對身為作家也是旅人的謝哲青來說，旅行與寫作都像是一種追尋，「年輕時我們追求大山大水，期待壯麗的風景，40歲後的旅行，走得更深層，我為何要離開家？走上追尋之旅，是為了與自己和解。」如果說要給熟齡族群的旅遊建議，「可以先從日本與義大利開始。」
(原文刊載於2020/3/15，更新時間為2022/10/13)
中年之後，將重心移到自己身上，讓自己慢下來，讓自己時間與空間都存有空隙，幸福是擁有餘裕，並接受自己的不完美。謝哲青引用李歐納柯恩(Leonard Cohen)的一句名言：「每一個生命都有裂縫，如此才會有光射進來。」
年少背著行囊，前往未知的旅途，究竟是追尋還是放逐，是嚮往流浪還是想念回家？一切的答案，40歲後將漸漸明晰，世界上所有的旅行，最終像是從外頭的世界，走到內心的一畝田。
旅遊作家謝哲青的世界地圖，已不再是前往某個城市、某個景點駐留，而是啜飲鄉愁；壯年後的自在，是與孤獨和睦共處。他一次次地走進世界的沙漠，走進內在的荒蕪，成熟不是退讓與逃避，而是坦然與接納。
人生的長途旅行，終將回到內在的沙漠，接納所有悔恨悲傷
「在我過去的書寫裡，多次提到『沙漠』與『雨景』，可是當時我並不敢深入這個主題，我還沒準備好。我們經歷過成長、走過青春，與20歲、30歲告別後，我們以為我們在跟社會衝撞，其實是跟自己拼博；實際上我們大部分時候都是輸的，那些遺憾與失望沮喪，變成了一個夢，也變成了沙漠。」
謝哲青說，人生會經過非常多挫敗、生離死別，但我們不能隨身攜帶這些，只能想辦法放下它， 默默放在心裡某個地方深深埋著，可是這些埋藏悲傷記憶的所在，最終變成了心中的沙漠。
「當年我第一次踏入撒哈拉沙漠，彷彿我真正踏上內心的虛無。人會刻意閃躲自己生命的失落，讓日子一天天的過， 有一天我們才發現，我們真正失去的，將永遠找不回。」
討論悲傷與失落，似乎不是容易聊的話題，可是他卻說，許多的讀者看了他的書《穿越撒哈拉》後，反而「鬆了一口氣」。
「他們說，為了不想給周圍的人擔心，他們必須營造一個快樂的形象，可是進入書中的世界後，他們覺得自己的感覺也被披露了，才逐漸感受到自在。」
曾經踏遍世界五大洲，超過 170個國家，終究想的是回家
問謝哲青年少時的壯闊旅遊與現在的深度旅遊有何不同？他以南宋蔣捷的《虞美人·聽雨》作為回覆（註ㄧ），人生三境，旅行亦是。
旅行與寫作都像是一種追尋，只是謝哲青的態度變得更加堅定，也更加謙卑，「態度」才是他的旅遊觀點。
「我走聖雅各之路（註二），一個月將近一千里旅程 ，沿路上遇到的每位朝聖背包客，都帶著自己的議題徒步朝聖，我們才能重拾感覺──人是如此渺小。我到底是誰？拿掉所有關於『謝哲青』的身份、角色後，我想成為什麼樣子。」
「年輕時我們追求大山大水，期待壯麗的風景，似乎這足以跟人炫耀、得到誇讚與肯定。我離開家很久，為了就是去追尋我人生中的第一段旅程。40歲後的旅行，走得更深層，我為何要離開家？我一直無法原諒自己年輕的事，再次走上追尋之旅，是為了與自己和解。」
男人中年後要堅定不移，與自己和解、繼續追尋生命的答案
「如果不知道自己要什麼，過度的旅行，其實是很浪費時間與金錢。因為別人去了，我們就一定要去的話，沿途打卡證明有來過，那麼旅遊就只是『複製』與『貼上』，所謂『十大必吃』、『 十大必買』...... 大家都做一樣的事，那只會讓我們的臉孔變得一模一樣。」
「人生進入第四個十年後，我對人生有了不同的追求，我認為要對自己所做的事『堅定不移』。當你堅定後，會逐漸了解自己的生命價值是什麼，如此才能『知天命』，在這世界上更加穩定踏實。」
「但我對我的人生仍有很多困惑，不可能突然變得清晰。有時我想，人怎麼會那麼傲慢？會立刻知道生命的答案？人生有迷惘，才是正常的人生，許多人想方設法要排除它， 好像一旦沒有迷惘，自己便是清晰了、成功了。我倒是認為，所有被貼上負面情緒的標籤，都是探索自己的機會。」
中年之後，無論仍是追求渴望，或是尋求一份療癒或和解，將重心移到自己身上，讓自己慢下來，讓自己時間與空間都存有空隙，幸福是擁有餘裕，並接受自己的不完美。
謝哲青引用李歐納柯恩(Leonard Cohen)的一句名言：「每一個生命都有裂縫，如此才會有光射進來（There is a crack in everything. That's how the light gets in）。」
「年少激昂的心情，到了35、40歲會慢慢平復，變得相信平凡、欣賞平凡；年少時會去聖母峰、撒哈拉、航海。但現在我的心態已經不一樣了，我現在能同理為什麼有人喜歡逛菜市場，因為這就是日常的美。」
「大部分人的生命是汲汲營營，我覺得即使有一秒鐘，能為自己做些什麼，就是一件很奢侈的事，我現在學習放慢、享受生活，也是一件幸福的事。」
50歲後的藝術深度旅遊，走進日本與義大利的精神巡禮
若要給熟齡族群的旅遊建議，他說，可以先從日本與義大利開始。
「日本應該是我們『最熟悉的陌生人』，我們透過形式接觸日本，卻不夠了解。日本擁有豐富的藝術文化，這幾年展覽做得非常出色。如果要來一趟深度的『博物館之旅』，不需捨近求遠，日本東京、九州、大阪等等的許多博物館藏或展覽，就擁有舉世無雙的藝術真跡。去日本除了吃吃喝喝，也可以來趟藝術慢遊。」
「若要走遠一點，那就可以到義大利。義大利開創了早期的文藝復興時代，當一個社會有錢之後，他們想像他們的生活，擘劃他們的未來；所有的復古都是創新，能將美好帶到生命來，就是需要想像力。我有時想，臺灣也需要的『文藝復興』，現在我們的物質豐富，精神生活卻相對空虛，是很可惜的事。」
談到心之所愛的藝術，以及帶領他前半生追尋的旅行，謝哲青知無不言，他現在繼續主持、繼續書寫，也仍在路上。
註ㄧ
南宋 蔣捷《虞美人·聽雨》
少年聽雨歌樓上。紅燭昏羅帳。壯年聽雨客舟中。江闊雲低、斷雁叫西風。
而今聽雨僧廬下。鬢已星星也。悲歡離合總無情。一任階前、點滴到天明。
註二：
聖雅各之路是前往天主教的聖地之一的西班牙北部城市聖地牙哥-德孔波斯特拉的朝聖之路。
主要指從法國各地經由庇里牛斯山通往西班牙北部之道路，為聯合國教科文組織登錄的世界遺產，也是全世界僅有的兩處「巡禮路」世界遺產，另一處是日本的「紀伊山地的靈場和參拜道」。
