成本支出成為公司獲利的關鍵，但航空業的供應商多為寡占，討價還價的空間有限；透過升級機種、強化服務、永續經營，既提升形象又降低成本，可謂一舉數得。
本專欄前幾期分享了航空公司如何透過增加非售票的附屬服務收入，努力開拓財源的方式，但是另一方面，如何有效降低成本亦是刻不容緩的策略方向。
根據統計，全球航空公司的每載客里程的平均收入，由1956年的0.39美元巨幅減少到0.105美元，減少了73％。因此，嚴格管控成本支出就成為航空公司獲利與否的重要關鍵。
航空公司的成本結構中，約有60％流向主要的供應商，例如，飛機製造商、保養維修商、機場、地勤作業、空廚、貨運承攬公司等。但很不幸地，這些供應商很多皆是獨占或是寡占。
例如全球主要飛機製造商只有波音和空中巴士二家而已，許多地區只有一個機場，而空廚也可能只有一或二家可以選擇，因此航空公司的議價能力有限。還有許多費用甚至無法討價還價，例如：機場停泊、航管費用。
另外，影響航空公司的成本高低，油價是最關鍵的因素。為了因應油價的不確定因素，航空公司的回應策略是淘汰耗油的機種，如747系列，而採購燃油更有效率的機隊，如空中巴士的A350機型。再者，為了減少油耗，荷蘭航空公司的機上雜誌就以較薄的紙張印刷，平均可減少一半的重量。
