父母之前則是因為偶爾才能見到孩子們，所以為了展現最好的一面，會盡量隱藏自己的想法。然而，當他們落單了，跟孩子的距離縮短之後，原本不在意的地方會變得容易在意，本來看不見的小缺點卻變成了無法容忍的大問題。
就算知道父母的想法，但父母還是有可能從原本的「家事都自己做」變成「完全都不做」，或者原本對健康有自信，表示要自己住，之後卻又三不五時打電話說「腳痛」或「胸痛」。
要是孩子跟父母保持適當的距離，雙方維持著良好關係的話，是不會太在意一些瑣碎小事的，說不定還會以「嘮叨是稀鬆平常的事」、「雖然頑固但很有父親的架式」幫他們找理由，甚至有時還會覺得這樣的父母還滿可愛的。
至於父母之前則是因為偶爾才能見到孩子們，所以為了展現最好的一面，會盡量隱藏自己的想法。然而，當他們落單了，跟孩子的距離縮短之後，原本不在意的地方會變得容易在意，本來看不見的小缺點卻變成了無法容忍的大問題。
「就算一個人他應該也沒有問題吧！」「如果跟現在的狀況一樣，那麼同住應該也沒問題。」雖然你會這麼想，但現實中事與願違的例子相當多。想知道父母是不是好相處的話，其實從平時說的話以及行動可以略知一二。因為從這裡可以發現，當他們落單時會變得令人煩心的要素。
下面列舉出七種「讓人傷腦筋的父母」類型。你的父母是其中的哪一種類型呢？
①頑固、任性的父母
口頭禪是「這樣比較好」、「那有什麼好」、「好無聊」。以自我為中心，很難說服得了他。孩子經常被強迫接受他們的意見。
②不做家事的父母
口頭禪是「不要指使我」、「我喜歡怎樣就怎樣」。不管是同住或分開住都很懶得做家事，是需要花工夫照顧的類型。如果落單的是母親，那麼在丈夫過世之後，就會完全放棄做家事，讓家人擔心。
③依賴心很重的父母
口頭禪是「我不曉得怎麼辦」、「你幫我決定」。因為沒有需要完成的任務以及喪失了自信，因此所有事情都丟給孩子的類型。平常就要建立鞏固的信賴關係讓他放心，並且在不勉強的情況下，讓父母承擔部分的責任
④感情很好的父母
口頭禪是「他不在了我要怎麼辦」、「無法忍受只剩下我一個人」。對感情很好的夫婦來說，另一半先走的話，衝擊應該相當的大。雖然知道他應該要走出悲傷，但孩子還是別對落單父母說「該振作起來了吧」，只要繼續守護他就可以了。
⑤獨立心太過旺盛的父母
口頭禪是「我要去養老院住」、「一個人比較輕鬆」。要是單純的相信父母所說的，那就不容易了解落單父母真正的想法、健康，以及經濟狀況而失去協助的時機。
⑥沒有經濟基礎的父母
口頭禪是「我想要住在鄉下」、「我會去住公營住宅所以別擔心了」。現在是在都市租房子住，但是有打算搬到生活費較低的鄉下去住，不過最後還是需要孩子金錢方面的幫助。
⑦藉由孩子來提升自我評價的父母
口頭禪是「我家小孩是在大公司上班的」、「我家的孩子不可能不管我的」。這就是所謂的「自我評價」。每個人對自我的評價會因為各種要素而變動，然而對有些父母來說，孩子被稱讚就等於自己被稱讚，所以會透過「孩子」提升自我評價。
這種類型的父母要是沒辦法跟孩子同住，那麻煩可就大了。因為他們會感受到周遭投以「孩子不願意照顧」的眼光而喪失了自信。不光是同住或分開住的問題，面對這種類型的父母，絕對不能感到不耐煩，而是要隨時關心他們，說一些他們聽了會開心的話，讓落單父母可以恢復自信。
落單後可能會變身為「麻煩父母」
你是不是認為「家裡父母不屬於前面這七種類型」，所以沒關係呢，可千萬不要大意。「雖然丈夫是長男，但因為小叔單身，因此跟公婆一起住。老公常說，要是公婆有誰先過世了，也因為有小叔同住所以不會有問題的。因為丈夫的老家在隔壁城鎮，所以認為只需要偶爾去探望一下就可以了。」
這是四十六歲的小枝子女士的情形。因為相信丈夫的話，沒把是否會同住這件事放在心上。但等到婆婆過世後，留下來的公公卻很希望能「跟有孩子的長男夫婦一起住」。所以為了讓兒子媳婦以及孫子到家裡住，把單身主義的小叔趕出去了。
「真的是晴天霹靂。而且就為了要一起住，公公要國中三年級的女兒轉學。女兒都已經國三了，正在準備高中入學考試，怎麼可能轉學。婆婆還健在的時候，公公並不是會說出這種無理要求的人啊！」最後跟公公說，等到他需要有人看護才會考慮一起同住，目前還沒有這個打算，所以同住這件事就暫時先不談了。
本來很健康的落單父母在獨自生活幾年之後，個性和行為也可能改變的。五十五歲信夫先生的母親八十二歲，很擅長社交而且個性開朗，但自從好朋友相繼過世後，就很少外出了，而且任何事情都依賴信夫先生的妻子和女兒。「幾乎是每天早上，都會接到母親打電話來說身體不舒服，要我們帶她去醫院。
剛開始妻子和就讀大學的女兒因為擔心，所以會接送她去醫院。但母親能夠很有朝氣的聊個不停，我想身體狀況應該還不錯。由於單趟到母親家就要四十分鐘左右，這種來回奔波的狀況讓有在上班的妻子說『我受不了了，你快想個辦法』。於是，打算建議母親參加老人活動中心辦的活動，看能不能交到新朋友，但沒把握她能不能接受。到了母親真的沒辦法自己住的時候，或許應該去跟母親一起住，但妻子已經感到疲累了，根本不可能幫忙照顧。而我妹妹嫁到外地了，所以也是沒法幫忙，難道真的沒有其他辦法了嗎？」
小枝子女士的公公以及信夫先生的母親，不是一開始就是「讓人煩心的父母」。而是在失去伴侶，剩下自己之後才慢慢露出本來的個性，又或者因為年紀大了才變成這樣。「家裡父母都很獨立，所以沒有問題的」這句話，恐怕只能在「現在」說說。請千萬不要忘了，父母可能會因為某種契機而變成「讓人煩心的父母」，所以子女們要做好「萬一變成那樣」的心理準備。只要願意去思考同住、分開住這個問題，相信就能清楚知道「對父母、手足以及自己的家人來說，什麼才是最好的選擇」
（本文選自全書，張若儀整理）
作者：河合千惠子
出版：新自然主義
書名：爸媽落單時：居住‧看護‧心理‧日常危機‧醫療保險‧「那一天」的準備
