十六年前，我在個人著作《腦內革命》當中指出「囤積過量的腹部脂肪會令人早死」，招致很多人批評、嘲笑，要我拿出證據。時至今日，東京大學門脇孝教授等人的研究，都令「新陳代謝症候群」成為眾所皆知的名詞，而人體內過度囤積的脂肪，特別是內臟脂肪有害健康，也成為婦孺皆知的常識。
文／日本東京大學醫學博士 春山茂雄
內臟脂肪對身體的危害很大，它至少分泌三十種以上的極有害物質，把它稱為「脂肪毒」一點也不為過。
脂肪雖然是維持生命的必要物質，可是一旦囤積過多，就會成為劇毒，我甚至認為「內臟脂肪就是成長緩慢的癌」。如果把它這麼想，就有助於理解內臟脂肪過多 的人體內究竟發生什麼事。
內臟脂肪分泌的物質會像癌細胞一樣毒殺其他細胞。人體內建有恆定機制，會設法維持固有的細胞數量，惟獨癌細胞、息肉細胞與脂肪細胞會自我增殖，也就是任意製造有利於自己的細胞。
它們當中只有息肉（良性腫瘤）不會殺死其他細胞，而癌細胞與脂肪細胞則會殘害其他細胞。過度增多的內臟脂肪會毒殺其他細胞，這意味著脂肪細胞大到一定程度，便幾乎與癌細胞難以區別。所以當內臟脂肪多到某種程度時，最好別再單純將其視為脂肪看待。
關於內臟脂肪所分泌三十種以上的脂肪毒，其複雜的物質名稱與可怕的危害，請見一一一頁詳細內容。以下，我將內臟脂肪帶來的主要毒害稍做重點整理。
・ 對血管的傷害：高血壓、腦梗塞、狹心症的由來。它分泌令血管收縮導致血壓升高的物質、令血液黏稠導致容易形成血栓的物質、令動脈硬化的物質。
・ 分泌妨礙胰島素作用的物質：包括三種導致糖尿病的物質。
・ 致癌：前列腺癌、乳癌。其他還有最兇猛的致癌物質轉變生長因子（Transforming Growth Factor, TGF）。TGF 是各種致癌物質當中最毒的一種， 因此而深受矚目
・ 男性的性功能障礙：女性荷爾蒙是由脂肪轉化而來，脂肪過剩影響男性雄風。
・ 分泌令人無法節制食慾的物質。
・ 分泌令人無法減肥的物質。
・ 長壽者共同的特徵之一，就是血液中含有高濃度的脂締素（adiponectin）
譯註：脂締素為脂肪細胞所分泌的物質，具有修復血管、抑制胰島素分泌的作用，能預防動脈硬化、糖尿病等疾病，當內臟脂肪增多時，其含量相對降低；而過量的內臟脂肪會降低血液中脂締素濃度。
・ 降低免疫物質。
・ 將好的膽固醇轉變為壞的膽固醇。
……等，內臟脂肪會分泌出各種毒素，真可說是招致所有疾病的根源。針對上述的內臟脂肪弊害，我舉出其中幾項稍做說明。
人體預防疾病的好幾種類免疫物質當中，有些是脂肪製造出來的。然而，過多的脂肪會成為脂肪毒，反過來攻擊免疫物質，造成免疫物質減少，就好像正義的夥伴向惡勢力倒戈。
脂肪毒與白血球、淋巴球等免疫物質作戰，可不只是像黴菌與免疫物質作戰那麼簡單。對於免疫物質而言，要和原本製造免疫物質的脂肪作戰，那是非同小可的戰役。
雌激素（estrogen）是女性十分重要的荷爾蒙，但是過量就會變成乳癌的由來。男性荷爾蒙（androgen）也是男性必要的荷爾蒙，然而一旦內臟脂肪過量，就會有導致攝護腺癌的風險。
本書在第一章做出「糖尿病別注射胰島素」的呼籲，裡面曾提到長壽者的共同特徵之一，就是「胰島素的血中濃度低」。因為他們的胰島素效用高，所以少量就能達到作用。
而內臟脂肪竟能分泌出三種妨礙胰島素作用的物質，分別是抗胰島素激素（resistin）、TNF α（腫瘤壞死因子α）、瘦體素（leptin）。也就是說，內臟脂肪過多，形同與長壽者背道而馳。
長壽者的另一項共通點，是血液中的脂締素濃度高。這是一種可以預防肥胖與糖尿病、常保血管年輕的有益健康物質。而內臟脂肪卻有降低其濃度的不良影響。
脂肪本身竟然會生出更多脂肪細胞
內臟脂肪過度增加，竟然會出現脂肪繁衍脂肪的驚人事實。當我得知這一事實，感到十分震驚，因為這簡直和癌細胞無異。脂肪細胞何以會自我增殖，以下說明其中的重大內幕。
首先來談肥胖。肥胖是脂肪細胞這一容器裡面填塞了大量的脂肪所引起。想要透過節食消除肥胖，前提必須是脂肪細胞這個容器的數量並未過多。容器的數量少，只要減去當中的內容物，整體的脂肪總量就會跟著減少。
因為「脂肪總量容器數量 × 各容器的內容量」，所以脂肪細胞這一容器從一開始就過多的人，即使多少減去當中的脂肪含量，可是整體的脂肪總量還是偏多，因此不容易消除肥胖。
脂肪細胞是如何變多的呢？過去認為，脂肪細胞在人的一生當中，只有三個時期會增加。
頭一次是在母體內，孕婦飲食過量會生出脂肪細胞多的孩子；其次是出生後一年以內的嬰兒期，嬰兒攝取過剩的營養會導致脂肪細胞增加；最後一次是青春期，這時期大吃大喝，也會促使脂肪細胞大量增多。
然而最近醫學界才發現，這三個時期以外的其他時候，脂肪細胞照樣會增加。
因為內臟脂肪過多而分泌的 PAGF （前驅脂肪細胞增殖因子），有增加脂肪細胞的作用。脂肪細胞增多的人，無論多麼力行減肥都很難成功，所以肥胖不消，內臟脂肪不消，而脂肪毒分泌旺盛，陷入惡性循環，有如搭上奔向死亡的失速列車，由不得你中途下車。
從內臟脂肪能夠自行增殖脂肪細胞，又會攻擊免疫物質、脂締素來看，我認為把內臟脂肪視為「成長緩慢的癌」並不為過。
（本文節錄自《新腦內革命》，新自然主義，春山茂雄著）
