀到高中就不再讀了。「現在沒有人問我書念多少，我和外國人談事情，也沒有人問我念哪一個collage（大學）。」話說完，又如同大漠鬥士般，大笑了幾聲。
林輝雄卻了解蔡衍明另類教育觀的苦心，「他認為自己的小孩條件、運氣已經比別人好很多，一定要留一個缺陷，才不會太驕傲、臭屁，反而會因此更加努力。」
只不過，蔡衍明儘管高中沒畢業，能打出一片大好事業江山，卻不一定表示他的下一代也可以一樣成功！
蔡衍明(中)和兒子蔡紹中(右二)有一套屬於他們自己的互動模式。（圖／Top Photo）
談面臨生死邊緣 大病一場學會善待自己的身體
在老友林輝雄的眼裡，蔡衍明不只疼孩子，他對事業不認輸，而且戰鬥力極為旺盛。然而即使在商場上，蔡衍明可以南征北討，打下千億元市值的王國；但在面對死神進逼時，他卻差一點輸得精光。
五年前，一場高燒，差點就讓蔡衍明這位商場豪雄，失去性命。
蔡衍明的糖尿病來自於遺傳，過去，仗著年輕，他一點也不在意，根本沒有吃藥控制，「我以前是不吃藥的，也不覺得醫生比我行。」蔡衍明形容，自己一直以來感冒不看醫生，都是吃一般成藥就了事。五年前的那一場感冒，蔡衍明也是想吃一吃藥就能應付過去，沒想到這場感冒，竟演變成敗血症。
「那時人在中國，燒都沒有退，因為細菌跑到肺部去了，後來變成敗血症。」蔡衍明回想當時的情景時說，嚴重時，還會發燒到發抖。因此，察覺情況不對，他就坐飛機回台灣看病。一般發炎，白血球數會很高，但蔡衍明那時量白血球數目不高，他的姊夫於是懷疑他是得了敗血症。因此，即使醫生認為沒事，蔡衍明的姊夫仍堅持，不能回去而且要住院，還要用最好的抗生素治療。
「我姊夫真正算是我的救命恩人，否則，我早就不在了。」蔡衍明回憶，那時發燒四十二度，燒了一個星期，「燒到自己和牆壁說話，我知影自己在和牆壁說話，但就是沒辦法控制。」那場病，蔡衍明在醫院躺了一個月才復原。
蔡衍明形容，當時自己並不知道敗血病的死亡率是五○％，情況的嚴重性。「那時如果想到，早就已經死翹翹了，嚇都被嚇死了。」
走過了生死關頭，蔡衍明的人生態度和生活習慣都改變了，「糖尿病是很麻煩的病，有時候會覺得自己像廢人，以前愛呷什麼就呷什麼，現在都不行。」談到自己的身體，蔡衍明如大漠英雄的豪氣，顯得收斂許多。他說，「從那時起就很乖了，多久要吃藥，多久要抽血，都很乖。買很多藥，到處放，這裡放，那裡放，就怕哪裡沒有藥。」蔡衍明此時的大笑，笑得竟有些滄桑！
談生活與接班 工作生活都要拚 拚到交給後手拚
然而這番的改變，看在和蔡衍明深交數十年的林輝雄眼裡，更是感慨萬千，「以前，他在創業時來找我，常是工作到昏天暗地、幾天沒睡，整個眼睛都是血絲。他的這場大病，雖然沒有讓他的鬥志減少，但變得更看得開、更成熟了。」
「在中國做生意就有這個好處，每一天都有人和你打（鬥）。」經歷一場大病，讓蔡衍明比較會照顧自己的身體了。
而對於事業，正如林輝雄所說，他依舊是充滿鬥志，「就像吳火獅在說，事業沒有前進就是落伍了。所以，還沒有退以前就是要衝。衝到我們退，換別人接時，別人也是要衝。」
蔡衍明的人生字典裡，一定少不了「鬥」字，也享受「鬥」的樂趣，因此，拚下了「世界米龍」的稱號，「鬥到有一天覺得很廯了（無聊），就不要鬥了，再來退休。」然而，目前看來還是鬥志高昂的蔡衍明，離退休的那一天，顯然還是遠得很。
蔡衍明
出生：1957年
現職：旺旺控股公司董事長
學歷：高中肄業、南京大學榮譽博士
經歷：旺旺集團董事長、宜蘭食品總經理
