為什麼喝功能性優酪乳可以抗過敏？

為什麼會過敏：第一型過敏反應（Hypersensitivity reaction）

根據參與的免疫分子與細胞的不同，過敏反應區分成4類型，由蛋白質、植物花粉、食物、昆蟲代謝物等特定過敏原（allergen）誘發的過敏屬於第一型過敏反應，涵蓋多種疾病，如氣喘（asthma）、食物過敏反應（food allergy）、蕁麻疹（urticaria）以及過敏性鼻炎（allergic rhinitis）等。

第一型過敏反應過敏的過程可分為4個步驟：

Step 1. 患者首次接觸花粉或食物等過敏原，這些過敏原會被巨噬細胞（macrophage）、樹突細胞（dendritic cell）等抗原呈現細胞（antigen presenting cell, APC）吞噬後，刺激T輔助細胞第二型（T helper cell type II, Th2）分泌細胞激素（cytokine）如介白素（Interleukin, IL）－4, IL－5及IL－13，進而活化B細胞，產生免疫球蛋白（immunoglobulin, Ig） E釋放於血液中。

Step2. 由於IgE與肥大細胞、嗜鹼性白血球具有高度親和力，與IgE結合後之肥大細胞與嗜鹼性白血球稱為致敏化（sensitized）細胞。

Step3. 將來若這些已致敏的肥大細胞與嗜鹼性白血球表面上的IgE再度曝露於相同之過敏原時，將會使免疫細胞發生去顆粒作用（degranulation），活化及釋出發炎物質，如組織胺（histamine）、白三烯素（leukotrienes）與前列腺素（prostaglandins）、嗜酸性白血球趨化因子（eosinophil chemotactic factor）和嗜中性白血球趨化因子（neutrophil chemotactic factor），影響周遭的組織。

Step 4. 這些物質最主要會影響血管舒張與平滑肌收縮，而發炎物質釋出的範圍決定其為局部性或全身性影響。

特殊益生菌優酪乳，預防或改善過敏症狀的可能機制是？

市售益生菌優酪乳預防或改善過敏症狀主要與添加的菌株有關，其可能的機制可能有下列途徑：

1. 益生菌的細胞壁可能影響免疫反應途徑

益生菌大部分是乳酸菌，目前已有研究推測這些特殊乳酸菌株的免疫調節機能性可能來自於細胞壁物質（peptidoglycan, lipoteichoic acid）。

當喝下含有抗過敏益生菌的優酪乳時，這些菌株上的細胞壁物質在腸道中會被抗原呈現細胞上的受體（Toll-like receptor, TLR）辨識，刺激T輔助細胞第一型（Th1）或調節型（Treg）細胞激素的分泌，抑制Th2細胞激素產生，降低血液中IgE含量，進而減少過敏症狀，圖三為改善呼吸道過敏可能的機制，主要為降低Th2細胞激素產生，減少血液中IgE含量，進而減少下游的過敏反應。

2. 改變腸道菌相

有些益生菌株，會與其他腸道菌，尤其是有害菌競爭貼附腸壁的位置，有的會產生抗菌胜肽降低壞菌數量，改變腸道菌群，避免這些不好菌的入侵，降低致病或過敏的的機率。

3. 增加腸道上皮細胞完整性

部分益生菌株產生短鏈脂肪酸等代謝物，增加腸壁上皮細胞屏障，降低通透性，減少有害菌及其他小分子物質經由細胞間隙進入，引發感染、發炎或過敏反應。