我的成長年代不時興公開場合的肢體接觸，1982年去紐約進修，對於美國人動不動就要擁抱，甚至親吻臉頰的禮俗常覺尷尬。
有一天紐約大雪，室外酷寒，我在解剖室錯過下班時間，羽絨衣、雪靴及錢包被鎖住，穿著薄衫的我，只好用跑百米的速度衝回二公里外的宿舍，沿途路人應該以為我瘋了。
開門的修女看我全身發抖，緊緊抱住我，我的委曲瞬間溶化，擁抱傳遞的肉體熱情及溫暖讓我永生難忘！
2003年SARS肆虐，台北人人戴口罩，草木皆兵。國人出國甚至被旅館安排在隔離樓層。我早就報名美國波士頓的美容外科醫學會，行前擔心入境會被遣返，住宿會被旅館拒絕，開會可能被同行隔離，愈想愈煩惱。
下飛機遇到由洛杉磯來開會的老同事，熱情擁抱我，還親吻我的雙頰。我的擔憂瞬間消失。該次開會異常愉快，我甚至主動擁抱了幾位許久不見的朋友。
擁抱確有神奇的效果。我的鄰居是惡性淋巴癌的患者，她的醫師是腫瘤科專家，鄰居歷經化療，骨髓移植，總算控制癌症，體力恢復之後，鄰居感謝的不是醫師，而是診療室的志工。
因為她病情嚴重，聽不進醫療人員的話，對人生絕望的時候，志工擁抱她，燃起她活下去的意志。鄰居認為志工的擁抱給了她神奇的力量。
擁抱能傳遞溫暖，表達疼惜，接納及支持，擁抱也能代表愛與連結；有位董事長，擁有多家公司，董事長精力充沛，頭腦敏銳，是完美主義者。在公事上要求嚴格，開會時什麼都問，不給人留情面的美式作法，常讓員工皮皮剉。
這麼兇的董事長，我無法了解他的集團業績亮麗，人事穩定的道理。
年前參加公司的忘年會，董事長在台上，頒獎之後給得獎人一個擁抱，體態圓圓的董事長，穿著聖誕顏色的大衣，摟著綁馬尾穿運動鞋的小女生，全場氣氛很High，員工集體高喊「我也要抱抱」，溫馨的場面，讓我不得不佩服董事長的領導魅力！
著名的哈洛實驗讓新生的小猴與母親分離；之後與鐵絲媽媽及絨布媽媽同處一籠。鐵絲媽媽掛有奶瓶，可以喝奶；絨布媽媽可以接觸及依偎，結果發現小猴以小爪子抓著絨布，躺在上面，產生依戀，只有吸奶時才會靠近鐵絲媽媽。
這個實驗顯示動物需要接觸安慰，嬰兒對母親的依戀，來自母親的擁抱。
文獻證實，擁抱能增加催生素，血清素分泌，可以降血壓，增強記憶，抗衰老，可以舒解壓力，增強免疫系統；還能平衡多巴胺系統，避免憂鬱及肥胖。
醫學的角度尊重對方得到許可的擁抱，對健康很重要。心理學家證實擁抱具有心理治療的能力，可促進健康、快樂、安定感。擁抱的接觸已被視為醫療的基本工具，建議一個人一天至少擁抱八次。
您今天擁抱了嗎?!
（本文獲「林靜芸醫師」授權轉載，原文刊載於此)
