許多女性提到更年期都感到心慌慌，更年期帶來的身體變化，也讓許多女性感到吃不消，而現在更年期更有提早的趨勢。臺北榮民總醫院婦女醫學部醫師何積泓表示，一般而言，更年期大約在45歲至55歲之間，早發性的停經則是指40歲以前的停經，平均大概100個人中就會有1個。
更年期症狀：因為卵巢衰退，無法再製造雌激素，雌激素的缺乏會造成心血管問題
關於早發性的停經，何積泓指出，有很多原因，包含基因與染色體的異常，或是免疫疾病使卵巢遭到破壞，而現在有越來越多因為良性、惡性的疾病，治療過程中傷害到卵巢功能，導致更年期提早來臨。
以惡性疾病來講，像是骨盆腔有接受過放射線治療，或是因為癌症做了化學治療（常見的是乳癌、血癌），都會傷害卵巢。在治療的時候應考慮到病人還年輕，可以配合一些保存生育能力、保護卵巢的一些措施。
如果是良性的疾病，其實跟現代人生活型態有關，現代人晚婚、晚孕較多，比較有可能出現子宮內膜異位症，若發生在卵巢就會形成巧克力囊腫。
大約有1成的女性會有這個問題，而在不孕症婦女身上更高達3到5成。為了保護卵巢，應考慮使用藥物控制為首選治療方式，不要一發現就手術切除，因為囊腫切除勢必會傷害到正常的卵巢，增加早發性停經的風險。
而更年期症狀，因為卵巢衰退，無法再製造雌激素，雌激素的缺乏會造成一些血管的問題，因而導致突然的發熱、潮紅、心悸，有些人會有睡眠品質不佳，情緒不穩定，肌肉酸痛，記憶力衰退、骨質疏鬆等症狀。
那麽，有可能延緩更年期來臨的時間嗎？答案是否定的。何積泓說明，更年期影響的層面主要在於無法懷孕，以及缺乏荷爾蒙所引發的更年期症狀。
更年期補充荷爾蒙，可能會增加乳癌的風險？
儘管無法延緩更年期的來臨，但如果是年輕的病患準備做化療，可以考慮在化療前，先進行卵子的冷凍保存，這樣未來還是可以有生育的機會。此外，做化療前也可打停經針，暫時抑制卵巢的活性，這樣在化療結束之後，可以減少病患卵巢衰竭的機會。
而針對更年期的症狀治療，何積泓認為，目前首選還是補充荷爾蒙，效果是最好的，儘管現在大家都很擔心可能會增加乳癌的風險，但乳癌這個疾病不完全是荷爾蒙補充造成的，更重要的是要加強乳癌的篩檢。
此外，如果病患本身是乳癌的患者，就不能再使用荷爾蒙，會考慮使用一些精神科方面的藥物，幫助改善睡眠及放鬆情緒。
（本文獲「健康傳媒」授權轉載，原文刊載於此）
