在南韓，75歲的趙永文（音譯）利用他的免費地鐵乘車卡，每天替各類店家來回送貨，每周這樣工作五天、每天九小時。因為退休金不足維持生計，南韓像他這樣的老人愈來愈多，天天奔波在地鐵站之間，提供「銀髮快遞服務」。
南韓政府1988年開始實施國民年金制度。趙永文個人提撥的金額讓他現在每月可領60萬韓元，加上地鐵快遞每月收入50萬韓元（430美元），只能勉強支應他與妻子生活所需。隨著景氣放緩與人口老化，趙永文遭遇的困境，正凸顯南韓等北亞國家面臨的挑戰。中國的許多省級養老基金目前也遭遇入不敷出的難題。
亞洲開發銀行首席經濟學家朴東炫說：「北亞地區挑戰尤其艱巨，因人口結構轉變正迅速席捲該地區。過去對經濟成長有重大貢獻的人口紅利，已反轉為人口稅負。」朴東炫認為高齡貧窮化是北亞地區最主要的潛在社經風險。
在經濟合作發展組織（OECD）國家中，南韓貧窮老人比率已居冠。專家指出，南韓企業通常採取以年資為主的薪酬制度，導致許多勞工50幾歲就被解僱，還來不及存足退休金；同時，三代同堂的家庭為數日減，造成數百萬計的老年人欠缺足夠的安全網。OECD估計，2014年南韓人實際退出勞動力的年齡是男性73歲、女性71歲。
高麗大學經濟學教授申光浩（音譯）說：「企業必須改變按年資調薪的文化，這是企業不願留住資深員工的原因。現在老人身體更健康，能彌補年輕工作年齡人口減少之不足。」
但適合老人的工作機會很有限。為此，首爾市政府成立「黃金就業」中心，協助老人培養技能，提供各類工作培訓，例如快遞員、大樓管理員與圖書館館員等。
南韓國家統計局資料顯示，55歲至79歲人口中，約44%領取政府或私人年金給付，每月金額平均為51萬韓元，但近半數人每月給付低於25萬韓元。
與此同時，日本也興起銀髮打工族。日本60歲以上人口占三分之一，政府正逐漸提高年金開始領取年齡至65歲。有些老人為維持生計投入工作，但也有不少人打工是為了補充年金給付額度之不足或單純為了保持活力，貧窮老人比率仍遠低於南韓。
南韓NH投資與證券公司去年11月訪調1,025個家庭發現，大多數受訪者預估，退休後的生活費將比國民年金給付金額高出一倍。96%受訪者計劃退休後繼續工作，以彌補養老金不足部分。
南韓政府預測，自2017年起，65歲（含）以上人口將超過14歲（含）以下人口，意味未來將出現更多搭乘首爾地鐵送貨的銀髮快遞員。（取材自彭博資訊）
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