卸下外資分析師身分，鄭兆剛投身網路創業，以五年時間打造出台灣本土最大民宿訂房平台AsiaYo，到底AsiaYo具備什麼潛質，能吸引日本電商龍頭樂天市場（Rakuten）主動上門談合作？
在亞洲遊科技（AsiaYo）台北總公司辦公室，鄭兆剛穿著帽T、一身休閒打扮現身。作為新創企業AsiaYo的創辦人，二○一五年，他在距離現在辦公室僅一百公尺外的里昂證券管理一個近二十人的部門，每天西裝革履，是朝九晚五的白領金童。沒想到金融金童卻決定跨出舒適圈，自行創業。
二○一三年，屆四十不惑之年的鄭兆剛決定跨出第一步，他悄悄聘雇四名員工，從零開始，開發AsiaYo平台。但當時他沒想到的是，五年後，這個平台會被日本電商龍頭樂天一眼看上，雙方成為了合作夥伴。
鄭兆剛如何在五年期間打造出這個台灣第一大民宿訂房平台？樂天又看上他的什麼？
AsiaYo網站上線的第一年，起初一個月可能就一、二十筆訂單，「一開始我不是那麼篤定。」鄭兆剛坦言，一開始摸著石頭過河，直到一五年十一月才第一次看到方向。
AsiaYo把SEO流量變動線圖畫在辦公室牆上，今年二月後，流量一路往上攀升。
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成功起點 訂房服務結合賽事
彰化田中馬拉松每年報名人數破萬，一直有旅館資源不足問題，鄭兆剛主動向田中自治會提案，提出房間分享計畫，也就是把田中鎮上居民的閒置房間放在AsiaYo平台上，和賽事報名網站串接、引導參賽者到AsiaYo訂房，結果一千五百個床位，很快就訂滿。
此次合作，讓AsiaYo確立了與運動賽事結合的模式，之後，他們陸續找了「運動筆記」等活動平台合作，與各個賽事報名網頁串接平台入口，「早期透過這樣的合作，把知名度往外散播。」他同時也下一個重大決定，就是進軍海外。
一開始AsiaYo上的房源都來自台灣，考慮到台灣一年去日本觀光的人約四百多萬，日本顯然是合適的海外第一站，但「日本房東絕大多數講日文，台灣房客多數講中文。」鄭兆剛認為，平台若能成功扮演協助溝通的角色，就有商機。想跨出海外，客服是否能應付，是首要挑戰。為了因應日本訂房需求，員工人數也從原本的十八人擴增近一倍。
籌備半年，一六年六月，日本訂房服務上線，看似冒險的一著棋，卻是大躍進的一步。「運作四個月，日本訂單就超過台灣！」鄭兆剛說，這一大步也終止了燒錢階段，一六年十月，現金流就轉正，可以損益兩平，現在平均每月媒合約一萬五千個訂房晚上（Room nights）。緊接著一七年一月，鄭兆剛就向外募集資金，成功拿到一億元創投資金，一切步入成長軌道。日本模式成功後，鄭兆剛接著瞄準韓國、泰國市場，並確定由當地人來主管的經營模式。
充分授權 容許團隊試錯
約兩年前加入AsiaYo的產品長謝六拾，在網路圈歷練超過六年，他觀察，金融背景出身的鄭兆剛對數字敏銳度很高，也願意授權給團隊，像內部執行SEO（搜尋引擎最佳化）專案時，就花了兩、三個月用不同架構去測試Google演算法。
「不是所有公司都能容忍SEO團隊用三個月時間不斷試錯」，但試錯和改變，正是新創能快速成長的關鍵。
現在，AsiaYo單季交易額近億元，平台總房源數約六萬，其中日本房源雖僅約六千個，但貢獻一半以上營收。隨著今年六月和樂天的合作啟動，預計日本房源將翻倍。
去年，日本樂天旗下民宿分享平台Rakuten LIFULL STAY董事長太田宗克來台，當時他就指出，雙方的合作，由AsiaYo負責引流台灣訪日自由行旅客給日本樂天，樂天則提供AsiaYo用戶更多元的日本民宿選擇，未來還將雙向合作。藉由樂天加入，AsiaYo的日本房間數將可翻上兩三倍，更能吸引台灣一年四百萬遊日人次的關注。
AsiaYo的合作夥伴、旅遊行程平台KKday執行長陳明明觀察，本土平台的優勢是更了解在地市場，而面對國際大平台的資本和品牌優勢，對新創團隊永遠是挑戰，「必須更有彈性、更快速地找市場需求。」
確實，乘著和日本樂天的合作，AsiaYo有機會加速國際化步程，只是，產業內還有Airbnb、Agoda等市值破百億的獨角獸盤據山頭，AsiaYo想要打國際盃，挑戰才剛開始。
