這個病人，四十四歲，體格很好，腦外傷住院。這個病人，我們從鬼門關前搶救回來了，可是根據經驗法則判斷，以他的腦傷狀態，病人不會再醒過來，他將會變成植物人，因為他兩邊的額葉都壞掉了。
病人進來的前兩天，碰到的都是他太太，第三天我告訴她：「必須要做氣管切開術！因為妳先生雖然活下來了，卻將變成植物人，接下來，你們要有長期照護的心理準備。」
第五天，來了一位蒼老的阿公找我，在家屬會談的小會議室，他冷不防地跪了下來，我趕忙扶他起來。
「我今年都八十八歲了。」老阿公抹著流不停的眼淚：「我老來得子，我老伴也八十六歲了，如果我的獨子成為植物人，要叫他們怎麼辦？」老阿公打開會議室的門，門外，老阿嬤帶著三個孩子，兩個是唐氏症，一個是紅斑性狼瘡，三個不到十歲的小小孩，怯生生的縮在一起。
「沒出事前，我兒子媳婦在台北做工賺錢，一個月兒子賺兩萬八、媳婦賺兩萬四，三個孩子我們兩個老的帶，現在要是賺兩萬八的成了植物人，那我們要怎麼辦？怎麼活得下去？我和老伴都是快要走的人了，剩下一個月賺兩萬四的媳婦，一個人要帶三個這樣的小孩子，我們真的沒辦法、沒有多餘的能力來照顧一個植物人了。」
阿公哭得老淚縱橫：「你是醫生，你一定知道，一個沒辦法被好好照顧的植物人，全身這裡爛一塊、那裡爛一塊，身上長著蛆，痛苦不堪地拖著，與其讓我兒子活著受這樣的折磨，求求你高抬貴手，放我兒子走吧，也等於救救這三個可憐的孩子，求求醫生，你同情同情我這一家，真的無能為力了……老的老、小的小啊！」
這下子換我心裡糾結百感交集了，以我們現在的能力，讓他成為植物人繼續活著，是絕對沒問題的，問題是面對這樣一家人，面對兩個哭得肝腸寸斷的白髮老人家，三個驚嚇到擠成一團的小孩，我救是不救？要堅持救下去，會害苦活著的人，往後的日子怎麼過下去？要是放棄不救，我將如何對自己的良心交代？
看我沉思不語，老阿嬤步履蹣跚走到我面前，她枯槁的雙手一拳拳搥向胸前：「在這個房間裡，沒有任何人比我更有資格做決定，因為囝仔，是我的心頭肉，我們如果還有辦法可想，我怎麼割捨得下？怎麼放落？」阿嬤的聲音，嘶啞悲切；阿嬷的淚，在滿臉皺紋間潰堤，成串滴濕在衣襟上，卻也滴滴燒進我心頭。
