農業是人民生活的根，但隨著鄉村人口老化、年輕人外流，農業人口遽減。
如何能保住台灣的根，讓台灣農產業永續，是現在急需被正視的課題。
前幾天到雲林四湖的牧場做獸醫巡診服務，四湖位於雲林靠海的地區，一個人口外流與老年化非常嚴重的地方。
牧場老闆吳伯伯已七十幾歲，養牛養了三、四十年，他說孫女今年要上小學，才發現一個年級竟只有一個學生！他感慨以前至少有滿滿兩個班，跟現在相比天差地遠。
為什麼沒人回鄉呢？回到鄉村後，多是承接務農的工作，利潤非常微薄，承擔的風險卻高得不可思議，像這次台北果菜拍賣市場的連休議題，導致多樣蔬果價格暴跌等農民不可控制的狀況。很多人說 「選擇比努力重要」，也難怪現在投入農業生產的人不多。
現在台灣農民平均年紀高達六十二歲，吳伯伯說，他的周邊有不少朋友和自己的子女說：「如果我走了，土地我會賣掉，賣掉是怕你回來，如果我沒賣掉，也千萬不要回來，因為回來務農真的太辛苦了。」看不到未來，背負的壓力遠超過想像。
吳伯伯可能是非常主觀的經驗，但也是在地農民的真實寫照。要讓這個產業永續發展，農業不只要穩定，應該考慮的是合理的農業產值和收購價格，而非最低取得成本考量。
農業說到底，是人類生存的基本需求底線，近年來政府的農業教育及農業倡議推廣當然重要，不過最關鍵的恐怕還是在於產銷價值的衡量，讓農產品有更寬裕充足的利潤，才有更多的栽種或養殖方式可以選擇，也才更有空間購買設備和投入新技術，造成良性循環。
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