投資新創企業,必須審視創辦人是否具有強烈的自我驅動與領導能力;
即使創始團隊缺乏技術背景,但能夠吸引更聰明、有經驗的人才,就可以一起實現夢想。
我常說早期投資是在投「人」,於是很多人問我,那到底是投資什麼樣的人呢?
最近我們投資的冥想應用平台Calm不斷創造優秀的成績,年營收和用戶數量超越了目標,推出的產品和行銷策略也屢屢獲一線媒體報導,並成為了二○一七年蘋果推薦的年度App。
但在一四年三月,我們決定投資Calm,他們團隊甚至沒有一位全職的技術人員,而且也找不到投資人願意支持他。看到Calm今天的成就,除了替創辦人Alex感到非常、非常驕傲,回想起這段過程,也讓我對創業者的特質有了一些啟發。
我挖掘到Alex的原因,很難一言以蔽之,但我發現這些創辦人都具有強烈的自我驅動,而這是最重要的特質。當他們還沒有完整團隊,甚至創始團隊沒人有技術背景時,這樣的人具備足夠的動能來吸引他需要的人才,一起創造魔法。
在我和Alex初次見面喝咖啡時,我們談了很長的時間,但都不是討論他的產品或公司發展,反而花了兩個小時學習Alex的生命經驗。他過去曾做了一個簡單網頁,將它劃分成一格一格的廣告版位,一個版位販售一美元,結果最後賺進他人生第一個一百萬美元。我當時很好奇他做出這個網頁之後的生活,並發現暴紅後,他反而希望回歸真誠的自己,藉由打造Calm來推廣正念的好處。
Alex的創業實實在在地來自他的體會,並且清楚說明兩件事:首先,在一個尚未有人接觸和重視的市場,讓創業者迫切想要解決問題的原因是什麼;其次,創業者是否讓你願意二十四小時和他們一起工作、成為夥伴。