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與大象說話的人 重現百年前象群漫步

與大象說話的人 重現百年前象群漫步

2020-09-23 15:01

二○一二年三月九日,象群聚在南非圖拉圖拉的某個小木屋前,高舉象鼻、發出長長的鳴叫。
這是勞倫斯.安東尼的住所,動物們正在哀悼他的離世,他不僅是動保英雄,更是牠們的朋友。

破壞,告訴我們世界需要什麼?愛!破壞愈厲害,需要愈多愛!

 

二○一二年三月九日,象群聚在小木屋前,高舉象鼻、發出長長的鳴叫。大象在做什麼?在哀悼大象的朋友勞倫斯.安東尼(Lawrence Anthony),他是誰?大象為什麼會這麼做?

 

勞倫斯出生在南非約翰尼斯堡,爺爺來南非開採金礦,爸爸從事保險業。他的童年在辛巴威度過,每天跟德國牧羊犬到處探險。那裡大半是祖魯族部落,玩伴都是祖魯族孩子。他從小融入祖魯風土民情,沒有「種族隔離」的障礙,愛好自然和多元文化在他血液中流動。

 

長大後,繼承父業做保險,後來轉做房地產開發。因為他能夠得到部落的信任,做成許多成功案子。他和法國女子馮絲華.馬勒比(Francoise Malby)相戀,馮絲華為愛從巴黎跑到南非。鼓勵勞倫斯把志趣和生涯結合,做生態度假小屋,提供遊客法式料理和非洲風土,保育當事業做。

 

五千英畝土地  打造保護區

 

南非圖拉圖拉(Thula Thula)狩獵區開放土地買賣後,一九九八年,勞倫斯買下五千英畝的土地,建立私人動物保護區,發展生態觀光。

 

一九九九年,他接到電話,有人問他願不願意收留八隻大象?這些大象棲息地遭到人類入侵,牠們會破壞農場和果園,常和農民起衝突。另一邊,盜獵者正等著獵殺大象。

 

圖拉圖拉這個地方,在一百年前隨時能看到象群漫步。但現在很多祖魯族人,連大象都沒見過。圖拉圖拉能再成為大象樂園,沒有比這更棒的事!他說:「沒問題,大象交給我。」

 

問題是,大象被人類驅趕、捕殺,已經不信任人。牠們來到第一天,就破壞圍籬,全員逃走。

 

他出動所有人馬、雇用直升機搜查,終於找到象群。本打算用直升機驅趕象群回保護區,但象群堅持不就範。只好用麻醉槍撂倒大象,帶回保護區。

 

大象恢復意識,沒有乖乖待著,不斷想逃走,要不就破壞設施來出氣。領頭的母象,勞倫斯叫牠娜娜(NaNa),象群全聽牠指揮。他知道取得娜娜的信任,象群才會安定下來。問題是要怎麼做?

 

他不是動物科學家,不知道科學妙方,其實科學家也沒轍。他憑直覺直接來溝通,將象群圈在固定的地方,和一位員工二十四小時守候,搭露營帳篷和象群朝夕相處。只要象群想逃跑,他就和大象喊話:「是我呀,這裡是你們的家,不會再有人傷害你們。」說到沒話時,就唱歌給大象聽,想盡辦法安撫牠們。

 

起初大象不理他,他一靠近還會作勢攻擊。他持續說話、唱歌,搞了一個月。他外表像個野人,體重掉了十五公斤。

 

有一天,娜娜主動走向他,鼻子伸出圍籬外,試探性觸碰勞倫斯。娜娜的心防解開,他們成為朋友。他立刻打開圍籬,讓大象在寬闊的保護區自由移動。大象變成保護區的明星,遊客不遠千里跑來近距離觀看。象群也對人友善,不再有敵意。象群繁衍壯大到三十隻,小象寶寶更是喜歡和遊客玩耍。

 

象群變大,圖拉圖拉不夠活動。勞倫斯用盡力量,取得更大一片土地,擴大保護區,讓象群有更寬闊的家。從此他常開車數小時,跑到神祕的保護區,找他的大象朋友聊天。每當他的車子到達,象群就會出現,聚集在他身邊。

 

攜手美軍  營救巴格達動物園

 

勞倫斯把他和大象的故事,寫成《跟大象說話的人》(Elephant Whisperer)。新書快速登上暢銷榜,他成了知名的動保英雄。世界各地有動物需要救援,都會找他幫忙。當美軍打伊拉克,巴格達動物園的動物沒人照顧,他立刻前往救援。與美軍合作,前後五年,在伊拉克成立防止虐待動物組織,稱為「巴比倫方舟」。

 

他建立的「生態觀光」,生意愈來愈好。保護區愈擴愈大,動物愈來愈多。一二年三月二日晚上,他在準備「保育白犀牛」的餐會,心臟病發離開人世。過了一星期,娜娜帶著象群出現在他家。大象高舉象鼻,伸向天空,發出哀鳴。保護區內所有的大象都來了,象群待了兩天才慢慢散去。第二年三月,娜娜又帶象群來。

 

面對這樣的「奇蹟」,勞倫斯的太太和孩子感到不可思議,娜娜和象群怎麼知道勞倫斯過世了?象群是從很遠的地方,走十二個小時才能來到勞倫斯的家。

 

正如勞倫斯在書中說:「在動物王國,溝通和交流就像微風拂面一樣自然。人類強加在自己身上的局限,阻礙我的理解。喧鬧的城市,使我們遺忘祖先的本能。大自然是活生生的,所有生靈都從傾聽,回應它的低語!」

 

其實黑暗本身並不存在,它只是缺少光線的照射罷了。而愛,就是最強大的光!

 

勞倫斯.安東尼

勞倫斯.安東尼愛好自然與多元文化,將保育作為志業,並將經歷出版成書,甚至與美軍合作,在伊拉克成立防止虐待動物組織。(圖/THULA THULA官網)

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