一般上課時，教師的功能是將知識化繁為簡、有系統地傳授給學生，個案討論則不一樣，教師必須在一問一答的互動式教學中，啟發學生的潛力。
相對於單向講課，在主持個案研討時教師的心態應該大不相同。單向講課的基本信念是：教師的學識水準比學生高很多，因此教師上課時是將學生不易自行理解的道理，化繁為簡，有系統地灌輸給學生，同時也希望學生用心將這些知識或道理，依據教師或是書本所提供的知識架構，努力記下來。
然而個案教學對「學習」的概念完全不同。在個案教學的概念中，認為學生既然有能力解決一些初階的問題，表示他們不僅在這方面的知能不是一片空白，甚至還有能力從自己有限的所知中，「調度」、「組合」出若干想法來進行思考與決策。
在進行個案討論時，教師不講授學理（認為由學生自行閱讀即可），但卻藉著真實而具體的問題，藉著教師對學理的理解，向學生持續進行啟發性的提問，希望經由這些提問，再加上學生間的互動，來強化學生「調度」以及「組合」知識的能力，或所謂「想」或「思辨」的能力，甚至建立自己的知識架構。
由於對學習與知能有如此認知，個案教師必須擁有「從內心深處關懷學生」、「主角是學生」、「虛心開放」、「和學生一起成長與學習」等這些心態。這些心態的必要性，並不是「職業倫理」、個人修養，甚至愛心的表現而已，而是為了要在主持個案討論中獲致更佳的教學效果，而必須要擁有的。
在一問一答的互動式個案教學過程中，教師會對每一位學生「聽說讀想」的各種知能進行客製化的「精雕細琢」，因此必須利用師生對答來掌握學生的「知識前緣」或「懂與不懂」，再運用啟發的方式來強化他們某些方面的不足，或喚起其所擁有的某些潛能。因為學生們的知能水準有相當大的個別差異，因此必須先用心去了解每個人針對當前議題的知識前緣，所以「關懷學生」以及「學生是主角」的心態有其必要。
此外，在師生對答過程中，學生極有可能提出超越教師原訂教學計畫中的意見，教師必須隨時檢視這些發言內容中的潛在價值，並巧妙地將這些有價值的觀點甚至洞見吸納到論述主軸中。此一作法肯定需要教師擁有「虛心開放」、「和學生一起成長與學習」的心態才能做到。
主持個案討論時，教師心態十分重要，但並非道德呼籲，而是為了教學效果的充分達成。如果沒有這些心態，許多細緻的教學作法無法進行。甚至可以說，教師必須放下學問上「唯我獨尊」的權威人格，才容易主持互動式的個案討論。
（本專欄由司徒達賢、樓永堅、吳靜吉、李仁芳共同主持）
