身體是用來活動的，不動的話會越來越僵硬，發生的部位可能是在某些關節，也可能是全身性。當身體變得僵硬時，肌肉就無法像往常一樣收縮，而且較易疲累，關節表面也會承受額外的壓力。
文／加拿大知名物理治療師 德尼‧弗赫提耶
然而大部分時候，我們其實都能以局部或全面的方式對抗活動能力的減損，包括注意姿勢、保持運動與進行柔軟度訓練，本章節將會有柔軟度訓練的說明。
如何處理關節腫脹
原因
關節腫脹會直接影響活動能力，而造成關節腫脹的可能原因包括了：
> 急性發炎（創傷所造成的水腫，例如韌帶撕裂），或慢性發炎（例如關節炎等疾病）。
> 出血，原因可能是受傷，或血液相關疾病，例如血友病。
> 健康問題，例如心臟衰竭、肝功能衰竭、腎功能衰竭、深層靜脈炎、癌症或淋巴浮腫。
解決方法
如果要控制、消除關節腫脹，最好的方法就是在白天使用彈性繃帶，抬高腫脹的身體部位，並輕輕按壓肌肉、促進血液循環。
目前並沒有證據顯示冰塊能消除腫脹，而且在某些情況下冰塊甚至會造成反效果，例如當關節內部出血時。你可以向醫師諮詢，找出問題原因，並請醫師建議治療方法。
關節腫脹的背後可能潛藏著嚴重的問題，尤其當腫脹並非出現在受傷之後，就得更加留意了。
做伸展運動時該是怎樣的感覺
正確的感覺
從事伸展運動時，你的關節位置會非常趨近於活動範圍的極限，藉此放鬆某些肌肉，並延展肌肉的長度。
這時你會感覺：目前的動作是否在正確的肌肉上發揮效果？還是擠壓或拉到了其他身體部位？
每次伸展時，應該都要感覺到肌肉處於正確伸展的狀態，而且你會感到這些正在伸展的肌肉裡有一股彈性阻力。
舉例來說，當你先站好後，不屈膝向前彎，這時你就會感受到大腿後側肌肉的彈性阻力。
不正確的感覺
進行伸展運動時，應該避免出現下列 4 種感覺：
> 骨頭碰骨頭：阻力非常強烈，毫無彈性，且關節內部會不舒服。當手肘關節延展到極限時就會產生這種感覺。
> 僵硬：阻力非常強烈，而彈性程度與皮帶差不多。當你將手臂往前伸，然後儘可能舉高，這時肩膀就會產生這種感覺。
> 不舒服的擠壓：阻力很微弱，這是因身體的某些部位遭到了擠壓無論是否受傷)。當手腕和手臂呈現90 度彎曲時就會產生不舒服的擠壓感；當腳踝腫脹，行走時也可能會出現同樣的感覺。
> 只有疼痛感：沒有任何阻力，動作純粹只因疼痛感而受到限制。
（本文節錄自《99招運動，克服老化對你的影響》，太雅出版社，德尼．弗赫提耶）
