臺虎精釀》台灣頂尖釀酒師 靠酒吧闖出好口碑 星巴克指名合作釀啤酒 竟是三年小廠

才成立三年，就能成為唯一與星巴克合作精釀啤酒的台灣品牌，「會搭上線是因為星巴克團隊的人，也是我們酒吧的客人！」臺虎創辦人之一的吳祖倫說。

「酒吧」是臺虎與市場接軌的祕密通道，一四年底，在台北市大安區成立第一家酒吧「啜飲室」後，名聲悄悄在酒客之間傳開，甚至引來不少國際客群。

主要收入來自四家自營酒吧的臺虎，以每家店月營業額在一百萬到一五○萬元推估，年營業額保守估計超過六千萬元，第五家酒吧台中據點，也已於六月底開幕。「開店，不是我們唯一的目的。」吳祖倫說這話留了點韻味。
 

「啜飲室」打開知名度 找出消費者喜好，助開發新品

翻開三月新開幕的酒吧「Driftwood漂流木」酒單，二十一款精釀啤酒，超過一半是臺虎自家精釀，這是兩年半前，「啜飲室」開幕時不可能出現的景象，二、三十種品項全來自代理進口，因為當時臺虎連酒廠都沒有。

原本吳祖倫等五位創辦人的盤算是，將直營酒吧當成自家商品的銷售通路，偏偏選好建酒廠的地點，因法規無法經營，只能另覓新處，自家品牌延宕了兩年才上市。

但這兩年可沒空轉，一四年底，如期開幕的大安啜飲室先賣代理的四個國外品牌，讓臺虎自家產品上市前，先在酒客間打開知名度。吳祖倫說，「我們觀察很多客人對啤酒的喜好、想法，這對後來我們做啤酒時，有很多幫助。」開幕初期，臺虎進貨量有三成賣不出去而報廢，是臺虎繳出的學費，卻也讓他們離消費者更近。

直營酒吧拉近的，不只是消費者，也藉機接觸到那些能引領臺虎走上國際品牌的人才。

能與星巴克接上線，得從首席精釀師許若瑋說起。一頭俏麗短髮配上素色白襯衫的她，今年三十八歲，在啤酒界資歷超過十年，曾在兩間指標性啤酒餐飲Gordon Biersch鮮釀、台灣最大精釀品牌金色三麥工作，先後被兩家企業分別送到美國、德國學習精釀製程。在精釀啤酒界打滾逾十年、目前為丹麥精釀品牌Mikkeller米凱樂創辦人林幼航，這樣形容許若瑋，是「台灣資歷最完整的釀酒師」、「她釀的酒都有國際水準」。

一四年底，許若瑋慕名到啜飲室嘗鮮，因此與吳祖倫結緣，半年後成為臺虎的首席精釀師，她在金色三麥的好搭檔陳佩青，也在五位創辦人力邀下，成為臺虎客戶經理。
 

融合咖啡與啤酒 打造專屬香氣，讓星巴克買單

陳佩青為臺虎送上的第一份大禮，是與星巴克合作精釀啤酒。大學時期就在星巴克打工的陳佩青，知道星巴克在總部西雅圖推出「星巴克夜間Starbucks Eveenings」，下午四點後兼賣精釀啤酒，她思忖能否有機會將這項活動引入台灣，甚至由臺虎提供啤酒，於是找上舊同事幫忙搭線。

星巴克寄了哥倫比亞等四種咖啡豆讓許若瑋試做，她設計了「哥倫比亞香草奶油艾爾」等品項。「像這款喝起來會有奶油香氣，酒體本身比較淡，才能讓咖啡味道呈現。」許若瑋花了近一年的時間，調配屬於星巴克的專屬啤酒，終於讓星巴克總部點頭，兩款咖啡啤酒產品順利在今年一月上市。吳祖倫透露，為了做好咖啡啤酒，許若瑋還飛到星巴克西雅圖總部學做咖啡。

其實，讓臺虎與國際品牌接軌，是五位創辦人既定的策略步數。
 

自家酒廠順利量產 台灣「桔」入酒，獲國際肯定

「我們希望有更多這樣的合作案例。」吳祖倫表示。去年在7-ELEVEN上架、三周狂銷八萬支精釀啤酒的日本知名廠商Yo-Ho Brewing，就是由臺虎代理，為了不放過與國際知名品牌交流的好機會，許若瑋被派去與日本精釀師森田正文合作釀造「柚子小麥啤酒」，吳祖倫說：「那畫面，就像兩位音樂家在合寫樂曲一樣美妙，我們今年還會跟波特蘭的酒廠合作。」

去年臺虎的一款精釀「金桔科隆」獲得二○一六年日本國際啤酒比賽（International Beer Cup ）水果類金賞，吳祖倫卻表示，「參賽只是為了鼓勵員工我們有國際水準，倒沒打算拿來說嘴。」

吳祖倫言談中，沒有畫大餅的浮誇，但是從臺虎完整的布局，看得出「站穩國內、放眼世界」的企圖。

代理商林幼航認為，臺虎的經營策略，是台灣精釀啤酒中，少數從一開始就以國際為出發點，「他們的目的，是讓台灣在國際上有一家品牌，讓台灣的精釀啤酒可以跟國際接軌。這點對『台灣』這個招牌很重要。」

林幼航說：「台灣的精釀啤酒要和國際競爭，有一個缺點，就是我們過去並沒有打響『台灣的啤酒』這個名號，外國人不會把台灣跟啤酒聯想在一起。但是酒就是一個高價值的產品，可以把農產品用高值化的方式賣出。我很期待臺虎在國際間的能見度可以越來越高。」

去年臺虎的第一間酒廠終於開工，先在四家直營酒吧供應，今年七月以後，原本就有販售臺虎代理進口啤酒的五百家酒吧中，有一半將有機會開始銷售臺虎自釀啤酒。年底，臺虎二廠也即將投入產能。

為臺虎牽線星巴克的陳佩青也常駐上海分公司，目前先代理進口國外啤酒到中國，有望一舉將臺虎自家產品帶進對岸。

輕描淡寫的一句「都有可能啊」，藏了臺虎壯大的祕密，這祕密從大安區那間啜飲室（去年底因都更歇業，目前另覓地點）擴散到大台北天空，今年也將在大台中地區的空氣中擴散。

「台南、高雄、金門、澎湖未來也都可能開店啊！」看來，臺虎在正式邁出台灣前，還是得先打通台灣南到北的精釀市場祕密通道。

 （攝影／陳弘岱）