三八○年二月二十七日，羅馬皇帝狄奧多西一世頒定基督教為國教，點燃宗教與政治的戰火。亞歷山大城圖書館館長希帕提婭也受到波及，她是知識的先鋒，而知識的火光卻慘遭吹滅。
森林會只有一種樹嗎？如果只有一種樹，土壤會變死沙。
科學需要什麼土壤？容納疑問的土壤！價值愈單一的社會，愈不利科學發展。世界第一位女科學家，就是被單一價值所殘殺。
開先河 提出橢圓軌道理論
她叫希帕提婭，生於三七○年，爸爸席恩（Theon）是埃及亞歷山大城圖書館館長。亞歷山大城繼承古希臘文明，匯集豐富的文化，史稱「地中海奇蹟」。
席恩教女兒數學、哲學，不學料理家務。人們說她有哲學家柏拉圖的頭腦、女神阿芙蘿黛蒂的美貌，這位女神是古希臘愛情、美麗與性愛的象徵。她的數學程度也是天神級，修訂數學家歐基里德的《幾何原本》，研究天文，製造星盤和比重計。
她開課講學，學生擠滿圖書館。她鼓勵學生提問，在論辯中激發思考。與學生問答時，她想到一個問題：「為什麼太陽會時大時小？」
地球繞著太陽轉，柏拉圖、托勒密都認定軌道是「圓形」。圓周上任一點，距圓心應該一樣，太陽在夏天和冬天不一樣大，為什麼？
她用兩個火炬當作夏天和冬天的太陽，用繩圈環繞，假設兩個火炬都是同一個圓的圓心會怎麼樣？順著繩圈在沙地上畫出「橢圓形」。所以地球運行的軌道是橢圓，如同圓錐體的斜切面，這是天文學的大突破！
她的學生來自不同族群，有不同信仰。有傳統多神教，也有新興基督教。她要求學生追求真理，不攻訐別人的信仰。對「真理」問問題，不可只看見自己想看的，忘了思考，就是把思想與信仰分開處理，這種觀念超越時代。在她的課堂，學生都遵從規則，在學問上激盪，在信仰上不衝突。亞歷山大特殊的土壤，讓她灌溉出學術天堂。
