東北亞各國間的經濟整合正在加速，但歷史糾葛總不時浮上枱面，甚至激化成政治上的衝突，若能化解彼此之間的對峙，有機會讓亞洲再度回到全球經濟中心。
因為韓國基金會NEAR所籌畫的中日韓三方會談，我在今年四月底時訪問韓國首爾，當時正為南北韓峰會的前一天，美國與北韓的會談也正在規畫中。
該場論壇的主題為東北亞的經濟整合，而論壇的參與人，有來自中國的北京大學國際關係學院副院長賈慶國等五人，韓國方面，則派出外交安保研究院院長申珏秀（Shin Kak-Soo）等六位相關專業人士與會，至於日本代表則為資深外交官明石康與我等六人。
儘管東北亞當前的經貿程度仍落後歐盟，類似歐盟各國間的整合進程亦未發生在東北亞，但東北亞各國的經貿連結正快速深化。舉例來說，相較於日本對美國出口僅占其總出口的一五％，日本對中國的出口已占到二○％，如果加上香港及台灣甚至來到三○％，顯示日本對亞洲內的區域貿易額正快速增加。
鑒於歷史因素，日本、韓國及中國之間過往的關係並不融洽。韓國曾經是日本的殖民地，與日本之間目前仍存有慰安婦的問題待解。中國過去亦有部分地區被日本殖民，且追溯當前中國共產黨政權之所以成立，很大原因就是來自於對當時日本侵略的抵抗。
也因此，即使東亞各國間的經濟整合正在加速，惟既存的歷史糾葛總會不時浮上枱面，並激化成政治上的衝突。然而，這也是為何會有NEAR這場論壇，該論壇的一大目標，即是在試圖化解中日韓三方長久以來的緊張對峙，讓三國能放下歷史包袱，以更前瞻的眼光看待未來關係。
根據英國知名經濟史學家麥迪遜（Angus Maddison）的研究，亞洲一度是全球經濟的中心，一八二○年代晚期，中國在全球經濟份額中占二八．七％，印度則有一六％，亦即兩國相加就占了全球GDP的約一半份額。
