人體全身的血液循環，是靠著心臟這個「幫浦」不斷的收縮、舒張，將帶有氧氣及養分的血液輸送到四肢，但是有沒有人想過血液怎麼從下肢流回心臟呢？
文／振興醫院心臟醫學中心主任 魏崢
下肢是身體距離心臟最遠的地方，血液要抵抗地心引力往上流回心臟是何等困難的事情。
若上去的速度比不上下來的速度，血液就會堆積在下肢，造成浮腫的現象。下肢浮腫的原因有三種：
1、負責血液回流的靜脈堵塞。
2、心臟衰竭：腎臟的血流量不足，導致排尿減少，水分累積在身體內。
3、腎臟衰竭：腎臟本身的疾病造成排尿量不足，導致水分累積在身體內，加重心臟的負擔，甚至心臟衰竭。
心臟衰竭所引起的下肢水腫
瓣膜因扮演著心臟的腔室 （心房與心室）間門閥的角色，讓血液循環能正常的向單一方向流動，而每次正常搏動的心臟，大約可打出70毫升左右的血流量，一旦這開闔的功能異常（例如主動脈閉鎖不全），會導致部分血液又回流至心臟原來的腔室。
比如打出去70毫升血液，又回流30毫升到心臟，真正打出去的血液量就只有40毫升。
當這主管全身機能的「幫浦」無法供應足夠血液循環時，腎臟的血流量不足，導致排尿減少，水分累積在身體內，由於下肢是最低的位置，所以腫得會比較厲害。
如果沒有施予適當的治療，血液循環不足，便會影響身體各個器官組織運作及代謝，水分累積在身體內的結果，是一種惡性循環，造成心臟更大的負擔。
心臟病常服藥物，也有造成水腫的可能性
舉例來說：
用於關節炎或痛風的止痛藥
（非類固醇抗發炎藥）可能會引起鈉及水分滯留而產生水腫，心衰竭病人要小心是否會讓症狀加劇。
用於降血壓的鈣離子阻斷劑
（如脈優Norvasc、冠達悅Adalat OROS），因擴張周邊血管而可能造成水腫，副作用通常並不嚴重，介於輕至中度，不到1%病人因此須停藥。
副作用發生的機率與劑量有關，當藥品劑量越高越容易發生。
糖尿病患者使用TZDs類降血糖藥
(如梵帝雅Avandia、愛妥糖Actos)，可能會引起水腫，進而惡化心衰竭。此類口服降血糖藥不建議用於心臟衰竭狀態第3級或第4級的病人。
服藥過程中若出現快速的體重增加、呼吸困難及水腫等等，應立即回診告知醫師，調整藥品的使用。
水腫的消除
造成水腫的原因很多，須由醫師評估檢查，找出病因加以治療，比方處理藥物引起的水腫，可先停止使用藥物一段時間觀察水腫是否會消失；有時醫師會加一點利尿劑來改善。消除水腫的方法包括：
● 飲食吃得清淡些。
● 避免長時間站立。
● 坐著，抬高雙腳。
● 臥床休息。
● 適當的運動有助於靜脈回流，消除水腫。
若出現全身水腫，伴隨呼吸困難、喘、尿量減少，應盡速回診處理。否則心臟長時間不正常運作，會造成心臟擴大，嚴重時甚至會導致心臟衰竭。
心臟衰竭並不單只是一種疾病，而是多種徵兆及症候群的表現，除了水腫，還包括喘、呼吸困難、食慾變差、容易疲倦、腹脹、無法平躺，甚至有腹水及意識障礙等。
身體有任何不適不要輕忽，若經醫師診斷確定有心臟的疾病，應配合醫囑做正確治療，人體器官一旦已有生理性或結構的問題，不可單靠養生、飲食控制而能自然恢復，一定要好好治療，否則拖延太久會對心臟功能造成不易恢復影響，而延誤了治療先機。
〈本文選自全書《知心》 ，大塊文化出版〉
作者：魏崢
振興醫院心臟醫學中心 主任
美國紐約哥倫比亞大學醫學科學 博士
簡歷：
1988年，執行臺灣首例長期成功的心臟移植手術。
1990年，當選中華民國十大傑出青年。
1996年，率振興醫院團隊，執行亞洲首例全人工心臟移植。
2005年，率振興醫院團隊研發「鈦金屬人工血管接環」，為臺灣首件通過美國FDA許可上市的「植入性心血管醫療器材」。
2010年，率振興醫院團隊，協助越南完成首例心臟移植手術，臺灣成為亞洲第一個心臟移植技術輸出國家。
