數位科技時代來臨，便利的自助洗衣店不再限於傳統投幣式付費。在製造端、IOT、電控開發、手持裝置APP、雲端與第三方支付等業者攜手跨域合作下，自助洗衣也邁入了科技智慧行列，實現大家對便利生活的想望。
不論是居家空間較小的民眾或是出外打拼的上班族，社區附近的自助洗衣店應該都是解決洗衣問題的好地方。常去的人一定曾碰到過，洗衣機一位難求，往往得在現場排隊、花上數十分鐘等待空機，或是機台已完成任務、停止運轉，但前一位使用者卻還沒前來取衣，無法使用。種種的麻煩與不確定性，讓想前往洗衣的人陷入苦惱。
大眾需求日新月異 嗅到轉型商機
在洗衣市場耕耘已30多年的泰威興業股份有限公司董事長陳文周，一路見證該領域幾十年來的轉型及變遷，「早期，所謂的洗衣服務大都在社區型的洗衣店裡，只要一台商用洗衣機、一台烘乾機和乾洗機，就可以開門營業。」回想社區洗衣店最輝煌的年代，專製商用洗衣機的陳文周不禁有感而發：「當時洗衣店師傅都是以職人精神投入工作，適逢臺灣經濟起飛，一棟社區大樓的人口就足以養活一家洗衣店。」
然而，約在15年前，這一切看似平凡不過的景象開始逐漸改變。由於洗衣店人力逐漸凋零，加上離鄉就業人口增多，一般洗衣需求大增。臺灣業者開始仿效國外，引進無人看顧的投幣式自助洗衣店；持續至今，縱然投幣式自助洗衣看似仍舊盛行，然而在商用洗衣領域打滾多年的陳文周卻早嗅到「該轉型」的商機。
看見市場缺口 積蓄研發能量
10年前，當陳文周握有第一支智慧型手機時，便開始想著：「或許自助洗衣也能跟新媒介結合？」只是礙於當時無線網路並未普及，相關人才協尋不易，這個念頭便一直存放在心裡。直到再經過5年，與物聯網整合專家宏雲電股份有限公司相遇，才終於將多年前的想法化為行動，逐一落實。
宏雲電研發總監蕭翔元無獨有偶的，也對市面上的自助洗衣不甚滿意，「最大的缺點就是要在現場等很久，而且也不是每一次去都有空的洗衣機可以使用，再來就是要額外準備零錢，實在不方便。」他苦笑著說，這些缺點一直存在，卻沒有廠商試圖改善，「時代在進步，為何自助洗衣技術沒有與時俱進。」
合作初期，泰威興業與宏雲電曾試圖結合雙方的專業知識與技術，以解決投幣式自助洗衣的缺點，然而現實卻逼得他們不得不暫緩改革，「5年前吃到飽的無線網路尚未普及，電子支付、悠遊卡等也還沒開放，轉型時機還沒到。」蕭翔元坦言，當時他們只能先提升自己的研發能量，靜待天時地利人和的那天到來！
群聚結合科技業者及製造業者，共同研發出智能洗衣機，滿足大眾對便利生活的渴望。
智能服務與安全兼顧 自助洗衣更便利
如今，行動網路普及，硬體的雲端效能、WiFi晶片技術也趨於成熟，多元支付也成為趨勢。泰威興業與宏雲電便聚集一群包含洗衣機製造、機電整合、行動支付、雲端分析、行銷推廣等上下游業者，成立「商用洗衣產業自助洗衣樂智慧服務群聚」，決心要將傳統的投幣式自助洗衣機轉型成「智慧自助洗衣機」。
在各界通力合作與政府資源協助下，群聚夥伴在短時間內逐步規劃完成了「雲端智能洗烘衣設備及轉型推廣」服務模式。消費者只需拿起手機連線上網，就能輕鬆搜尋到住家附近的智慧型洗衣機使用狀況；若遇到滿機，還可以線上預約，待預約機台即將結束上一段服務的前幾分鐘，便會同時推播通知使用者及預約者，不僅雙方都無須浪費時間在現場等候，還可避免被陌生人先行將衣物取出的不適感；付費時，簡單用手機就可行動付款，讓消費者不用再找零錢了。
洗衣服務結合手機App，民眾再也不需耗費大把時間等待，還能以行動支付付款，成為大眾日常生活的好幫手。
此外，這套智慧洗衣服務還結合了安全偵測系統，陳文周解釋，由於一般烘乾機的熱能大多來自瓦斯、電力或是蒸氣，其中，瓦斯有漏氣爆炸的高風險性，「因此我們設計了一套瓦斯偵測系統，一旦發生瓦斯漏氣異常狀況，將立即通知業主，除了希望帶給消費者智慧型的便利，同時也能兼顧使用的安全性。」
目前成員們預計在2018年底前先與社區大樓合作，提供智能自助洗衣機供住戶使用，透過實際使用與回饋進行細節改良，待可行性與穩定度都通過考驗之後，明年便能拓點廣泛應用。陳文周信心十足地說：「我們所創的智慧自助洗衣服務，可說領先業界，未來，我們一定要將這套優質的智慧服務推廣到全世界！」
