「悲傷與死亡，是社會最容易逃避的課題！尤其是『喪偶』，一聽就覺得觸霉頭。大家喜歡正面、歡樂、愉快的感覺或氣氛，這是人之常情，但所謂的『負面情緒』，也是我們的一部分，接受悲傷的存在，才能放下悲傷。」
「你能救救我嗎？我好像溺水了，水淹過我的咽喉，我快要窒息了！」打這通電話求助的人，他並非在海邊或泳池，而是喪親的苦痛折磨著他，他的心靈在求救......
說不出口的傷，最痛
「許多喪親、喪偶的人會有憂鬱的傾向，他們需要時間沉澱自己、重整身心，最重要的是要有足夠的時間去悲傷，而我們的存在，就是陪伴失親的喪偶者度過難熬的時刻，重新看到自己的價值。」
臺北市一葉蘭喪偶家庭成長協會（以下簡稱一葉蘭）理事長郭秀敏說，在這裡大家都有相似的生命印記，我們因愛而困頓，也因愛而重生。
一葉蘭是臺灣特有種中高海拔樹蘭亞科，即使在寒冬的氣候、陡峭的岩壁中，仍屹然綻放美麗的姿態，如同臺灣女人的生命力；「一葉」也象徵著即使失去另一半，仍能活出自己的精彩。
哭泣，原來不是一件容易的事
從來沒有人想過，枕邊人真的會離開......
過去是相知相惜、同甘共苦也好；還是偶有爭執、總是拌嘴也罷。當我們用心去愛一個人多少，那永別的傷痛，就有多深。
依據伊麗莎白．庫伯勒．羅斯的「悲傷五階段」理論，無論是照顧者或是被照顧者，都會歷經五種心情轉折：
1. 否定
2. 憤怒
3. 討價還價
4. 沮喪
5. 接受
當另一半離開以後，也需要有人支持、陪伴，一起走過恍如心靈黑夜的悲傷時期。
一葉蘭理事長郭秀敏說，協會成立二十年來，發現對於許多人而言──「哭泣，原來不是一件容易的事」得知另一半離開的當下，心裡會啟動保護機制，把自己「封閉」起來。
可是接下來的沉澱期，悲傷會如影隨形似地、不時在內心翻湧。可是這時的自己，卻不願讓悲傷有出口，有時是自己的壓抑，有時卻是他人的「要求」。
白天不懂夜的黑：其實每個人都會害怕
「悲傷與死亡，是社會最容易逃避的課題！尤其是『喪偶』，一聽就覺得觸霉頭。大家喜歡正面、歡樂、愉快的感覺或氣氛，這是人之常情，但所謂的『負面情緒』，也是我們的一部分，接受悲傷的存在，才能放下悲傷。」
郭秀敏感同身受地表示，許多人在安慰時，因為不知要做何反應，容易脫口說出：「不要再哭了」這反而讓喪偶者糾結、沉重的情緒無從紓解。
「你一直講這件事，大家看到你都想躲你」、「你還年輕，等你再嫁，就不會想你老公了」、「把重心放在小孩身上就好，有什麼好哭的」......很多人安慰的話語，竟讓悲傷的人承受了二次傷害。
許多參與的會員來到一夜蘭後，終於能徹底的「放聲大哭」，哭泣是人的生物本能，沒想到卻在集體壓抑下成為奢求。
悲傷不會無止盡，一定能走出來
「不過，我也常說，社會需要學習面對悲傷，喪偶者本人也需要學習。接下來的『第二人生』最終只能靠自己走出來。」郭秀敏說，安慰是一門同理心的藝術，我們每一個人都還在學習的路上，多給彼此一些時間，讓「離別」成為一份，引領大家都變得更成熟的禮物。
「講得出來就沒事，說不出口的，才會讓人得『內傷』」。你想想，放進冰箱許久的食物，即使是新鮮蔬菜也會腐壞；何況是那些很想表達，卻表達不出來的情緒呢？」郭秀敏提醒大家，逃避雖然有用，卻不是永遠都行得通的方法。想要陪伴父母、家人，就是多傾聽他們說話，想哭就哭，不要「淚往心裡吞」。
為了分享這數十年的悲傷陪伴經驗，一葉蘭近年著重「生命教育」的推廣，走進社區，分享失去後如何重生？如何陪伴、傾聽失親者？就像種子落下般，期待在悲傷來襲時，我們能讓它更快走過，不留下無法抹滅的傷痕。
經濟無助，會讓悲傷加劇
此外，死亡與悲傷很公平，男女老少、貧富貴賤它都等同視之。所以，對於經濟條件本身就不富裕的家庭而言，「喪偶」就是即刻的失去經濟支持，生活緊接著會無以為繼；此時的他們，悲傷的感受會更加劇，甚至根本沒時間「處理、沈澱情緒」。
直至某天，才發現內心有個長期被忽略，而所形成的情緒黑洞。因此一葉蘭有協助喪偶者的資源轉介，期盼在重要的關鍵時刻，及時雨能灑在一顆渴求的心上。
至於關心喪偶者的親友，要如何在生活中陪伴他一起走出來呢？理事長郭秀敏的老公已經離開她近四十年，她分享：「無論到幾歲，都要做自己的主人。」
給往生者最大的禮物：活出自己的人生
「和朋友多聚會、傾訴心情，繼續過往的專長和興趣，甚至是學習新的事物；像是廚藝、繪畫、旅遊等等，用熟悉的事物來趕走寂寞吧！一點一滴的，我們會再重新看見自己的價值。」
郭秀敏說：「當放過自己時，就是生命轉彎處。」
「我寫了好幾封信，給我結婚兩年就車禍過世的老公。記得一開始寫時，有滿滿的委屈和怨懟：『不是說好要陪我一輩子嗎？為什麼拋下了諾言？』撫養一雙子女長大的辛苦，隨著眼淚滴滿了信紙。
但在最後的一封信，我心情平靜了，老公，我每天過得很認真、很充實、很精彩，我的人生沒有遺憾了。」活出燦爛人生，是給摯愛的另一半，與自己最大的禮物。
「當我過得好，子女也才有典範，這也是我帶給孩子們最大的禮物—媽媽越老越快樂。我想，人生就像搭上一班能看盡春夏秋冬的列車。有人提早下車了，只能看見春天與夏天的景色，你想留也留不住；我們有幸，能看完秋天的落葉和冬日的景緻，但最後，我們還是要用微笑說再見。」
在一葉蘭的會訊文宣上，有以下這段話，分享給大家：
開一扇窗
讓悲不再悲
唯有能愛的人
才能承受悲傷之痛
也唯有去愛
才能治療悲傷
（本文獲「愛長照」授權轉載，原文刊載於此）
