創業,總不希望只是曇花一現,更希望事業能持續成長、永續經營。在追求穩健獲利的同時,團隊關係的穩固絕對是經營的關鍵。然而,我們看過太多創業團隊,因為沒有規畫好彼此的權利與義務,導致在創業路上翻車,輕則拆夥、解散公司,嚴重的甚至相互責難、對簿公堂,實在可惜。
創辦人合約的重要性
創業家在與其他共同創辦人啟動事業前,應先坐下來仔細討論創業架構,從最簡單的資金運用規畫、事業發展計畫及短中長期目標(包括End Game,發展最終目標),到團隊組成、提供資源(出資)類型、職責分配、決議方式、對應的占股比例與所伴隨的經營權,以及退場機制等,皆須完整審視。
大家試著提出心中的創業藍圖,並充分溝通,將此化為具體協議,甚至依此設計公司章程,如此一來,就像鋪好了軌道,讓創業列車能在上頭穩健前行。
在進入創辦人合約的實際內容說明之前,先分享創業家討論創業架構時的常見觀察。創業家礙於面子,可能覺得合作前就細談經營方式、退場機制,總給人錙銖必較,甚至有點唱衰的感覺,但我們仍建議在討論創業架構時,務必謹記以下兩點原則:
1. 宜早不宜晚:
在很多個案中,創業團隊初期沒有規畫權責分配,營運議題見招拆招,但因草創初期尚無具體成果,即使成員有歧見,可能還會忍一忍、安慰自己問題不大而帶過。但你可能聽過一種說法:「你是要一個虧損公司的 100%股份,還是要獲利公司的1%股份?」意思是說虧損、沒賺錢的公司,擁有再多的股份也沒有意義。
但隨著創業成果漸漸露出,更多爭執就會開始出現, 屆時如果沒有運作規則加以控制,人們往往會流於情緒性的對立攻擊。筆者見過太多能共苦,卻無法共同分享成果的例子。
2. 宜多不宜少:
千萬不要覺得討論這些事怪難為情的,為了避免埋下後續隱憂的種子,建議創業團隊(尤其是成員夥伴間彼此條件差不多時)仔細討論未來事業的共同營運方式,放開心胸提出想法。
畢竟,如果一開始都沒有辦法溝通,要怎麼期待這個團隊後續能夠運作的好?當然,若細部的條件與作法暫時無法取得共識,至少要先建立關於事情的決議機制。
確認共同創辦人後,創辦人合約的主體也確認了,接下來則是創辦人、股東間約定的權利與義務內容,也就是將遊戲規則一一列出。一開始要確認的架構為創辦人之間的權利比例,這裡多數也呈現在公司股權分配上,隨後還有會顯示在章程中的盈餘分派等股東權利,以及不會顯示在章程中的團隊股東間的約定。
權責分配的根本:股權比例
所有的創辦人各出多少資源、換得多少股權比例,這些都是權責分配的根本。站在創業家角度,我們建議創業家取得絕對控制權,避免採全數創辦人平均股權的分配方式,否則對於追求速度以進入市場的新創公司而言,潛藏著犧牲效率、無人作為最終決策等的風險。
股權比例可從後續一起共事的角度思考,以下為應特別注意的幾個要點:
◼ 領導者
團隊中需要一位領導者,經營公司當然也是。多頭馬車對於新創公司而言,將分散寶貴的時間資源,甚至讓員工無所適從,因此在有多數共同創辦人的創業團隊中,領導者的持股比例仍建議有所區別。
◼ 成本投入
除了各自投入的現金或資源外,還有其他需要考量的創業成本。創業家自身全職投入新事業本就應該(至少能說服外界創業是玩真的,並看好自己的事業),至於其他共同創辦人,也是盡量全職投入較為理想。原因在於,創業初期資源匱乏,需要團隊費心打磨產品,但是所投入的精力很難量化,如果團隊成員耗費的時間相同(全職),至少時間及人力資源的基準是一致的,後續在成果分配上也會少了一個爭執點。
當然,這裡有個變數在於,成員是否要領取薪資或報酬,而這同樣需要團隊進行個案討論(仍建議領取)。但要提醒:如要領取相當薪資,則該成員所占公司股權比例或權利要對應調整,以作為制衡。同時,須注意的是,共同創辦人既以全職為代價,換取初始最優惠認股條件,則可一併安排在所設定的期間未達前、該共同創辦人就離開公司時,其他創辦人有權把其股份購回,甚至設計相應的罰責及效果。
◼ 對公司的貢獻度
產品的發想及設計人為何?誰有此產業或市場的相關經驗?誰又對公司及產品走向的影響力較大?誰會是將來為公司募資及引薦資源的要角?這些從過去到未來對公司及產品的貢獻度,都該進行檢視。