二○一四年一月十五日,不到十歲的愛蓮娜.摩爾絲,註冊了一家名為Zolli Candy的公司,專賣無糖潔牙棒棒糖Zollipops,除了在北美超市販售,也進軍亞馬遜。她,到底怎麼做到的?
小孩子吃糖有什麼壞處?會蛀牙。那怎麼辦?大人的答案很簡單,不要吃。
這是孩子想要的答案嗎?這是剝奪快樂的答案。那有沒有既能保留快樂,又能保護牙齒健康的解答呢?
愛蓮娜.摩爾絲(Alina Morse)二○一二年七歲時,跟爸爸去銀行。服務人員給她一根棒棒糖,她正要拿,爸爸替她拒絕,理由是吃糖會蛀牙。
但愛蓮娜沒有生氣,她問爸爸:「如果有一種好吃又不傷牙齒的棒棒糖,那就太棒了!我們可不可以自己發明?」最後爸爸建議她,自己去問牙醫和找資料。
愛蓮娜翻書、上網、問牙醫,還寫信去醫藥期刊,問口腔衛生專家。她搞清楚,原來吃棒棒糖容易蛀牙,並不是含糖量最多,而是它會在口中長時間停留。這時糖果持續溶解,使口腔內變酸,造成牙齒更容易被細菌蛀蝕。如果能用一樣有甜味的東西取代糖,不只可享受美味,含著還可刺激唾液分泌,降低口腔酸化。
調配天然代糖 量產成功
用什麼取代糖呢?簡單的答案是「代糖」。但大家對代糖印象不好,因為它是化學的。不用化學合成可以做出代糖嗎?可以,如果用木糖醇、巴糖醇等,改用天然成分做出天然代糖。愛蓮娜搞懂原理,接下來要調出配方。這經過大量的實驗,需要許多錢。她開始募資,但沒人在意。最後是她的祖父母支持,給七五○○美元做資本。
接著,愛蓮娜說服爸媽,讓她使用家裡的廚房實驗。試了上百次,終於弄出配方。請朋友試吃,吃過都喜歡,感覺跟糖果味道一樣。
過了大河,剛上岸,一座大山擋在前面。配方成功,真正的問題來了,她找不到工廠肯生產,所有糖果工廠的製造流程,都預想原料是糖,不願意為她改變製程。而且她的試產量很小,加上又是小學生,所以沒有工廠為她生產。但愛蓮娜堅持要使用天然代糖,到處碰壁了十二個月,終於找到一家願意嘗試的工廠。